La Douglas Dragonfly es una motocicleta diseñada y construida por Douglas Motorcycles en Bristol . La última motocicleta producida por la empresa, la Dragonfly de 1955, era una motocicleta completamente nueva construida para utilizar una versión mejorada de un motor existente. A pesar de su comodidad de conducción, que era "igual a la de un automóvil", no se vendió bien y sólo se produjeron 1.457 motocicletas Dragonfly antes de que la empresa fuera absorbida y la producción terminara en 1957. [1] [2] Muy pocas motocicletas Douglas sobreviven hoy.
Después de la Segunda Guerra Mundial, Douglas atravesó dificultades financieras y redujo su producción a modelos con motor bicilíndrico plano de 350 cc con el motor montado en el bastidor. [3] El gemelo plano había sido la marca registrada de Douglas desde 1906 y tenía una larga historia de éxitos en las carreras TT de la Isla de Man . [4]
El Dragonfly era conocido como Dart mientras estaba en desarrollo y se basaba en el Mark V Douglas y en un prototipo anterior de 500 cc (31 pulgadas cúbicas). Con el objetivo de superar la imagen obsoleta de la empresa, Reynolds Tube Company encargó a los diseñadores desarrollar un marco dúplex abierto completamente nuevo de tubos soldados, incluido un brazo oscilante con amortiguadores Girling gemelos (lo último en tecnología para la época) con suspensión delantera con eslabón principal. . El motor reforzado y aerodinámico de 348 centímetros cúbicos (21,2 pulgadas cúbicas) tenía una bobina de encendido moderna , generador y distribuidor de CA, con cilindros de hierro fundido atornillados y cabezas y varillas de empuje hechas de duraluminio . [5]
El lanzamiento de la Dragonfly fue la última oportunidad de supervivencia para la compañía Douglas cuando se presentó en la exposición de motocicletas de Earls Court de 1954 en una gran exhibición sostenida en un micrómetro gigante . Aunque despertó mucho interés, las finanzas de Douglas no les permitieron explotar la demanda y el Dragonfly no entró en producción en volumen durante nueve meses. [5]
Además de sufrir retrasos en la producción, el Dragonfly era más grande y pesado que sus predecesores y muy caro. [3] También era ruidoso y la aceleración era bastante impredecible. [ cita necesaria ] Douglas decidió concentrarse en importar y fabricar licencias de scooters Vespa , cuya popularidad estaba aumentando, y solo se construyeron un poco más de 1500 motocicletas Dragonfly. [1] [2] Si bien Douglas construyó el motor internamente, la mayoría de las demás piezas se obtuvieron de otros lugares. [3] Westinghouse Brake and Signal Company compró la participación de Douglas en 1956, y la producción de Douglas Motorcycles terminó en 1957 y el distribuidor londinense Pride & Clarke vendió las últimas Dragonfly con descuento. [1]
