Donald Hill Perkins CBE FRS (15 de octubre de 1925 - 30 de octubre de 2022) fue un físico británico y profesor emérito de la Universidad de Oxford . Obtuvo un gran éxito en el campo de la física de partículas y también fue conocido por sus libros. [1]
Perkins nació en 1925, hijo de Gertrude y George Perkins, ambos profesores de escuela. Estudió en el Imperial College de Londres y en 1945 obtuvo su licenciatura y, en 1948, su doctorado. Se casó con Dorothy Maloney en 1955 y tuvieron dos hijas. [2]
Desde 1949 trabajó en la Universidad de Bristol y en 1955/56 en el Laboratorio de Radiación Lawrence en Berkeley . En 1956 obtuvo el puesto de profesor lector en la Universidad de Bristol. En 1963/64 realizó investigaciones en el CERN . En 1965 se convirtió en profesor de física de partículas elementales en Oxford . Allí, bajo la dirección de Denys Wilkinson , creó, junto con Ken W. Allen, el nuevo Departamento de Física Nuclear. En 1976/77 y 1983/84 regresó al CERN en licencia sabática.
En 1998 se jubiló y se convirtió en miembro emérito del St Catherine's College de Oxford.
Los primeros logros de Perkins incluyen el descubrimiento del pión negativo en la radiación cósmica . [3] [4] En Berkeley, trabajó con aceleradores en mesones K y en la aniquilación de protones y antiprotones , y en el CERN en experimentos de dispersión de neutrinos .
Perkins realizó importantes descubrimientos pioneros en relación con la corriente neutra débil ( experimento de Gargamelle ) y la verificación experimental de la cromodinámica cuántica . En 1982 exploró la posible desintegración del protón y encontró un primer indicio de oscilaciones de neutrinos .
Perkins, junto con Peter Fowler, sugirió por primera vez el uso de rayos de piones como terapia contra el cáncer en un artículo de Nature en 1961. [5]
En 1959, Perkins publicó su primer libro de texto, junto con CF Powell y Peter Fowler, sobre el tema de la técnica de emulsión aplicada a los rayos cósmicos, la física nuclear y la física de partículas. Su Introducción a la física de altas energías es una obra de referencia mundial sobre física de partículas. En 2003 publicó Astrofísica de partículas .
Perkins murió el 30 de octubre de 2022, a la edad de 97 años. [2]
Perkins fue galardonado con doctorados honorarios en Bristol y la Universidad de Sheffield . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1966. En 1979 recibió la Medalla Guthrie y el Premio del Instituto de Física , en 1992 el Premio Holweck de la Société Française de Physique , en 1997, la Medalla Real de la Royal Society [6] y en 2001 el Premio de Física de Partículas y Altas Energías de la Sociedad Europea de Física . Dio numerosas conferencias como invitado en universidades de Toronto, Seattle, Chicago, Hawái y Victoria y la Conferencia Wolfgang Paul de 2004 en Bonn.