Donald Worster (nacido en 1941) es un historiador ambiental estadounidense que fue, hasta su jubilación, profesor distinguido de Historia Estadounidense en la Universidad de Kansas . Es uno de los fundadores y figuras principales en el campo de la historia ambiental . En 2009, fue nombrado miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [1] Después de jubilarse de la Universidad de Kansas, se convirtió en experto extranjero distinguido y profesor principal en la Escuela de Historia de la Universidad Renmin de China . [2]
Donald Worster nació en 1941 y creció en Hutchinson, Kansas, donde se graduó en la escuela secundaria Hutchinson High School . Obtuvo una licenciatura en Artes en 1963 y una maestría en Artes en 1964 en la Universidad de Kansas. Continuó su educación en la Universidad de Yale , donde obtuvo una maestría en Filosofía en 1970 y un doctorado en Historia en 1971, trabajando con Howard R. Lamar .
Worster enseñó en la Universidad Brandeis desde 1971, convirtiéndose en profesor Meyerhoff de Estudios Ambientales Estadounidenses. Llegó a la Universidad de Kansas en 1989 para ocupar la Cátedra Hall en Historia Estadounidense, regresando así a su institución de pregrado y a su región de origen. [3] A lo largo de su carrera, Worster ha escrito varios libros, entre ellos The Wealth of Nature ; Under Western Skies ; Rivers of Empire ; Dust Bowl: The Southern Plains in the 1930s ; A Passion for Nature: The Life of John Muir ; Nature's Economy ; y A River Running West: The Life of John Wesley Powell . Es el expresidente de la Sociedad Estadounidense de Historia Ambiental y miembro de la Asociación de Historia Occidental , la Organización de Historiadores Estadounidenses y la Asociación Histórica Estadounidense . [3] A lo largo de su carrera, ha impartido numerosas conferencias en Europa, África, Asia y América Latina, así como en toda América del Norte. [3] Después de jubilarse de la Universidad de Kansas, se convirtió en Experto Extranjero Distinguido y profesor principal en la Escuela de Historia de la Universidad Renmin de China . [2]
Worster se interesa principalmente por la historia ambiental . También tiene un fuerte interés por la historia comparada (especialmente de los EE. UU. y Canadá), por el regionalismo estadounidense (en particular, el de Occidente), por la agricultura y por la ciencia y la tecnología. [4]
Ha definido las granjas y los jardines como "ecologías domesticadas", es decir, lugares donde los seres humanos modifican su entorno y son modificados por él. [5]
"Cualquiera que sea el terreno que el historiador ambiental elija investigar, debe abordar el dilema ancestral de cómo la humanidad puede alimentarse sin degradar la fuente primaria de vida. Hoy como siempre, ese problema es el desafío fundamental de la ecología humana, y para enfrentarlo será necesario conocer bien la Tierra, conocer su historia y conocer sus límites". [6]