Donodontidae es una familia extinta de mamíferos cladoterios conocidos del Jurásico Superior y Cretácico Inferior del norte de África . Cuando se nombró originalmente en 1991, Donodontidae era una familia monotípica que contenía una sola especie: Donodon perscriptoris . En 2022, cuatro especies más fueron designadas y ubicadas dentro de la familia: Donodon minor , Stylodens amerrukensis , Anoualestes incidens y Amazighodon orbis . Las cinco especies son endémicas de la Formación Ksar Metlili de Marruecos, que data del Titoniano (última etapa del Jurásico) y Berriasiano (primera etapa del Cretácico). Los fósiles de donodontidos se limitan a dientes poscaninos y fragmentos de mandíbula asociados. [1]
Los molares donodontidos son pre-tribosfénicos, una forma que se acerca a los dientes tribosfénicos de los mamíferos terios y sus parientes más cercanos. Los molares inferiores son conocidos en Donodon , Anoualestes y Amazighodon . Cada molar inferior está compuesto principalmente por el trigónido , una región triangular definida por tres cúspides principales . La cúspide del protocónido forma la punta labial (lado de la mejilla), y un paracónido y un metacónido (en el mesial /frente y distal /trasero, respectivamente) se encuentran en el borde lingual (lado de la lengua). La región del trigónido es seguida por un "talón" bajo pero distintivo, la región del talónido , en la parte posterior del diente. A diferencia de los verdaderos mamíferos tribosfénicos, el talónido está relativamente subdesarrollado y no está especializado para funcionar como un mortero . Los molares superiores todavía están formateados para el corte externo, sin una cúspide de protocono que actúe como un mortero. [1]
Los dientes de los donodontidos tienen varios rasgos distintivos en comparación con sus parientes. En los molares inferiores, el protocónido es la cúspide más grande y más alta, aunque menos pronunciada que en algunos otros mamíferos pre-tribosfénicos. El paracónido y el metacónido son similares en tamaño entre sí, divididos por una muesca aguda. La región talonida es más ancha que larga, terminando en una cúspide pequeña pero distintiva (el hipoconúlido) en su punta posterior. Otra cúspide sutil ("cúspide e") está ubicada cerca del frente de la región trigónida, mesiolingual al paracónido. Un par de quillas afiladas, el paracrístido y el protocrístido, se proyectan lejos del protocónido y se curvan agudamente lingualmente para encontrarse con el paracrónido y el metacrónido, respectivamente. La punta del paracrónido también envía una quilla más pequeña a lo largo de su superficie mesiolingual, adyacente a la cúspide e. [1]
Los molares superiores, que sólo se conocen en Donodon y Stylodens , son semitriangulares. No están tan comprimidos mesiodistalmente como en otros cladoterios tempranos, y algunos incluso pueden ser más largos (de adelante hacia atrás) que anchos. El ápice lingual del molar superior alberga una gran cúspide conocida como paracono , que envía dos quillas rectas y estrechas hacia el borde labial: la paracrista (en el borde mesial/frontal del diente) y la metacrista (en el borde distal/posterior). Una pequeña cúspide trasera, el metacono , se desarrolla a mitad de la metacrista. Otra cúspide en la parte delantera del diente, el parástil, se eleva hacia arriba delante de la paracrista. Una o más cúspides pronunciadas también pueden aparecer a lo largo del borde labial del diente, como el estilocono (en la parte delantera) o la cúspide estilar media (a mitad del borde). [1]
Donodontidae es uno de varios grupos de mamíferos descritos informalmente como " driolestoides ", un término aplicado a un probable grado de cladoterios basales . Otros "driolestoides" incluyen a los laurasiáticos Dryolestida y a los sudamericanos Meridiolestida . Algunos estudios realizados en la década de 1990 sugirieron que Donodon era un meridiolestida temprano. [1]
Los análisis filogenéticos de Lasseron et al. (2022) respaldan la posición de Donodontidae como taxón hermano de Prototribosphenida . Prototribosphenida es el subgrupo de mamíferos que contiene a Tribosphenida (verdaderos mamíferos tribosfénicos de Laurasia) y ciertos parientes cercanos como los anfitéridos y los peramúridos . Las estrechas relaciones entre donodontidos y prototribosfenidanos están respaldadas por una serie de sinapomorfias , en particular su talónido relativamente alto, hipoconúlido elevado y molares superiores no comprimidos. Los donodontidos están más estrechamente relacionados con los prototribosfenidanos que con cualquier otro "dryolestoideo", lo que respalda la naturaleza parafilética de "Dryolestoidea". [1]
Donodontidae se suma a una lista cada vez mayor de cladoterios africanos primitivos. Esta lista también incluye a Abelodon , Brancatherulum , los tribosfenidanos Tribotherium e Hypomylos , y el posible peramúrido Tendagurutherium , [2] así como anfitéridos indeterminados, [3] drioléstidos, [3] y peramúridos. [4] Los cladoterios africanos están ampliamente distribuidos y son taxonómicamente diversos, lo que sugiere que la evolución temprana de Cladotheria no se limitó a Laurasia como comúnmente se cree. [1]
El siguiente cladograma es un árbol de consenso simplificado de la regla de mayoría del 50 % del análisis filogenético de Lasseron et al. (2022), con Donodon restringido a ser monofilético. [1]