"Donna Lee" es una melodía estándar de jazz atribuida a Charlie Parker , aunque Miles Davis también ha reivindicado su autoría. [1] [2] Escrita en la bemol, está basada en los cambios de acordes del estándar de jazz " (Back Home Again in) Indiana ". [1] Comenzando con un inusual silencio de medio compás, "Donna Lee" es un diagrama muy complejo y de rápido movimiento con un estilo compositivo basado en grupos de cuatro notas sobre cada cambio.
"Donna Lee" fue originalmente atribuida a Charlie Parker en las grabaciones originales de 78 rpm [3] y fue registrada bajo su nombre en 1947. Sin embargo, en varias entrevistas y publicaciones desde entonces, Miles Davis ha afirmado ser el compositor. [2] [3] Entre ellas hay una declaración que Davis hizo en su autobiografía: "Escribí una melodía para el álbum llamada 'Donna Lee', que fue la primera melodía mía que se grabó. Pero cuando salió el disco, figuraba Bird [Parker] como el compositor. Sin embargo, no fue culpa de Bird. La compañía discográfica simplemente cometió un error". [4] Aunque Davis afirmó ser el autor, el conocido compositor y arreglista Gil Evans en una entrevista de radio en WKCR FM, NYC declaró públicamente que el verdadero autor de la pieza fue el baterista Norman "Tiny" Khan, quien le enseñó la melodía a Davis, quien luego se la enseñó a Parker.
"Donna Lee" fue grabada por el Charlie Parker Quintet el 8 de mayo de 1947 para el Savoy en la ciudad de Nueva York. [2] Los músicos que acompañaron a Parker en la sesión fueron Miles Davis (trompeta), Bud Powell (piano), Tommy Potter (bajo) y Max Roach (batería). "Donna Lee" fue la primera de las cuatro canciones grabadas durante la sesión y se grabó en cuatro tomas, siendo la cuarta la toma maestra. [2]
Más tarde, en 1947, fue grabada para Decca por Claude Thornhill y su orquesta, que incluía a Gil Evans , Lee Konitz , Gerry Mulligan , Sandy Siegelstein, Bill Barber y Joe Shulman . Algunos de estos músicos fueron contratados más tarde por Miles Davis para su álbum Birth of the Cool . Evans se acercó a Davis para pedirle permiso para escribir el arreglo de "Donna Lee" para Thornhill. Davis estuvo de acuerdo y luego tuvo la idea de "imitar el sonido de Claude Thornhill pero con menos gente" para sus grabaciones de noneto, como dice en su autobiografía. [5]
El bajista de jazz Jaco Pastorius grabó una versión de "Donna Lee" en bajo, con Don Alias en congas, para su álbum debut Jaco Pastorius (1976). [1] Su amigo Pat Metheny llamó a esta versión "asombrosa" debido a su "fraseo parecido a un instrumento de viento que antes era desconocido para el bajo" y "una de las miradas más frescas a cómo tocar en un conjunto muy transitado de cambios de acordes en la historia reciente del jazz". [1] "Donna Lee" también ha sido grabada por Karrin Allyson , Anthony Braxton , Steve Lacy , Nick Brignola , Clifford Brown , Ryan Kisor , Lee Konitz, Warne Marsh , Tito Puente , Steve Bailey , Victor Wooten y Wallace Roney . [1]
El pianista John Beasley ganó el premio Grammy al Mejor Arreglo Instrumental o A Capella de 2021 el 14 de marzo de 2021 por su arreglo de "Donna Lee" interpretado por su big band, MONK'estra, del álbum MONK'estra Plays John Beasley , de Mack Avenue Records. [6]
Lo más probable es que la pieza lleve el nombre de la hija del bajista Curly Russell , Donna Lee Russell. [1] [2] [7]
Aunque durante generaciones se le ha atribuido "Donna Lee" a Charlie Parker, en realidad fue compuesta por el baterista Norman "Tiny" Khan, quien se la enseñó a Miles Davis, quien asumió la autoría. Se basa en los cambios de acordes de "Indiana".
'Donna Lee' (nombrada en honor a la hija de Curley Russell) se atribuye a Parker en la edición original y en muchas posteriores, pero claramente la melodía es de Davis.