Dorset es una pequeña comunidad ubicada en el límite entre el municipio de Algonquin Highlands en el condado de Haliburton, Ontario, y el municipio de Lake of Bays en el distrito de Muskoka , Canadá. Dorset se llamaba originalmente Cedar Narrows. En 1859, Francis Harvey se convirtió en el primer colono europeo aquí. Zachariah Cole trazó un mapa del área para el gobierno alrededor de 1860. El nombre de la comunidad fue elegido por algunos de los colonos que vinieron de Dorset, Inglaterra .
A partir de 2009 [actualizar], Dorset tenía una población local permanente de aproximadamente 400 personas, aunque estos números aumentan más de diez veces en los meses de verano debido a los residentes de cabañas y turistas.
Dorset se encuentra dentro de la región ecológica del Escudo Canadiense de Canadá. La región tiene muchos lagos rodeados de bosques mixtos de frondosas, predominantemente de arce azucarero , roble rojo , fresno blanco y abedul amarillo , así como de coníferas como pino blanco oriental , pícea negra , cicuta oriental y abeto balsámico . También son comunes en la zona pantanos de piceas, humedales y grandes afloramientos de rocas de granito .
Dorset está situado a orillas del lago de las Bahías, entre las bahías Big y Little Trading. Los dos cuerpos de agua están conectados a través del canal natural de Dorset, que atraviesa el centro de Dorset.
Los Chippewas de las Primeras Naciones de la Isla Bigwin hicieron de esta parte del Lago de las Bahías su campamento de verano durante años. Cuando los colonos blancos comenzaron a mudarse a la zona a principios del siglo XIX, Dorset pasó a ser conocida como Trading Bay por el puesto comercial de Francis Harvey que surgió a lo largo de Narrows. Nadie sabe quiénes fueron los primeros viajeros blancos, pero alguien talló el año 1675 en una roca de la zona, que encontró a principios del siglo XIX Tom Salmon, uno de los primeros colonos del Lago de las Bahías. Con el paso de los años, la aldea vio una afluencia de leñadores, magnates de la madera, cazadores y tramperos, a los que pronto siguieron los colonos en 1868 que ocuparon tierras de concesión gratuita. Si bien la tierra parecía prometedora, a medida que se despejaba se hizo evidente que el rocoso Escudo Canadiense no se prestaba bien a la agricultura. Los lagos y los bosques eran mucho más atractivos para los turistas que pronto llegaban a la región cada verano. Las familias del jefe Yellowhead y el jefe Bigwin continuaron veraneando en esta región hasta mediados del siglo XX. La línea de la ciudad divide la calle principal entre los municipios de Sherborne y Ridout. Sherborne fue inspeccionada en 1862 por el general Thomas Ridout, quien le dio el nombre de su ciudad natal en Inglaterra. Ridout recibió el nombre del propio topógrafo. El barrio adyacente, Franklin, tomó su nombre del gran explorador del Ártico que murió buscando el legendario Paso del Noroeste. Ahora Sherborne está incorporado a las Tierras Altas de Algonquin, mientras que Ridout y Franklin fueron incluidos en el municipio de Lake of Bays. El pueblo tiene una historia larga y colorida. Zachariah Cole, uno de los topógrafos de Bobcaygeon Road , vio tanta promesa aquí que se convirtió en el primer colono, despejando 17 acres. Cuando llegó el auge de la tala, Zac Cole construyó un hotel y un puesto comercial en el sitio de un antiguo puesto comercial francés, completo con un alambique de whisky en el patio trasero junto a un horno de ladrillos. Zac, una fuerza impulsora en el desarrollo del joven pueblo, solía afirmar que quería que su ataúd estuviera hecho de alerce, porque ardía con fuertes crujidos y ruidos, para que todos en el infierno supieran que había llegado.
Dorset está atravesado por la Ontario Highway 35 y la Ontario Highway 117. Baysville , Bracebridge , Dwight y Huntsville son los centros de población locales más cercanos, que se encuentran aproximadamente a 25, 50, 18 y 40 kilómetros de distancia, respectivamente.
Históricamente, Dorset ha dependido principalmente de la industria forestal; aunque con el paso de los años esta dependencia ha disminuido y el turismo, principalmente turistas estadounidenses, europeos y japoneses, ha asumido el rol de la industria dominante que contribuye a la economía local.
Dorset depende del turismo como un importante contribuyente a la economía local. Los meses de verano tienden a ser la época más concurrida del año para la comunidad, ya que miles de personas del área metropolitana de Toronto y del extranjero acuden en masa a sus casas de campo. En otoño, muchos visitantes también vienen a ver el cambio de follaje otoñal en los bosques locales. La proximidad relativamente cercana de Dorset al Parque Provincial Algonquin lo convierte en un lugar privilegiado para los turistas. La comunidad cuenta, entre otras comodidades, con: centro de salud, galerías de arte, cerámica, oficina de correos, panadería, spa, restaurantes, heladerías, agencias inmobiliarias, puertos deportivos, gasolineras, proveedores de materiales de construcción, bed and breakfasts, motel, así como una tienda general y una licorería LCBO , por nombrar solo algunas.
La torre de observación panorámica de Dorset está situada en una alta cresta sobre la comunidad y ofrece una vista panorámica de las colinas circundantes y del pintoresco lago de Bays en la región de Muskoka/Haliburton y está abierta todo el año; aunque el camino de acceso no se limpia ni se mantiene durante los meses de invierno. La torre de 30 metros de altura se encuentra a 142 metros sobre el cercano lago de Bays. [1] Construida en 1967 en el sitio de la torre de vigilancia contra incendios original (1922-1962), el mirador panorámico está abierto a los automóviles desde fines de la primavera hasta el Día de Acción de Gracias. Los conductores de motos de nieve pueden acceder a la torre durante los meses de invierno. La torre, así como la cresta, es una característica geográfica dominante en Dorset, ya que se puede ver desde casi cualquier lugar dentro de Dorset. (En 1963, la antigua torre de vigilancia contra incendios de Dorset se mostró en los créditos iniciales del programa de televisión de CBC The Forest Rangers ).
Dorset es el hogar de la famosa tienda general Robinson's, votada en su día como la "mejor tienda rural de Canadá", propiedad y operada por la misma familia desde 1921. La tienda fue vendida por la familia Robinson en 2020 y fue propiedad de Mike Hinbest durante 18 meses antes de ser vendida nuevamente en 2023.
Lion's Camp Dorset es un complejo turístico para habitantes de Ontario que reciben diálisis renal, situado a unos kilómetros al este de Dorset, en el lago Raven. El complejo cuenta con una unidad de diálisis en el lugar para proporcionar diálisis a los huéspedes con insuficiencia renal tres veces por semana. [2]
El Museo del Patrimonio de Dorset está ubicado en Main Street y cuenta con numerosas exposiciones sobre la vida de los primeros pioneros de Dorset y su importante pasado histórico como importante comunidad maderera. El museo está abierto los fines de semana desde el Día de la Victoria hasta el Día de Canadá y de miércoles a domingo hasta el Día de Acción de Gracias. La entrada se realiza mediante donación.
45°14′41″N 78°53′38″O / 45.24472°N 78.89389°W / 45.24472; -78.89389