Dorret I. Boomsma (nacida el 18 de noviembre de 1957 en Huizen, Países Bajos) es una psicóloga biológica holandesa especializada en genética y estudios de gemelos .
Después de recibir su doctorado, Boomsma fue nombrada profesora adjunta en el Departamento de Psiconomía de la Vrije Universiteit . En 1994 se convirtió en profesora asociada y en 1998 en profesora titular y jefa del Departamento de Psicología Biológica .
Boomsma ha creado una base de datos de más de 75.000 gemelos y familiares en los Países Bajos [1] , que se ha utilizado para docenas de estudios con gemelos. Los gemelos y sus familias se han sometido a pruebas periódicas durante un período de décadas, lo que ha proporcionado una gran cantidad de datos longitudinales para el análisis estadístico . Un gran número de participantes también han proporcionado muestras de ADN, sangre y orina para las pruebas. Su investigación se ha centrado principalmente en comprender mejor la influencia de la herencia en varias enfermedades físicas y mentales, incluidas las enfermedades cardiovasculares , el trastorno bipolar pediátrico y la depresión . Este trabajo se ha publicado en más de 1000 artículos y un libro y ha dado lugar a numerosos premios para Boomsma.
Los estudios con gemelos [2] proporcionan una manera de entender cómo el genotipo afecta una característica observable (llamada fenotipo ). En resumen, los gemelos idénticos ( monocigóticos ) portan los mismos alelos para el 100% de sus genes , mientras que los gemelos fraternos ( dicigóticos ) portarán alelos diferentes en el 50% de los genes para los que sus padres tenían genotipos diferentes . Entonces, si alguna característica (por ejemplo, depresión) que se observa en un gemelo idéntico siempre se observa en el otro, pero esto no es válido para los gemelos fraternos, entonces se puede concluir que la herencia juega un papel importante en causar la condición.
Boomsma ha sido pionero en la recopilación de un amplio espectro de datos (por ejemplo, historias clínicas, pruebas de coeficiente intelectual , resonancias magnéticas) y material biológico (por ejemplo, muestras de ADN y ARN, muestras de sangre y orina) de miles de gemelos y su análisis para determinar el papel de la genética en características tan variadas como la altura adulta, el volumen cerebral, la inteligencia, las migrañas, la ansiedad, la adicción a las drogas y el amor por el café.
Sus resultados abarcan una amplia gama de características conductuales, incluido el descubrimiento del sorprendentemente gran componente genético en los sentimientos de soledad, [3] el hecho de que los primogénitos tienen coeficientes intelectuales más altos que sus hermanos menores, [4] y la mayor influencia de la genética en el peso corporal a medida que los niños crecen. [5]
En 2008, el Consejo Europeo de Investigación comenzó a conceder subvenciones de unos 2,5 millones de euros (unos 3,5 millones de dólares) a los mejores científicos y académicos de Europa a través de un concurso que abarcaba todas las disciplinas académicas . Debido a la gran cantidad de dinero y a la total ausencia de burocracia y restricciones, estas subvenciones eran extremadamente competitivas, con un grupo de solicitantes muy numeroso y una tasa de aceptación del 13%. Boomsma recibió una de las subvenciones del ERC para un proyecto sobre la genética de las enfermedades mentales . Su investigación se centra en tres temas:
El objetivo de esta investigación es utilizar su base de datos de gemelos y muestras biológicas para intentar determinar qué genes juegan un papel en causar estas afecciones.
Boomsma ha recibido varios premios por su investigación, entre ellos: