Dorothy Wiltse "Dottie" Collins (23 de septiembre de 1923 - 12 de agosto de 2008) fue una lanzadora de béisbol profesional estadounidense de la All-American Girls Professional Baseball League de 1944 a 1948 y 1950. Collins jugó su temporada de novato (1944) para las Minneapolis Millerettes y pasó el resto de su carrera con las Fort Wayne Daisies . Conocida como la "Reina de los ponches", estableció múltiples récords de la AAGPBL a lo largo de su carrera y lideró la liga con su porcentaje de victorias , porcentaje de fildeo y ponches . Collins ayudó a formar la Asociación de Jugadoras de la liga All-American Girls Professional Baseball en 1987 y ocupó muchos puestos diferentes durante su mandato en la asociación.
La All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL) tuvo más de 500 jugadoras de béisbol desde los años 1943 a 1954. [1] Con solo unas pocas excepciones, los juegos de béisbol se jugaban de manera extremadamente similar en comparación con los juegos en los que jugarían las jugadoras de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). [2] Philip Wrigley , propietario de los Chicago Cubs , comenzó la Liga en 1943 porque pensó que los fanáticos se olvidarían del béisbol debido a la Segunda Guerra Mundial . [3] Las temporadas de la Liga irían desde mayo hasta aproximadamente mediados de septiembre. [2] A las jugadoras se les pagaba entre $ 55 y $ 150 por semana por una temporada de 125 juegos, donde jugarían casi todos los días con muchos dobles partidos los fines de semana. [2]
Wiltse Collins, nacida el 23 de septiembre de 1923 en Inglewood, California , fue la única hija de Daniel Emerson Wiltse y Eleanor Camille Runswick. [4] Su padre era soldador de la Standard Oil Company y ex jugador de béisbol semiprofesional en el área de Los Ángeles y su madre era de ascendencia inglesa-alemana-italiana. [5] Por el lado de su padre, Collins tenía un par de parientes lejanos que jugaban béisbol profesional en la MLB. [4] Desde muy temprana edad, el amor de Collins por el béisbol siempre se reforzó con positividad.
El padre de Collins fue su mayor modelo a seguir en su carrera de béisbol. Todos los días, cuando llegaba a casa de la escuela, esperaba a que su padre llegara del trabajo para poder jugar a la pelota en el patio trasero . [6] Su padre construyó un muro de contención en el patio trasero donde practicaban mucho, pero a veces iban al campo de sóftbol de la escuela para ofrecerle un mayor desafío a Collins. [6] Además de practicar con su padre y jugar en equipos de sóftbol, Collins pudo participar en un equipo de béisbol mixto durante la escuela primaria . [6]
La carrera deportiva de Collins comenzó realmente a la edad de 9 años cuando se convirtió en bateadora del equipo de softbol Mark C. Bloome, parte de la liga de softbol del departamento de parques de Los Ángeles. [4] [5] Mientras trabajaba como bateadora durante un mal juego en 1935, el mánager del equipo de softbol Mark C. Bloome apartó a Collins de su trabajo de bateadora y la colocó en el montículo del lanzador frente a miles de fanáticos en Wrigley Field (Los Ángeles) . [4] [5] Collins pudo lanzar al equipo a la victoria a los 11 años. [4]
A medida que fue creciendo, Collins no pudo jugar béisbol en la escuela secundaria porque los deportes relacionados con la escuela no estaban permitidos para las niñas durante este período de tiempo. [6] Pero continuó jugando sóftbol para el equipo de sóftbol Mark C. Bloome, así como para el equipo Goodrich Silvertown. [6] Collins se graduó de la escuela secundaria de Inglewood en 1941 y comenzó a trabajar como recepcionista para Payne Furnace muy poco después de graduarse. [6] Una vez que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , ordenaron apagones en todo el país, por lo que muchos juegos de sóftbol tuvieron que cancelarse. Cuando se cancelaron los juegos, Collins trabajó en una fábrica local que fabricaba piezas de aviones. [6]
En 1944, Bill Allington , el ex manager de Collins para sus equipos de softbol cuando era niña, le recomendó que hiciera una prueba para la All-American Girls Professional Baseball League (AAGPBL). [6] Además de elegir a Collins, Allington seleccionó personalmente a otras cinco chicas de California para que hicieran una prueba para la AAGPBL. [6] Esa primavera, Collins se subió a un tren en Los Ángeles y se dirigió a Chicago para hacer una prueba para la Liga. [6] Las pruebas fueron muy competitivas, pero las seis "chicas de California" terminaron ingresando a algunos de los equipos de la Liga. [6] El hecho de que las seis chicas de California ingresaran a la Liga va de la mano con la idea de que a menudo se las describía como personas con mucha confianza y, a veces, incluso se las veía como arrogantes. [7]
