Dora Gordine (8 de junio de 1895 - 29 de diciembre de 1991) fue una escultora estonia judía modernista figurativa y retratista. Su carrera temprana estuvo influenciada por el grupo de artistas Noor Eesti ('Joven Estonia') que favorecían el Art Nouveau . Se mudó a París y, tras su tercer matrimonio, con el Honorable Richard Hare (1907-1966), su carrera se expandió hasta el punto de que algunos críticos la consideraron una de las mejores escultoras de su generación. [2] Se especializó en esculturas de retratos que atrajeron admiradores internacionales del mundo político, social, artístico, literario y teatral. Su legado también incluye una serie de piezas para espacios públicos. Su carrera posterior no fue tan prolífica ni tan celebrada y Gordine era relativamente desconocida en el momento de su muerte. Las importantes exposiciones en Londres en 2006 y 2009 han revivido su prestigio y su antigua casa es ahora un museo. [3]
La infancia de Dora Gordine no ha sido bien documentada. Existe confusión sobre su fecha de nacimiento, ya que se mencionan varias fechas: 1895 (probable), 1898 y 1906. Fue la menor de los cuatro hijos de Morduch ("Mark") Gordin y Emma Ester Schepshelewitch, ambos judíos rusos, en Liepāja, Letonia , en una época en la que todavía formaba parte del Imperio ruso . Dos de sus hermanos, Nikolai y Anna, murieron a manos de los nazis en Tallin, Estonia, en 1941. Otro hermano, Leopold, se mudó a Londres, donde vivió hasta su muerte. La familia Gordin evidentemente pertenecía a una clase media acomodada. Había dinero disponible para pagar al hermano mayor de Gordine, Leopold, para que estudiara ingeniería en la Universidad de Edimburgo . Más tarde, parece que el padre de Gordine también estaba dispuesto a pagar a la hermana mayor de Gordine, Anna, para que estudiara en una de las principales escuelas de arte de Tallin. [4] [5]
En 1912, la familia Gordin se había mudado a Tallin, Estonia . Es evidente que el enfoque de Gordin hacia la escultura estuvo considerablemente influenciado por el ejemplo de los Noor Eesti ('Joven Estonia') de antes de la Primera Guerra Mundial, un grupo de artistas que defendieron el Art Nouveau en el país. [6] Expuso esculturas de bronce en Tallin en 1917, 1920 y 1921. En el otoño de 1924 fue a París para estudiar un curso sobre civilización francesa, mejorando su conocimiento de la práctica escultórica francesa contemporánea. Luego, rodeada de galerías y salones, "sintió instintivamente una correlación entre los ritmos de la música y la escultura" y desarrolló su visión escultórica. Gordin afrancesó su apellido añadiéndole una "e", tal vez en un esfuerzo por que sonara más ruso, y siempre negó o desvió las sugerencias de que era judía . [7] [8]
En 1925 trabajó como pintora en un mural para el Pabellón Británico en la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas , en París. Esto le proporcionó los medios para fundir un bronce para su exhibición en la Sociedad de Bellas Artes. Al año siguiente fue invitada a exponer en el Salón de las Tullerías , donde su diseño de la cabeza y el torso de un filósofo chino recibió críticas entusiastas; The Straits Times (1932) escribió: "Como Byron, una mañana Dora Gordine se despertó famosa". Entre 1929 y 1935 esculpió bronces para el Ayuntamiento de Singapur . Leicester Galleries en Londres presentó la escultura de Gordine en una exposición individual en 1928. Fue un gran éxito y se vendieron todas sus obras, entre las que se encontraba Javanese Head, comprada por Samuel Courtauld para la colección de la Tate Gallery . [9] [10] [11]
Después de un breve matrimonio con un tal Wladimir Rolow en Estonia, [12] en 1930 se casó con el inglés Dr. George Herbert Garlick en Singapur . En 1936 se casó con su tercer marido, el Honorable Richard Gilbert Hare (5 de septiembre de 1907 - 1966), hijo de Richard Granville Hare, cuarto conde de Listowel y Freda Vanden-Bempde-Johnstone el 21 de noviembre de 1936. A través de su matrimonio se convirtió en parte de una élite cultural aristocrática liberal. [13] Los ingresos independientes de Hare le permitieron a Dora construir Dorich House en Kingston Vale , su estudio y una vitrina para su trabajo. Así como, una vitrina para sus colecciones de arte y muebles indios, chinos y rusos del siglo XIX.
