La cantera Dorothea es una cantera de pizarra en desuso situada en la zona del valle de Nantlle, en el norte de Gales . Ocupa una gran superficie cerca del pueblo de Talysarn y contiene tres lagos profundos inundados.
La cantera comenzó a funcionar a principios de la década de 1820, aunque antes de esto había varias explotaciones más pequeñas en el lugar o cerca de él. Alrededor de 1829, William Turner la alquiló y le dio el nombre deCloddfa Turner . En la década de 1830, la cantera generaba 2000 libras esterlinas de beneficios al año (equivalentes a 186.792 libras esterlinas en 2016). El hijo de Turner asumió el cargo de gerente y rebautizó la cantera con el nombre de Dorothea, aparentemente en honor a la esposa del terrateniente Richard Garnons. Los beneficios comenzaron a caer en la década de 1840 y, en abril de 1848, la cantera se puso a la venta, con 22 años restantes de arrendamiento. [1]
Era la cantera más grande de la zona, empleaba a 200 hombres y producía entre 5.000 y 6.000 toneladas de pizarra acabada al año. Un grupo de canteros liderado por John Robinson, William Owen y John Jones compró Dorothea a Turner por 3.000 libras esterlinas, el equivalente a 325.276 libras esterlinas en 2016. Renovaron el contrato de arrendamiento de la cantera en junio de 1851. La cantera se puso a la venta de nuevo en 1864, momento en el que la producción se fijó en 1.000 toneladas al mes. No se encontró comprador, en su lugar, John Williams de Denbighshire compró gradualmente a muchos de los accionistas existentes, y en 1879 había acumulado más del 70% de las acciones. [1]
La producción alcanzó su punto máximo en 1872, con 17.442 toneladas, [2] aunque 1875 fue el año más rentable, generando 14.738 libras esterlinas (equivalentes a 1.433.233 libras esterlinas en 2016). [1] En la década de 1930, más de 350 hombres trabajaban en Dorothea. La producción cayó significativamente después del inicio de la Segunda Guerra Mundial y la cantera cerró en 1970. [2]
Desde que se terminó la explotación de la cantera en 1970, la cantera de Dorothea se ha inundado y se ha convertido en un sitio popular para el buceo (aunque no hay instalaciones disponibles y el buceo está prohibido oficialmente en la cantera); la naturaleza no regulada y la profundidad del sitio han alentado a algunos buceadores a sobrestimar sus capacidades: en la década de 1994 a 2004, 21 buceadores perdieron la vida en la cantera. [3]
La cantera se encuentra en el fondo del amplio valle de Nantlle y consta de seis pozos, el más profundo de los cuales se encuentra a 106 m de la superficie. Las vetas de pizarra aquí corren verticalmente, lo que permite cavar pozos verticales inusualmente profundos. Debido a que los pozos caen por debajo del nivel freático , era necesario bombearlos constantemente para que se mantuvieran secos. En 1904 se instaló un motor de viga de Cornualles para bombear los pozos; se mantuvo en uso hasta 1951, cuando se reemplazó por bombas eléctricas. [2] Este fue el último motor de Cornualles nuevo que se construyó. [i] Permanece in situ en su sala de máquinas catalogada de Grado I. [4]
La cantera fue una de las primeras en utilizar el ferrocarril Nantlle de 3 pies y 6 pulgadas ( 1067 mm ) en 1828. Más tarde desarrolló un extenso sistema de tranvía interno de ancho de 2 pies ( 610 mm ). Dorothea fue una de las primeras en utilizar locomotoras De Winton en 1869. [2]
Locomotoras de ancho de vía de 2 pies ( 610 mm ) que se sabe que funcionaron en Dorothea.