A lo largo de la carrera de Collins, la AAGPBL cambió sus estilos de lanzamiento de por debajo del brazo, al brazo lateral y, finalmente, se decidió por el lanzamiento por encima del brazo. [5] Uno de los entrenadores de softbol de Collins estaba muy sorprendido de que ella pudiera lanzar una bola curva por debajo del brazo, porque nunca había visto a ningún otro lanzador hacer eso con una bola de softbol . [5] Confiando en su malvada bola curva, Collins pudo ponchar a más de 200 bateadoras en sus primeras cuatro temporadas en la Liga. [8] [5]
En su primera y única temporada, las Millerettes solo ganaron 44 partidos. [5] A mitad de temporada, el dueño de Minneapolis decidió no disolver el equipo, sino terminar la temporada jugando solo partidos fuera de casa. [9] Los miembros del equipo se hicieron conocidos como "los huérfanos", ya que vivieron en hoteles para terminar la temporada de 1944. [9] El mánager de Minneapolis, Bill Allington, el hombre que reclutó a Collins para la AAGPBL, fue descrito como muy intenso pero también muy cariñoso con sus jugadoras. Un ejemplo de esto es cuando Collins se cayó en el dugout y se rompió el coxis sin saberlo. [10] Cuando Collins salió a lanzar con dolor, Allington salió a preguntar qué le pasaba y se aseguró de que llegara al hospital y la atendieran. [10]
Uno de los mejores juegos de Collins con las Millerettes fue el 17 de junio. Lideró al equipo contra las Racine Belles y las mantuvo sin hits durante 10 2/3 entradas, pero las Millerettes terminaron perdiendo el juego después de 15 entradas . [11] Aunque el equipo no lo hizo bien en general, Collins pudo lanzar un récord de 20-16 en su temporada de novato. [5] Collins tuvo 205 ponches , la mayor cantidad en la liga , pero también estableció un récord de la AAGPBL al golpear a 44 bateadoras . [5 ]
El principal problema de las Minneapolis Millerettes era su ubicación en el mapa. El equipo estaba a 400 millas de la ciudad más cercana de la Liga, que era Rockford Peaches en Illinois . [9] Al programar los partidos, los de Minneapolis se consideraban una pesadilla porque los equipos visitantes llegaban al estadio "malhumorados y exhaustos". [9] Además, se pensaba que los equipos de la Liga no podían durar más en ciudades más grandes, como Minneapolis. Se pensaba que las ciudades más pequeñas eran mejores para la Liga. En 1945, las Minneapolis Millerettes fueron adoptadas por Fort Wayne, Indiana , y se convirtieron en las Daisies. [9]
Después de que Minneapolis fuera adquirida por Fort Wayne en 1945, Collins tuvo su mejor temporada como lanzadora principal . [5] En la temporada de 1945, Collins lanzó 345 entradas en total y tuvo un récord de 29-10. [6] [5] También tuvo un récord de temporada única de la AAGPBL de 293 ponches , así como 17 blanqueadas durante toda la temporada. [5] [6] Lanzó dos juegos sin hits en 17 días y tuvo 111 bases por bolas, también conocidos como bases por bolas . [6] Collins terminó la temporada con una efectividad de 0.83 y un porcentaje de victorias de 0.744 , que estuvo empatado con el mejor de la liga. [5] En su primer año en la Liga, las Daisies casi ganaron el campeonato. [12] En un momento, las Daisies de Fort Wayne incluso fueron descritas como similares a los famosos Yankees porque reclutaron a los jugadores más talentosos y dominaron la liga. [13]
En la temporada de 1946, Collins, ahora lanzando bajo su nombre de casada, Collins, ganó 22 juegos y ponchó a 294 bateadoras, lo que fue otro récord. [5] [14] En la temporada de 1947, Collins ganó 20 juegos más y lideró a todos los lanzadores de la AAGPBL con un porcentaje de fildeo de 0.965 . [5] Al comienzo de la temporada de 1948, Collins anunció su intención de retirarse al final de la temporada para centrarse en la maternidad , pero terminó retirándose inmediatamente a mediados de julio. [15] [16] [17]
Después de tomarse la temporada de 1949 libre para criar a su hija y trabajar, Collins regresó a la Liga para la temporada de 1950. En la temporada de 1950, tuvo una efectividad de 3.46 y un porcentaje de victorias de 0.619. [17] Terminó la temporada con un récord de 13-8. [5] Al final de la temporada de béisbol de 1950, Collins decidió retirarse permanentemente del juego de béisbol. [17]
Muchas personas eran grandes admiradoras de Collins. Muchos fanáticos de las Daisy de Fort Wayne le pedían autógrafos y los floristas locales incluso le enviaban flores cada vez que lanzaba una blanqueada . [14] Un fanático incluso le hizo a la hija de Collins un mini uniforme rosa de las Daisy. [17] Collins finalmente donó este uniforme a la Sociedad Histórica del Norte de Indiana en South Bend, Indiana , que tiene la colección más grande de recuerdos de la AAGPBL . [17]
