Doreen Wickremasinghe ( née Young; 15 de febrero de 1907 [1] - 29 de mayo de 2000 [2] ) fue una izquierdista británica que se convirtió en una destacada política comunista en Sri Lanka y miembro del Parlamento (MP). Fue una de las pocas radicales europeas en Sri Lanka .
Doreen Wickremasinghe era hija de dos "socialistas éticos" británicos. Mientras estudiaba en Londres en la década de 1920, se involucró en la Liga de la Independencia de la India y llevó a cabo otras actividades antiimperialistas . Allí conoció al Dr. SA Wickramasinghe , un radical de Sri Lanka que se movía en círculos comunistas y radicales mientras estudiaba posgrado en Londres.
El Dr. Wickremasinghe le ofreció encontrarle un trabajo en Sri Lanka. Se convirtió en directora de una escuela de niñas budistas en Matara , Sujatha Vidyalaya (1930-32), donde su trabajo en el plan de estudios incluyó reemplazar la historia británica por la historia de Sri Lanka y del mundo, y permitir que los maestros se calificaran, alejando la escuela de su énfasis en "entrenamiento para la esposa". Durante este período aprendió cingalés. En 1933 se le ofreció el puesto de directora en la principal escuela de niñas budistas, Visakha Vidyalaya, pero la oferta fue retirada con la noticia de que iba a casarse con el Dr. Wickremasinghe. Después de casarse con el Dr. Wickremasinghe, aceptó otro puesto como directora de una importante escuela de niñas budistas de Colombo, Ananda Balika Vidyalaya , donde su trabajo incluía la promoción de las artes de Sri Lanka y la enseñanza de poesía asiática. La expulsaron en 1936 porque se temía que hubiera convertido la escuela en un centro de actividad antibritánica; definitivamente fue responsable de que muchas mujeres jóvenes de las escuelas budistas se unieran a la izquierda. [3]
Ella y el Dr. Wickremasinghe tuvieron dos hijos, Suren (arquitecto) y Suriya ( presidente de la Comisión Electoral Independiente de Amnistía Internacional , 1982-1985). [4]
En 1933, escribió un artículo titulado La batalla de las flores , que se publicó en el Ceylon Daily News y detalló lo que Young pensaba que era absurdo obligar a los escolares de Sri Lanka a comprar amapolas para ayudar a los ex militares británicos a expensas de los de Sri Lanka, lo que la llevó a ser vilipendiada por sus compatriotas. Este fue el comienzo de la participación de la Liga Juvenil del Sur de Colombo en el resurgimiento del Movimiento Suriya-Mal sobre una nueva base antiimperialista y contra la guerra. El movimiento, que se oponía a la participación obligatoria de los alumnos de las escuelas en el Día de la Amapola, y ofrecía flores amarillas de Suriya ( árbol Portia ) para la venta como alternativa, planteando la pregunta: "¿Quién tiene la necesidad más urgente, los ex militares en Inglaterra o los pobres de este país?"
Doreen fue elegida primera presidenta del Movimiento Suriya Mal en una reunión celebrada en la residencia de Wilmot Perera en Horana. Terence de Zilva y Robin Ratnam fueron elegidos secretarios adjuntos, y Roy de Mel, tesorero. Todos los años, hasta la Segunda Guerra Mundial, hombres y mujeres jóvenes vendían flores de Suriya en las calles el Día del Armisticio en competencia con los vendedores de amapolas. Los compradores del Suriya Mal provenían generalmente de los sectores más pobres de la sociedad y los fondos recaudados no eran grandes: parte de las ganancias se utilizaban para educar a una niña de la deprimida casta Rodi . Pero el movimiento proporcionó un punto de reunión para la juventud de mentalidad antiimperialista de la época. El gobierno colonial británico intentó frenar la eficacia del movimiento mediante la "Ordenanza de regulación de la recaudación callejera".
Después de muchos años más de campaña de la pareja, el Dr. Wickremasinghe fue encarcelado por sedición en 1939.
En 1947, el LSSP y el PCC formaron el Eksath Kantha Peramuna (Frente Unido de Mujeres) en el que Wickremasinghe asumió un papel destacado.
En 1952 fue elegida para el Parlamento como miembro del Partido Comunista de Ceilán (PCC) para el escaño de Akuressa , derrotando a C. Wijesinghe del Partido Nacional Unido . [5] En 1998, el gobierno de Sri Lanka le confirió el título de Deshamanya , el segundo honor nacional civil más alto otorgado por el Gobierno de Sri Lanka .