Dorothy Pearl Butler Gilliam (nacida el 24 de noviembre de 1936) es una periodista estadounidense que en 1961 fue la primera reportera afroamericana en The Washington Post .
Gilliam nació en Memphis, Tennessee , el 24 de noviembre de 1936. Fue la octava hija de Adee Conklin Butler y Jessie Mae Norment Butler.
Cuando Gilliam estaba en su primer año en Ursuline College (luego fusionado con Bellarmine University ), trabajó como secretaria para el semanario Louisville Defender , un periódico afroamericano , y a los 17 años fue inesperadamente nombrada reportera de sociedad. [1] [2] Le sorprendió cómo el ejercicio del periodismo podía exponerla a "nuevos mundos" diferentes al suyo. [2] Se transfirió a una universidad históricamente negra con un programa de periodismo, y se graduó cum laude de la Universidad Lincoln en Jefferson City, Missouri , con una licenciatura en periodismo. [3]
En 1957, se convirtió en reportera del Memphis Tri-State Defender , parte de la cadena Chicago Defender . Allí, fue contratada por el editor L. Alex Wilson y trabajó para él . Cuando vio por televisión en las oficinas del Defensor a Wilson, que había ido a informar la historia, siendo golpeado por una turba blanca durante las crisis de desegregación escolar de Little Rock Nine de 1957 , se puso en acción. [4] A pesar de la advertencia previa de Wilson de que Little Rock no era lugar para una reportera "niña", ella insistió en ir a cubrir la historia. [4] [2] Mientras estuvo allí, conoció a un editor de Jet y pronto se convirtió en reportero de la revista de noticias de Johnson Publishing Company . [1] Continuó trabajando en Jet y su publicación hermana, Ebony , pero se dio cuenta de que para conseguir un trabajo de reportera en un diario de la ciudad, necesitaba credenciales aún más formales. Obtuvo su maestría en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia y fue contratada por The Washington Post cuando tenía 24 años, la primera mujer afroamericana contratada como reportera por el periódico. [1] [2]
Gilliam comenzó su carrera en The Washington Post en octubre de 1961 como reportera en el City Desk. En 1979, comenzó a escribir una columna popular para el Post , que cubría educación, política y raza; la columna corrió regularmente en la sección Metro durante 19 años.
En 1976, Butler escribió una biografía del atleta, artista y activista político iconoclasta llamada " Paul Robeson , All American". [5]
Además de su carrera en The Washington Post , ha sido una activista dedicada al servicio público, desde sus días ayudando a organizar protestas contra el New York Daily News después de que despidiera a dos tercios de su personal afroamericano, hasta su mandato como presidente de la Asociación Nacional de Periodistas Negros de 1993 a 1995. [6]
Enseñó brevemente periodismo en la American University y en la Howard University .
Gilliam creó el Programa de Desarrollo de Jóvenes Periodistas, que fue diseñado para atraer a más jóvenes al mundo del periodismo, para The Washington Post en 1997. Los periodistas del Post trabajan con estudiantes de las escuelas secundarias locales y, en algunos casos, el Post imprime los programas de la escuela secundaria. periódicos para las escuelas.
En 2004, mientras ocupaba el puesto de JB y Maurice C. Shapiro Fellow en la Escuela de Medios y Asuntos Públicos de la Universidad George Washington , Gilliam fundó Prime Movers Media, el primer programa de tutoría en periodismo del país para estudiantes desatendidos en escuelas urbanas. El programa envía periodistas veteranos y pasantes universitarios para asesorar a estudiantes periodistas de secundaria en Washington, DC y Filadelfia .
El Washington Press Club otorgó a Gilliam su Lifetime Achievement Award en 2010. En 2023, la Universidad Wilberforce le otorgó un Doctorado Honoris Causa no solo por ser pionera, sino también por su dedicación y compromiso con la escuela. En 2022, estableció el Centro de escritura Adee Butler en la Universidad Wilberforce para honrar a su padre.
El Centro Nacional de Investigación en Salud le otorgó a Gilliam su premio Foremothers Lifetime Achievement Award en 2019.
Es miembro de la hermandad de mujeres Alpha Kappa Alpha .
Gilliam estaba casada con Sam Gilliam , un conocido artista abstracto . Se divorciaron en la década de 1980 pero tienen tres hijas (Stephanie, Melissa y Leah ) y también tres nietos.