Donald McIntosh Johnson (17 de febrero de 1903 - 5 de noviembre de 1978) fue un médico general , autor y político británico que fue miembro del parlamento durante nueve años. Se consideraba a sí mismo como una ' Casandra ' (una cuyas profecías eran verdaderas pero nunca creídas), y un observador lo describió como "un hombre excéntrico de considerable encanto personal y obstinación egoísta" que no había logrado demostrar que era posible ser a la vez. un diputado conservador e independiente al mismo tiempo. [1]
Johnson era de una familia de Lancashire y fue enviado a Cheltenham College (una escuela independiente), donde le fue bien, y a Gonville and Caius College, Cambridge , donde estudió medicina y obtuvo una licenciatura con honores de primera clase. Interesado en ejercer la profesión de la medicina, ingresó en el Hospital St Bartholomew con una beca de ingreso.
Donald Johnson estuvo casado dos veces y tuvo tres hijos, dos niños y una niña (Carol). Uno de sus hijos fue Christopher Louis McIntosh Johnson . Su segunda esposa, Betty, a quien conoció en Marlborough Arms (ver más abajo), murió en 1979.
En 1926 Johnson se graduó como médico. Su primer trabajo médico fue como oficial médico en la expedición de 1926 a Groenlandia Oriental de la Universidad de Cambridge; cuando regresó, asumió el puesto de Oficial de Urgencias en el Hospital Metropolitano de Londres. En 1927 fue médico interno en el Hospital Infantil del Este de Londres . En 1928, después de que su amor por los viajes lo alejara nuevamente de Gran Bretaña, fue médico oficial del Hospital Harrington Harbour en Quebec , dirigido por la Asociación Internacional Grenfell , una organización benéfica.
Johnson volvió a ejercer como médico general en Thornton Heath en Croydon , al sur de Londres , a partir de 1930. En ese año también fue llamado al Colegio de Abogados, aunque nunca ejerció. Se interesó por la política y participó activamente en el Partido Liberal , y en las elecciones generales de 1935 fue candidato del Partido Liberal en Bury .
En 1936 Johnson se retiró del trabajo a tiempo completo para dedicarse a la política. En mayo de 1937 fue elegido candidato liberal en las elecciones parciales de Bewdley , provocadas después de que el primer ministro Stanley Baldwin se retirara y obtuviera el título de nobleza. [2] Dado que el Partido Laborista no presentó ningún candidato, el campo liberal se sintió optimista. [3] Johnson fue derrotado por 6.543 votos, en un distrito electoral en el que Baldwin no había tenido oposición en las dos elecciones anteriores.
Johnson trabajó como demostrador de anatomía a tiempo parcial en la Universidad de Oxford desde 1937. Ante la amenaza de guerra, en julio de 1939 se alistó en el Cuerpo Médico del Ejército Real ( TA ), siendo comisionado como Capitán y sirviendo en Bristol . Durante el bombardeo a Londres, la primera esposa belga de Johnson, Christiane Coussaert, con quien se había casado en 1928, murió por bombas alemanas. [4]
El propio Johnson se mudó a Woodstock, Oxfordshire , donde compró el Marlborough Arms Hotel. [5] Siguió interesado en la política y en la Asamblea Liberal de 1941 protestó contra el "estado generalmente estancado" del partido, así como contra los efectos de la tregua política. Esta posición fue ocupada por un grupo de otros liberales y después del discurso, Johnson fue nombrado presidente del Grupo de Acción Liberal (más tarde conocido como "Acción Radical") que formaron. [6] Fue miembro del Consejo Central Liberal. [7]
En 1943, cuando el distrito electoral de Chippenham quedó vacante tras la muerte de Victor Cazalet en un accidente aéreo, decidió luchar contra las elecciones parciales resultantes como candidato liberal no oficial. Al igual que en otras elecciones parciales en tiempos de guerra, una gran parte del electorado se dedicaba al servicio de guerra y en Chippenham la mayoría del resto se dedicaba a la agricultura. Johnson libró una vigorosa campaña, afirmando que la victoria estaba cerca y preguntando si las tropas victoriosas "volverían a un mundo controlado por los conservadores de privilegios inmerecidos por un lado y ambiciones frustradas y 2.000.000 de desempleados por el otro". [8] Debido a la tregua electoral, el candidato conservador fue apoyado oficialmente por el líder del Partido Liberal, Sir Archibald Sinclair , y por el Partido Comunista de Gran Bretaña , al que Johnson atacó como "interferencia injustificable". [7] El resultado dio al candidato conservador David Eccles una mayoría de sólo 195; Johnson creía que la carta de Sinclair había sido decisiva para hacerle perder el escaño.