Su marido la presentó a figuras de la sociedad londinense, muchas de las cuales posaron para ella, como Dame Edith Evans , Dame Beryl Grey , Dorothy Tutin , Siân Phillips , Emlyn Williams , Sir Kenneth Clark , John Pope-Hennessy y el profesor F. Brown, director de la Escuela de Arte Slade. También recibió encargos en el extranjero, entre ellos el Kwa Nin , cuya escultura de cabeza Gordine llamó La dama china de la paz [14] y un bajorrelieve en Gray's Inn dedicado a Sun Yat-Sen , el ex líder chino. [15]
Cada cabeza del retrato tenía su propia pátina, según la visión que Gordine tenía de su modelo. Cuando la BBC lo entrevistó en 1972, Gordine comentó que "cuando haces bustos de alguien, le pintas la nariz y la boca, pero no es nada. Tienes que imaginar cómo es por dentro y sacar a la luz sus sentimientos internos y luego darles forma" . [16]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial , la carrera de Gordine se detuvo. Ya no tenía acceso a Valsuani's en París, su fundición favorita, y el bronce rápidamente comenzó a racionarse. Se ordenó a todas las fundiciones de Gran Bretaña que detuvieran toda actividad no esencial y se concentraran en la producción bélica. No fue hasta finales de 1943 o principios de 1944 que encontró una nueva fundición y pudo exhibir algunas de sus últimas obras en bronce en la Royal Academy en 1944. [17] Durante las décadas de 1940 y 1950, el trabajo de Gordine se exhibió regularmente en la Royal Academy, la Society of Portrait Sculptors y otros lugares. En octubre de 1945 tuvo una exposición individual en las Leicester Galleries , en la que The Times la describió como "muy talentosa, aunque es ecléctica en su inspiración, influenciada por obras de muchas escuelas y períodos, indias y egipcias, entre otras. Sus mejores obras son sus cabezas de retrato en bronce, que son convincentes y sencillas". [18] Los bronces de esta época tienen títulos irónicos o humorísticos, relacionados con la pose, como Grandes esperanzas o Travesura y, de un oficial de la RAF, Sobre las nubes . Fue elegida miembro de la Real Sociedad Británica de Escultores en 1949. Ocasionalmente hizo piezas exóticas o eróticas (por ejemplo, para Elizabeth Choy ). Viajó y dio conferencias en Estados Unidos , trabajó en Hollywood, dando conferencias de arte y diseñando escenarios de películas [19] en 1947 y volvió a visitar los EE. UU. en 1959. [20]
En 1948, recibió el encargo de producir una escultura para la unidad de madres y bebés de la prisión de Holloway , en el norte de Londres, pagada por el financista de la City y ex sufragista Gordon Holmes . [21] Happy Baby quedó prácticamente olvidada en 2009, y languideció en un bloque administrativo de la prisión durante muchos años. Ahora considerada como una pieza importante en la historia profesional de "La Gordine", formó la pieza central de una exposición de su obra en la Universidad de Kingston en febrero-marzo de 2009. [22] Su obra también formó parte del evento de esculturas en el concurso de arte de los Juegos Olímpicos de Verano de 1948. [23]
En 1960, Esso encargó una estatua de Power en bajorrelieve de 2,1 mx 1,5 m (7' x 5') para su nueva refinería de Milford Haven , que fue inaugurada por el duque de Edimburgo. El último encargo público de Gordine, la Madre y el niño de 2 a 5 m (8') de largo, se realizó para el vestíbulo de entrada del Royal Marsden Hospital , Surrey, en 1963. [24]
En 1966, tras la repentina muerte de su marido a causa de un ataque cardíaco, Gordine tuvo que vivir el resto de su vida sola en Dorich House. No tuvo hijos. A medida que la base de clientes de Gordine se fue reduciendo y los problemas de salud minaron su capacidad para trabajar al nivel que tenía durante la década de 1920, su vista se deterioró y tuvo artritis en los hombros y los brazos, lo que provocó el fin de su carrera en la década de 1970. [25] Tenía un gran interés por su jardín y, en particular, por las hierbas y plantas utilizadas con fines medicinales, como el tanaceto. Adrian Howes y Robert Ruthven fueron sus jardineros a tiempo parcial durante casi dos años a mediados de la década de 1970. A menudo invitaba a los miembros de la Royal Ballet School a Dorich House para que posaran para ella. Murió en Dorich House en diciembre de 1991, a la edad de 96 años.
En los años siguientes su obra se revivió con importantes exposiciones en Londres: en 2006 en la Galería Ben Uri del Museo Judío de Londres , y en 2009 en Dorich House y la Universidad de Kingston .
La Casa Dorich fue diseñada por Gordine y terminada en 1936. El nombre elegido para la casa fue una combinación de los nombres de Dora y Richard. [26] La casa se distribuye en tres plantas; la planta baja y el primer piso están dedicados a la producción y exhibición de la obra de Gordine, y el piso superior forma el apartamento privado de la pareja. En 1994, fue adquirida por la Universidad de Kingston y fue remodelada y inaugurada formalmente como museo en 1996, albergando la colección de esculturas de bronce y yeso de Gordine y muchas de sus pinturas y dibujos. También hay elementos de la colección de arte imperial ruso de Hare, que incluye iconos, pinturas, cerámicas, cristalería, metalistería, arte popular y muebles que datan desde principios del siglo XVIII hasta principios del siglo XX. [27]
