Dong Yi fue un general militar de la dinastía Qin . Se rindió a Xiang Yu después de la Batalla de Julu en el 207 a. C. En el 206 a. C., tras el colapso de la dinastía Qin, Xiang Yu le confirió el título de "Rey de Di" (翟王) y le dio parte de las tierras de Guanzhong como feudo cuando este último dividió el antiguo Imperio Qin en los Dieciocho Reinos .
Dong Yi era descendiente de Dong Hu (董狐), un ministro de alto rango en el estado de Jin durante el período de Primavera y Otoño .
En el año 209 a. C., Chen Sheng y Wu Guang iniciaron el levantamiento de Dazexiang para derrocar a la dinastía Qin . El emperador Qin, Qin Er Shi , puso a Zhang Han al mando del ejército imperial, con Sima Xin y Dong Yi como sus delegados, para sofocar a los rebeldes.
En el año 207 a. C., Zhang Han atacó al reino insurgente de Zhao y sitió a las fuerzas de Zhao en Julu. Xiang Yu del reino de Chu acudió en ayuda de Zhao y derrotó al ejército de Qin en la batalla de Julu , a pesar de tener una fuerza menor. Zhang Han envió a Sima Xin a la capital, Xianyang, para solicitar refuerzos. Sima Xin informó más tarde a Zhang Han de que no llegarían refuerzos y de que el poder estatal de Qin había caído en manos de Zhao Gao . Zhang Han era consciente de que, incluso si derrotaba a los rebeldes, Zhao Gao le incriminaría más tarde por traición y haría que lo ejecutaran, por lo que decidió rendirse a Xiang Yu. Xiang Yu aceptó la rendición.
Después de la caída de la dinastía Qin en el año 206 a. C., Xiang Yu dividió el antiguo Imperio Qin en los Dieciocho Reinos y concedió la tierra de Guanzhong (corazón de Qin) a los tres generales Qin rendidos (los tres feudos se conocían colectivamente como los Tres Qin ). Dong Yi recibió parte de Guanzhong como su feudo y recibió el título de "Rey de Di" (翟王). Más tarde ese año, Liu Bang (rey de Han ) atacó los Tres Qin y derrotó a Zhang Han. Sima Xin y Dong Yi se rindieron a Liu Bang.
En el año 205 a. C., durante la disputa Chu-Han , Liu Bang fue derrotado por Xiang Yu en la batalla de Pengcheng , y Sima Xin y Dong Yi desertaron al lado de Xiang. Al año siguiente, Liu Bang atacó a Xiang Yu en la batalla de Chenggao. Liu Bang atrajo a Cao Jiu (曹咎), el general defensor, para que lo persiguiera y atacara. El ejército Chu cayó en una emboscada en el río Si (汜水; en la actual ciudad de Sishui, Xingyang , Henan ) y fue derrotado por las fuerzas de Liu Bang. Cao Jiu, Dong Yi y Sima Xin se suicidaron.