Después de Chippenham, Johnson pensó seriamente en luchar en las próximas elecciones parciales , en Peterborough . [9] Sin embargo, se encontró un candidato laborista no oficial local y Johnson abandonó su campaña. En las elecciones generales de 1945, Johnson volvió a luchar contra Chippenham. Aunque seleccionado como candidato liberal oficial, se presentó a los electores como un "liberal independiente". [10] Quedó último en la encuesta, derrotado por Eccles y el candidato laborista Andrew Tomlinson; Johnson había intentado persuadir al Partido Laborista para que volviera a dimitir a su favor, pero sin éxito.
Después de su derrota en 1945, Johnson renunció al Partido Liberal debido a la "decepción por la desesperanza de los liberales". [11] Recibió invitaciones para unirse al Partido Laborista de Frank Pakenham y para unirse a los conservadores de David Eccles, quien lo había derrotado en Chippenham. "Después de meses de agonizante reevaluación" [12] decidió unirse a los conservadores, reclutado por su lema "liberar al pueblo".
En 1946 Johnson escribió un libro llamado El fin del socialismo , subtitulado "Las reflexiones de un radical". Fue descrito como "un ensayo de filosofía anticolectivista". [5] Había revisado sus puntos de vista desde 1943 y se había unido a la Sociedad de Individualistas, que más tarde se convertiría en la Sociedad para la Libertad Individual . En 1947 firmó una declaración de principios en un folleto llamado "Diseño para la libertad" publicado por miembros individuales de los partidos Conservador y Liberal con miras a fusionarse. [13] La idea de una fusión de los partidos encontró una fuerte resistencia por parte de la dirección liberal. Johnson fue aprobado en la lista de candidatos parlamentarios conservadores, pero tuvo dificultades para obtener la aprobación de los comités de selección, lo que en su opinión se debía a sus antecedentes liberales. [14]
Johnson se convirtió en editor a finales de la década de 1940 y creó su propia empresa especializada en libros de viajes y cricket . Entre sus autores se encontraba SPB Mais , y el propio Johnson escribió un epílogo para "Un viaje a Laputa" de Jonathan Swift preguntando si Swift había predicho el fin del socialismo. [15] Se casó con su segunda esposa, Betty Plaisted, en 1947. Entre sus obras completas se encuentran "A Doctor Regrets" (1948), "Bars and Barricades" (1952) y "Indian Hemp, a Social Menace" (1952). .
Durante este período, Johnson fue nombrado miembro de la Junta Médica de Croydon por el Ministerio de Trabajo y Servicio Nacional en 1951. Fue miembro activo de la Asociación Conservadora de Sutton y Cheam , y en 1951 fue elegido miembro de Sutton y Cheam. Consejo de Ciudad . [dieciséis]
En febrero de 1954, Johnson fue elegido como posible candidato del Partido Conservador por Carlisle , [17] un distrito electoral controlado por los laboristas. Logró una variación del 4% y ganó el escaño por 370 votos; Carlisle fue uno de los tres únicos escaños que ganaron los conservadores con una variación superior a la media. [18]
Comenzó su carrera parlamentaria haciendo campaña a favor de que se siguiera prescribiendo heroína a los adictos que se presentaban para recibir tratamiento, a la luz de la prohibición que entonces estaba en perspectiva. [19] Su discurso inaugural no fue hasta febrero de 1956, en el que pidió una paralización de los aumentos salariales y los dividendos a corto plazo, y aumentos salariales vinculados a aumentos de producción a largo plazo. [20] Pronto dejó su huella como un diputado rebelde, que votó en contra del proyecto de ley de la industria del carbón del gobierno que permitía un mayor endeudamiento por parte de la Junta Nacional del Carbón. [21] Criticó abiertamente al Gobierno por no hacer ninguna mención a la salud en el Discurso de la Reina de 1956. [22]
Una larga campaña de Johnson fue mejorar los servicios psiquiátricos en el Servicio Nacional de Salud . También defendió la causa de los hospitales psiquiátricos, en los que creía que se estaba internando erróneamente a demasiadas personas mayores. [23] Presionó para que se impongan restricciones a la industria farmacéutica, argumentando que los remedios anticuados como el bicarbonato de sodio y las sales de Epsom a menudo funcionaban igual de bien. [24]
Después de la reelección con una mayoría aumentada de 1.998 en las elecciones generales de 1959 , Johnson se convirtió en la primera persona en cualquiera de las Cámaras del Parlamento en plantear el posible nombramiento de un Defensor del Pueblo en una pregunta escrita respondida el 5 de noviembre de 1959. Se opuso firmemente a una propuesta para introducir premios al mérito y pagos diferenciales para los médicos. [25] Se burló de una propuesta del gobierno para permitir que "curanderos que afirman curar enfermedades por medios supranormales" practicaran en hospitales en 1960. [26]