Después de que Collins se casara, su esposo Harvey llevaba a sus amigos a los partidos fuera de casa para apoyarla. [8] Una vez que Collins regresó al béisbol después de tener a su hija, Patricia, sus compañeros de equipo, su esposo y su suegra la apoyaron mucho. La suegra de Collins se sentaba con Patty en su regazo en las gradas para ver sus partidos. [17]
El 28 de agosto de 1945, Collins lanzó y ganó ambos juegos de una doble jornada contra los Rockford Peaches . [5] Después de ver ambos partidos de béisbol, Harvey Collins, que había pasado cuatro años en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial , le mencionó a su amigo que quería conocer a Dottie. [17] [8] El amigo de Harvey hizo arreglos para que él le entregara cerveza al apartamento que compartía con otros cinco jugadores. [17] Harvey invitó a Dottie a una cita de golf para el día siguiente, y ella aceptó. [17] El 10 de marzo de 1946, Harvey Collins y Dottie se casaron y estarían juntos durante más de 50 años. [18] [17]
Después de casarse, Collins siguió lanzando muy bien. Mientras estaba embarazada de cuatro meses durante la temporada de 1948, Collins finalmente decidió sentarse en la banca en medio del primer juego de una doble jornada. [17] La primera hija de Harvey y Dottie, Patricia, nació el 22 de diciembre de 1948. [19] El segundo hijo de Harvey y Dottie, Daniel, nació el 18 de marzo de 1954. [19]
Después de retirarse del béisbol en 1950, Collins comenzó a trabajar para General Electric Company en Fort Wayne, Indiana. [5] Después de que su hijo Daniel naciera en 1954, Collins comenzó a jugar al golf con bastante frecuencia. [17] Ganó el Campeonato de Golf All-City de Fort Wayne dos veces, e incluso pudo compartir el trofeo una vez con su esposo Harvey. [17]
Collins no pudo mantenerse alejada de los deportes por mucho tiempo después de jubilarse, y pronto comenzó a trabajar a tiempo parcial mientras criaba a su familia. [17] Trabajó para Vim's Sporting Goods y disfrutaba ayudando a los jóvenes jugadores de béisbol a encontrar el bate adecuado para ellos, y luego trabajó para The Baseball Blue Book, que es donde se guardaban todos los registros de las Grandes Ligas de Béisbol . [17]
Collins también fue muy activa en su comunidad al promover los deportes juveniles a través del Elks Club en Fort Wayne a fines de la década de 1950, durante las décadas de 1960 y 1970. [17] Organizó juegos de golf de nivel inicial e intermedio para niños y también ayudó a coordinar una liga de bolos para niños . [17] Aunque estos deportes que Collins ayudó a promover y coordinar eran tanto para niños como para niñas, beneficiaron especialmente a las niñas porque había muy pocas opciones deportivas para que las niñas jugaran durante este período de tiempo. [17]
En el año 1982, la AAGPBL tuvo su primera reunión en más de 30 años. [17] Todas las mujeres se conocieron en Chicago, Illinois , a donde habían viajado para probar suerte en la Liga. En 1987, se formó la Asociación de Jugadoras de la Liga Profesional de Béisbol Femenino All-American en South Bend, Indiana . [17] La Asociación de Jugadoras se formó principalmente cuando Collins contactó y localizó a ex jugadoras de la Liga. [17] Collins se desempeñó como tesorera y editora del boletín durante 9 años, además de ser portavoz de la Asociación. [17] [14]
Además de ayudar a la Asociación de Jugadores, Collins también ayudó a abrir la exhibición "Mujeres en el béisbol" en el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York , en 1988. [17] Oportunamente, Collins pudo abrir el telón para la nueva exhibición en Cooperstown . [20]
La exhibición de Cooperstown , así como un documental sobre la AAGPBL, fueron inspiradores para la actriz y directora Penny Marshall . [20] En 1992, Marshall decidió crear la película A League of Their Own , parcialmente inspirada en la vida y carrera de Collins. [20] Collins pudo servir como director técnico en el set y ayudó a garantizar que se mantuviera la autenticidad, especialmente cuando se jugaba béisbol real. [20]
En 1999, Collins se convirtió en una de las dos primeras mujeres en ser incluidas en el Salón de la Fama del Béisbol de Fort Wayne. [20]
Collins murió el 12 de agosto de 2008, a la edad de 84 años. [21] La causa de su muerte fue un derrame cerebral según su yerno. [21] Collins dejó un legado duradero para las atletas femeninas, especialmente las jugadoras de béisbol. Se la describió como una excelente jugadora de béisbol que encarnaba el ideal de atletismo combinado con feminidad de la AAGPBL . [8] La estrella de Collins brilló dentro y fuera del campo durante su carrera como jugadora, que brilló con toda su promoción y organización a lo largo de los años. [8]
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