1°00′S 83°00′O / 1.0°S 83.0°O / -1.0; -83.0
La dorsal de Carnegie es una dorsal asísmica de la placa de Nazca que se está subduciendo por debajo de la placa sudamericana . Se cree que la dorsal es el resultado del paso de la placa de Nazca sobre el punto caliente de las Galápagos . Recibe su nombre del buque de investigación Carnegie , que la descubrió en 1929. [2]
Se considera que la dorsal de Carnegie se extiende hacia el este a lo largo de 1.000 km desde las islas Galápagos hasta la fosa colombo-ecuatoriana y se interpreta que continúa por debajo del norte de Ecuador durante unos 700 km más. [1] La extensión de la subducción es objeto de controversia, y algunos investigadores sostienen que no hay evidencia de una dorsal subducida debajo de Ecuador que se extienda más de unos 60 km desde la fosa. [3]
La dorsal de Carnegie está formada por una corteza oceánica engrosada . Los datos de reflexión y refracción sísmica de ángulo amplio adquiridos en la parte central y oriental de la dorsal arrojan espesores de corteza de 13 km y 19 km respectivamente, para una corteza con edades estimadas de unos 11 Ma y 20 Ma. Los espesores de la capa 2 son similares a los de la corteza oceánica normal vecina, y el engrosamiento se produce en la capa 3. [4]
La formación de la dorsal de Carnegie y otras dorsales asísmicas en esta parte del Pacífico comenzó hace unos 20 Ma, cuando se formó el punto caliente de Galápagos, tras la ruptura de la placa Farallón y la formación de las placas Cocos y Nazca. Hace unos 19,5 Ma, el centro de expansión de la dorsal de Galápagos se desplazó de modo que la mayor parte del magmatismo del punto caliente afectó a la placa de Nazca, formando las dorsales de Carnegie y Malpelo combinadas. Hace unos 14,5 Ma, el centro de expansión saltó hacia el sur, de modo que la mayor parte del magmatismo afectó a la placa de Cocos y provocó que la dorsal de Malpelo se separara de la dorsal de Carnegie. Esta etapa provocó el estrechamiento de la dorsal de Carnegie, que ahora se observa entre 85° O y 87° O. Hace unos 9,5 Ma, cesó la ruptura entre las dorsales de Malpelo y Carnegie. La dorsal de Galápagos se desplazó de nuevo hacia el norte hace unos 5 Ma, dejando el punto caliente completamente dentro de la placa de Nazca, que es la situación actual. [5]
El inicio de la subducción de la dorsal de Carnegie debajo de la placa sudamericana se ha datado de diversas formas, desde aproximadamente mediados del Mioceno (15 Ma) [6] hasta aproximadamente el Pleistoceno (2 Ma). [1] Aunque hay consenso en que la dorsal se está subduciendo, hay poco consenso sobre el efecto que esto ha tenido en las placas que subducen o que se encuentran por encima de ellas. Algunos modelos sostienen que la flotabilidad asociada con la corteza engrosada de la dorsal ha causado que la placa de Nazca que desciende se desgarre, dejando una sección relativamente plana que lleva la dorsal, flanqueada por dos secciones con una inclinación más pronunciada. [1] La presencia de una sección plana no está respaldada por un estudio más reciente de hipocentros de terremotos , que encontró una inclinación constante de aproximadamente 25°–35° hasta 200 km. [7]