Harry Donald Davies (13 de marzo de 1892 - 6 de febrero de 1958) fue un jugador de críquet de primera clase , futbolista aficionado y periodista inglés . Murió en el desastre aéreo de Múnich . Era tío del historiador Norman Davies . [1]
En su juventud, Davies fue un futbolista talentoso que jugó como extremo derecho en el Northern Nomads FC y en el Port Vale . [2] [3] Fue internacional con la selección nacional de fútbol amateur de Inglaterra en tres ocasiones en 1914, con giras por Austria, Hungría y Rumanía. También en 1914, se le ofreció un contrato profesional con el Stoke City . Cuando estalló la guerra, decidió unirse al Royal Flying Corps . Apenas quince días después de recibir sus alas, Davies fue derribado sobre la ciudad francesa de Douai , capturado y colocado en un campo de prisioneros de guerra alemán. Cuando finalmente regresó a Inglaterra, pesaba solo 38 kg y los médicos del ejército no le habían dado más de seis meses de vida. [4]
Davies se recuperó de su terrible experiencia y retomó el deporte, jugando al cricket para Bradshaw en la Bolton League . Fue atraído a Lancashire y pasó las temporadas de 1924 y 1925 allí como aficionado. Apareció en 11 partidos de primera clase como bateador diestro , anotando 260 carreras con una puntuación máxima de 46, y tuvo cuatro atrapadas. [5] Davies hizo su puntuación más alta de 46 en sus entradas de debut contra Kent en Old Trafford antes de ser despedido por el lanzador de prueba Tich Freeman . [6]
En 1932, tras haber iniciado su carrera periodística dos años antes, Davies consiguió un trabajo en el periódico The Manchester Guardian y fue su reportero de fútbol bajo el nombre de "An Old International". También trabajó en la radio para la BBC. Davies fue miembro del comité de Lancashire desde 1930 hasta 1956 y, en 1957, justo antes de su muerte, fue nombrado vicepresidente. Davies fue considerado uno de los mejores escritores de fútbol. [7] Sus reportajes sobre el equipo del Manchester United eran tan profundos que el público en general que leía o escuchaba sus reportajes se sentía como si estuviera conectado con el equipo. [8] Neville Cardus, que era corresponsal de cricket y crítico musical jefe de The Manchester Guardian , describió a Davies como "el primer escritor sobre fútbol que se elevó por encima de lo inmediato y rápidamente perecedero de sus temas y nos dio algo que preservar. Old International no solo fue el mejor de los reporteros de fútbol; también fue algo así como un poeta". [9]
El 6 de febrero de 1958, un avión que transportaba a Davies, otros periodistas y la plantilla del Manchester United se estrelló al despegar del aeropuerto de Munich-Riem en Alemania. Davies, que había pasado la década de 1950 cubriendo las hazañas futbolísticas del Manchester United, murió junto con otras 22 personas. Habían regresado de un partido de la Copa de Europa en Belgrado. John Arlott , que había cubierto el partido del Manchester United en Highbury una semana antes, originalmente estaba destinado a ocupar el lugar de Davies en el viaje a Belgrado ya que el 'Old International' no estaba disponible. Davies, sin embargo, expresó su deseo de asistir al viaje en el último momento y reemplazó a Arlott. Tenía 65 años en el momento de su muerte y fue la víctima de mayor edad de la tragedia. [10]