Dong Fang Hong 2 (también romanizado como Dongfanghong 2 ) fue el principal satélite de televisión utilizado por China durante la última parte del siglo XX. Fue desarrollado en la Academia China de Tecnología Espacial (CAST) y tenía una vida útil de 4,5 años. El primer satélite operativo de este grupo fue lanzado a una órbita geosincrónica el 8 de abril de 1984.
Tres satélites orbitaban en órbitas geosincrónicas a 87,5°, 110,5° y 98,0° este. Un cuarto satélite no logró alcanzar una órbita estable debido a un problema con la tercera etapa. [1]
Operando bajo el nombre de Dong Fang Hong 2, el Shiyong Tongbu Tongxing Weixing ( STTW , chino :實用定位通訊衛星, literalmente Satélite de Comunicaciones Geoestacionario Operacional ) fue la designación de una familia de satélites de comunicaciones autóctonos chinos desarrollados bajo la iniciativa del Proyecto 331 de finales de Década de 1970 y principios de 1980. [2] Al poder proporcionar telefonía de larga distancia tanto civil como militar, además de televisión por satélite, la iniciativa fue promovida por altos dirigentes chinos, en particular Deng Xiaoping y Zhou Enlai , [2] como un medio para mejorar la infraestructura de comunicaciones. del país, especialmente en zonas montañosas y de difícil acceso. Sobre la base del trabajo que había estado en curso desde la década de 1960, Mao dio su consentimiento al proyecto en abril de 1975. [2] El vehículo de lanzamiento de los satélites fue el Gran Marcha 3 con el que se desarrolló en paralelo y en conjunto como parte del Proyecto 331. [2] Para alcanzar una órbita geoestacionaria , además de las tres etapas normales del Gran Marcha 3, el STTW necesitaba un pequeño propulsor de propulsor sólido. [2]
Como parte del programa de desarrollo se lanzaron dos demostradores de tecnología ( Shiyan Tongbu Tongxing Weixing , "Test Geostationary Communications Satellite" ). [2] El primero de estos lanzamientos en enero de 1984 fue un fracaso cuando falló el segundo encendido del motor criogénico de tercera etapa alimentado con hidrógeno, destinado a impulsar el satélite desde la órbita terrestre baja (LEO) a una órbita de transferencia geoestacionaria (GTO). [2] Sin embargo, a pesar de estar varado en la órbita terrestre baja, la telemetría disponible indicó que el satélite en sí estaba en buen estado. El lanzamiento del segundo satélite de prueba se adelantó en abril de 1984, y esta vez tanto el vehículo de lanzamiento como el satélite funcionaron según lo previsto. [2] Al proporcionar 200 líneas telefónicas y quince canales de radio y televisión, [2] el Shiyan Weixing demostró la utilidad de un satélite de comunicaciones para vincular las regiones costeras desarrolladas del este de China con las regiones inhóspitas e inaccesibles del oeste de China .
En funcionamiento hasta 1988, cuando estuvo estacionado en una órbita de cementerio , Shiyan Weixing allanó el camino para el Shiyong Weixings operativo, que siguió siendo el principal satélite de comunicaciones de China hasta que fue reemplazado por el Dong Fang Hong 3 .
El satélite era cilíndrico con una altura de 8,5 m (28 pies), un diámetro de 2,1 m (6 pies 11 pulgadas) y pesaba 441 kg (972 libras).
El satélite Dongfanghong 2A utilizó una antena de comunicaciones parabólica montada en la parte superior del satélite para fines de transmisión. La antena podría girarse para mantenerla alineada con la Tierra. Se montaron veinte mil células solares en el satélite para proporcionar energía. Este fue el primer uso exitoso de la tecnología fotovoltaica en China . [4]
