Donald Nathan Levine (16 de junio de 1931 - 4 de abril de 2015) fue un sociólogo , educador, teórico social y escritor estadounidense de la Universidad de Chicago , donde se desempeñó como decano de la facultad. Dentro de la sociología , es quizás más conocido por su trabajo en teoría sociológica y sus traducciones e interpretaciones de los textos clásicos de Georg Simmel al inglés, lo que llevó a un resurgimiento del interés en el trabajo de Simmel en la disciplina. También fue una figura central en los estudios etíopes .
Levine nació en New Castle , Pensilvania, en 1931. Asistió a la Universidad de Chicago , donde obtuvo una licenciatura en 1950, una maestría en 1954 y un doctorado en 1957. Su desarrollo intelectual estuvo muy influenciado por los profesores y el plan de estudios del "Hutchins College" de Chicago. Como estudiante de posgrado, los mentores de Levine incluyeron a Robert Redfield y Richard McKeon . También pasó un año de formación en Alemania en 1952-1953 como el primer estudiante de intercambio de la universidad en la Universidad Goethe de Frankfurt . A excepción de cinco años en el extranjero, Levine vivió en Chicago desde que recibió su doctorado en Sociología. Su disertación se centró en una comparación de las obras de Georg Simmel y Talcott Parsons . Durante su beca posdoctoral, pasó tres años en Etiopía , que incluyeron cursos de enseñanza en el University College de Adís Abeba . [1]
Se incorporó a la facultad de la Universidad de Chicago en 1962 y comenzó un programa sobre la civilización africana. Con el tiempo, se desempeñó como profesor de Sociología allí y como decano de la facultad de pregrado. [1] Más tarde ocupó la cátedra Peter B. Ritzma de Sociología (profesor emérito) en la universidad. [2] Levine murió el 4 de abril de 2015. [3]
A lo largo de su carrera, Levine se mantuvo comprometido con cuatro áreas principales de trabajo: educación universitaria, teoría sociológica , estudios etíopes y el arte marcial japonés del aikido .
Levine hizo contribuciones distintivas a la enseñanza de estudiantes universitarios a lo largo de cinco décadas de servicio en la Universidad de Chicago. Como presidente del personal de la secuencia de Ciencias Sociales 121-2-3 en la década de 1960, reorganizó el curso de un año de duración en su forma actual como Yo, Cultura y Sociedad. Como maestro fundador de la División Universitaria de Ciencias Sociales de 1965 a 1968, Levine también introdujo programas, incluida la secuencia de Civilización Africana y el programa de concentración en Políticas Públicas, que siguen siendo vitales hasta el día de hoy. [4]
Posteriormente, Levine inició el programa de concentración en Estudios Ambientales. Como Decano de la Facultad en la década de 1980, dirigió una reexaminación exhaustiva del plan de estudios de la Facultad, que dio como resultado oportunidades de investigación enriquecidas para los estudiantes, programas fortalecidos en la enseñanza de la escritura y de idiomas extranjeros, y una expansión del Common Core de uno a dos años. Levine también creó cursos novedosos propios, algunos de los cuales se describen en su libro de 2005, Powers of the Mind: The Reinvention of Liberal Learning in America , que se centra en las tradiciones distintivas de la educación superior de Chicago. [4] Recibió el Premio Quantrell a la Excelencia en la Enseñanza en 1971 y ganó el Premio Amoco a la Excelencia en la Enseñanza en 1996. [5] En 1985 se le otorgó una cátedra, la Cátedra Peter B. Ritzma.
En el área de la teoría social, Levine publicó cien artículos y cinco libros. Fue especialmente conocido por sus interpretaciones críticas de Auguste Comte , Emile Durkheim , Max Weber , Talcott Parsons , Robert Merton , SN Eisenstadt y, sobre todo, Georg Simmel , en cuyos escritos a menudo se le atribuye el mérito de ayudar a inspirar un renacimiento del interés. Su libro, Georg Simmel on Individuality and Social Forms es una de las colecciones definitivas de las contribuciones sociológicas de Simmel. Enseñó teoría sociológica clásica a estudiantes de primer año en el Departamento de Sociología de Chicago durante décadas. Fue elegido presidente de la Sección de Teoría de la Asociación Sociológica Estadounidense en 1997, y durante dos décadas se desempeñó como editor de la serie Heritage of Sociology de la University of Chicago Press . Levine formó parte de los consejos editoriales del American Journal of Sociology , Journal of Classical Sociology , Journal of the History of the Behavioral Sciences y Theory, Culture & Society .
Durante cinco décadas, Levine también trabajó en el área de estudios etíopes. En este campo publicó dos libros fundamentales y docenas de artículos. [6] [7] Organizó la Quinta Conferencia Internacional de Estudios Etíopes en la Universidad de Chicago en 1978. Por su experiencia como etíope, se desempeñó como consultor de organizaciones públicas y gubernamentales, incluido el Departamento de Estado de los EE. UU., el Senado de los Estados Unidos y el Cuerpo de Paz. Antes de unirse a la facultad de Chicago en 1962, enseñó en el University College de Addis Abeba de Etiopía . En 2004, Levine recibió el título de Doctor honoris causa en Letras de la Universidad de Addis Abeba , donde su cita decía: "Etiope, teórico sociológico, educador: usted ha tenido éxito en las tres vocaciones. Su obra pionera, Wax and Gold, se ha convertido en un clásico etíope. Como se manifiesta en su título, la suya es una búsqueda excepcionalmente imaginativa para llegar a una comprensión de la sociedad amhara desde el punto de vista interno. El concepto mismo de "Wax and Gold" ha cobrado vida propia: figura a la vez en nuestra comprensión de la cultura premoderna de Etiopía y en nuestra comprensión de la recepción de la modernidad en Etiopía. Greater Ethiopia llama la atención sobre el hecho profundo de que la vida etíope está arraigada en identidades multiculturales, y también demuestra los vínculos salientes que las mantienen unidas".
En 1979, Levine comenzó la práctica del aikido , al que se mantuvo fiel desde entonces. En 2003, fue ascendido al rango de yondan (cinturón negro de 4º grado) a través de las Escuelas de Aikido de Ueshiba. Se desempeñó como instructor principal del Club de Aikido de la Universidad de Chicago desde fines de la década de 1980. En 1986 comenzó a enseñar un curso de créditos, Teoría del conflicto y Aikido, descrito en Poderes de la mente . El curso ayuda a los estudiantes a comprender y gestionar el conflicto social combinando textos de varias disciplinas con entrenamiento regular en las técnicas de neutralización de la agresión del aikido. Fue presidente fundador de Aiki Extensions Inc., una organización sin fines de lucro que establece redes y apoya a personas involucradas con aplicaciones de aikido "fuera del tatami". En 2011 recopiló una selección de sus artículos relacionados con el aikido bajo el título, Aiki Waza Michi Shirube, La práctica del aikido es una señal hacia el camino .