Johnson había mantenido su producción de libros, incluidos A Doctor Returns (1956) y A Doctor in Parliament (1958). Había apoyado el Net Book Agreement mediante el cual se fijaban los precios de reventa de los libros y después de que Penguin Books fuera absuelto de publicar un libro obsceno en Lady Chatterley's Lover , pidió un sistema en el que los editores pudieran presentar voluntariamente libros para su autorización, lo que sería una absoluta defensa. [27] En abril de 1961 rompió el látigo conservador para apoyar el regreso del castigo corporal . [28]
Una de las preocupaciones de los electores era la concesión de licencias, porque el gobierno había nacionalizado todas las tabernas de Carlisle en 1916, conservando la propiedad desde entonces. Johnson instó a que se pusiera fin a este experimento. [29] Formó parte del Comité Permanente que debatía el proyecto de ley de licencias en 1961 y persuadió al gobierno para que aceptara una cláusula que exigía que hubiera agua potable disponible en todos los locales autorizados. [30] También logró que se permitiera a otros operadores abrir locales autorizados en Carlisle, [31] y el Gobierno se comprometió a analizar el futuro del experimento. [32]
Johnson retomó su campaña para un Defensor del Pueblo en mayo de 1961, iniciando un debate el 19 de mayo, trabajando junto con el diputado laborista Hugh Delargy . [33] Este fue el primer debate sobre la propuesta. En febrero de 1962 solicitó permiso para presentar un proyecto de ley que hiciera obligatoria la vacunación , pero encontró resistencia a la sugerencia y perdió la votación por 186 a 77. [34] Escribió "Welcome to Harmony" (1962) y el provocativamente titulado "The British Servicio Nacional de Salud: ¿Amigo o Frankenstein?" mas adelante en ese año.
Johnson fue muy crítico con el gobierno por su respuesta a los escándalos de espionaje de principios de la década de 1960 y se abstuvo en lugar de respaldar la respuesta de Harold Macmillan al asunto Profumo . [35] Otros 26 conservadores se abstuvieron, lo que redujo la mayoría del Gobierno a 69; Johnson quedó muy impresionado por el hecho de que su amigo y compañero diputado conservador Henry Kerby señalara las connotaciones sexuales del número, y luego comentó: "No estoy seguro de qué habría hecho el difunto profesor Jung con este". [36]
Fuera de la Cámara de los Comunes, Johnson declaró que no podría luchar contra su electorado si Macmillan permanecía como Primer Ministro, [37] y más tarde pidió que Lord Home asumiera el cargo de primer ministro. [38]
Esta demostración de deslealtad fue mal recibida por el ejecutivo de la Asociación Conservadora de Carlisle, que votó para comenzar a seleccionar un candidato diferente. Aunque Macmillan renunció y Home fue nombrado su sucesor, Johnson declaró que estaba considerando renunciar a su puesto, [39] porque lo habían "despedido como si fuera un oficinista"; sin embargo, admitió que sus amigos en el Parlamento le instaban a quedarse. [40] Cuando la Asociación convocó una reunión para discutir su candidatura para el 30 de diciembre, Johnson declaró que quería que se admitiera a la prensa. [41] Fueron admitidos y, al final, el voto de censura del ejecutivo a Johnson fue confirmado por 138 a 31. [42]
El 23 de enero de 1964, Johnson renunció al liderazgo del Partido Conservador en la Cámara de los Comunes . Se describió a sí mismo como un conservador independiente y en junio pidió autorización para presentar un proyecto de ley que introdujera el sistema de voto único transferible ; la licencia fue rechazada por 137 a 20. [43] Johnson defendió el proyecto de ley como una forma de reducir la disciplina de los partidos locales sobre los parlamentarios, y poco después publicó un panfleto llamado "The Political Hatchet Men" que argumentaba que los poderes disciplinarios de los parlamentarios Los látigos habían sido transferidos a los presidentes de los distritos electorales locales. [44]
Johnson decidió defender su escaño en las elecciones generales de 1964 como "conservador e independiente ". [45] Tenía una organización de campaña formidable, pero obtuvo sólo el 2,9% de los votos, lo que los expertos describieron como "sustancialmente por debajo de los votos recientes para los parlamentarios rebeldes". [46]
En junio de 1966, Johnson resolvió una demanda por difamación contra los editores del Cumberland Evening News por una carta publicada dos días antes del día de las elecciones generales de 1964. La carta era de Trevor Rabbidge, que fue agente de Johnson en 1955, y el abogado de Johnson la describió como "[presentando] una imagen distorsionada de la historia política y personal del demandante". [47]
Las memorias de Johnson, A Cassandra at Westminster , se publicaron en 1967. Daban su versión de la disputa con la asociación, pero se consideraba que demostraban un sentido excesivo de agravio personal y se centraban en asuntos triviales: por ejemplo, Johnson lo consideraba significativo. que la mayoría del Gobierno sobre el asunto Profumo era de 69 votos . [1] Su último libro, A Doctor Reflects , se publicó en 1975; de hecho, era el quinto volumen de su autobiografía.