Donald Charles Peter Mitchell CBE (6 de febrero de 1925 - 28 de septiembre de 2017) fue un escritor musical británico, particularmente conocido por sus libros sobre Gustav Mahler y Benjamin Britten y por el libro The Language of Modern Music , publicado en 1963.
Mitchell nació en Londres el 6 de febrero de 1925 y se educó en Brightlands Preparatory School y Dulwich College , Londres. En 1943 se registró como objetor de conciencia y su servicio durante la guerra lo pasó en el Cuerpo de No Combatientes . Después de la guerra, enseñó en la Oakfield Preparatory School de Londres y en 1947 fundó y editó la revista Music Survey ; aparecieron varios números antes de que Hans Keller se uniera a él en 1949 y la revista fuera relanzada en la llamada 'Nueva Serie' (1949-1952) de Music Survey, cuyos estándares críticos intransigentes y su postura belicosa pro-Britten y pro-Schoenberg le dio renombre y notoriedad a partes iguales. Mitchell estudió en la Universidad de Durham entre 1949 y 1950. [1]
En la década de 1950 fue colaborador habitual de las revistas Musical Times y Musical Opinion . En 1958 se convirtió en editor de Music Books en Faber and Faber y ese mismo año fue nombrado editor de la revista musical Tempo de Boosey & Hawkes , hasta 1962. De 1963 a 1964 fue asesor musical especial en Boosey & Hawkes con especial responsabilidad. para la música contemporánea y la adquisición de compositores contemporáneos. Fue el responsable de que Peter Maxwell Davies y Nicholas Maw se unieran a la lista del editor. En 1965, con el apoyo de Benjamin Britten, fundó la editorial musical Faber Music y fue su primer director general (vicepresidente, 1976, presidente, 1977, presidente, 1988-1995).
En 1972, Mitchell se convirtió en el primer profesor de música en la Universidad de Sussex (hasta 1976). Tras la muerte de Benjamin Britten, se convirtió en administrador principal de la Fundación Britten-Pears ; en 1986 se convirtió en director de la Fundación y presidente de Britten Estate Ltd. De 1989 a 1992 fue presidente de la Performing Right Society . Fue nombrado CBE en los Honores de Año Nuevo 2000 y falleció el 28 de septiembre de 2017, a la edad de 92 años.
Los dos principales proyectos escritos de Mitchell fueron una exploración en cuatro volúmenes de la música de Gustav Mahler (Faber) y como editor en jefe de la edición en seis volúmenes de las cartas de Benjamin Britten (Faber y Boydell Press). Aunque Mitchell no trabajó en el quinto y último volumen, aparece extensamente en ellos como corresponsal de Britten.
Según admitió él mismo, el trabajo de Mitchell sobre Mahler no fue principalmente una obra biográfica (citó la obra de cuatro volúmenes de Henry-Louis de La Grange como estándar), sino más bien una serie de ensayos extensos, a menudo de naturaleza personal. [2] A lo largo de los cuatro volúmenes, Mitchell presentó análisis del trabajo de Mahler, agrupados libremente en obras tempranas (vol. 1), obras de Wunderhorn (vol. 2) y obras posteriores (vols. 3 y 4).