Donald Anthony Perkins (4 de marzo de 1938 - 9 de junio de 2022) fue un jugador de fútbol americano profesional que fue fullback en la Liga Nacional de Fútbol (NFL) de los Dallas Cowboys . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Nuevo México .
Nacido y criado en Waterloo, Iowa , Perkins obtuvo ocho letras en Waterloo West High School , cuatro en fútbol americano y cuatro en atletismo (velocista). También jugó baloncesto . Perkins era el capitán del equipo de atletismo cuando era junior.
En 1955, su equipo de fútbol quedó invicto y Perkins formó parte del primer equipo estatal como corredor , mientras jugaba tanto en ataque como en defensa. Fue presidente del cuerpo estudiantil durante su último año.
Perkins jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Nuevo México en Albuquerque , donde jugó como corredor y back defensivo como jugador de dos vías. [1] Fue tres veces seleccionado All- Skyline y el estudiante de segundo año del año de Skyline . En 1958, lideró la nación en devoluciones de saques de salida . En 1959 recibió los honores del tercer equipo All-American . [2]
El entrenador en jefe de Nuevo México fue el futuro miembro del Salón de la Fama Marv Levy , quien ha declarado en varias ocasiones que Perkins fue uno de los mejores jugadores que jamás haya entrenado. [3] También lo mencionó en su discurso de incorporación al Salón de la Fama en Canton, Ohio . [4]
Perkins estableció 12 récords como corredor titular durante tres años . La escuela retiró su número (43) cuando completó su carrera, una novedad en la historia de la UNM. Ocupa el puesto 14 en la lista de corredores terrestres de la carrera de los Lobos con 2,001 yardas. Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Nuevo México y en el Salón de Honor de la Universidad de Nuevo México.
La franquicia de los Dallas Cowboys fue admitida en la liga demasiado tarde para participar en el draft de la NFL de 1960 en noviembre de 1959, por lo que firmaron a Perkins con un contrato de servicios personales por un bono de $1,500 y un salario de $10,000. [5] Esto significaba que jugaría para los Cowboys siempre que recibieran una franquicia de la NFL. Aunque fue seleccionado en la novena ronda del draft de la NFL por los Baltimore Colts , la liga respetó el contrato, pero hizo que los Cowboys compensaran a los Colts con una selección de novena ronda (#116-Roy Walker) en el draft de la NFL de 1962 .
Perkins estuvo fuera toda la temporada de 1960 con una fractura en el pie (quinto metatarsiano ) que sufrió en el campo de entrenamiento, [6] por lo que comenzó a jugar con los Cowboys en 1961 como novato. Le faltaba velocidad en las largas distancias, pero la compensaba con una rapidez y un equilibrio excepcionales. Terminó con 815 yardas terrestres (sexto entre los líderes de la liga) y 4 touchdowns , ganando el premio al novato del año de la NFL y los honores de Pro Bowl . [7]
Perkins no solo fue considerado un excelente bloqueador, sino que también terminó entre los 10 mejores corredores de la NFL en cada una de sus ocho temporadas en la liga. El 24 de septiembre de 1961, se convirtió en el primer corredor en la historia de los Cowboys en correr para 100 yardas en un juego, cuando corrió para 108 yardas en 17 acarreos contra los Minnesota Vikings de expansión .
El mejor año de Perkins fue en 1962 , cuando corrió para 945 yardas y siete touchdowns , convirtiéndose en el primer Cowboy en formar parte del equipo All-Pro . Venía de sus dos mejores temporadas cuando decidió retirarse antes de la temporada de 1969 .
A pesar de que jugó en la posición de fullback con 5 pies 10 pulgadas (1,78 m) y 204 libras (93 kg), los diez juegos de 100 yardas de su carrera ocupan el cuarto lugar en la historia del club, lideró a los Dallas Cowboys en carreras terrestres en seis de sus ocho temporadas. , también los lideró en touchdowns en cuatro de sus ocho temporadas. Ocupa el cuarto lugar en la lista de yardas terrestres de todos los tiempos de los Cowboys (detrás de Emmitt Smith , Tony Dorsett y Ezekiel Elliott ), y quinto en la lista de touchdowns terrestres, detrás de Smith, Dorsett, Marion Barber III y Elliott. Fue seleccionado para seis Pro Bowls y un equipo All-Pro, mientras se ganaba una reputación en la NFL por su coraje y determinación en algunos de los peores equipos en la historia de los Dallas Cowboys. En 1968 , ayudó a poner fin a la práctica de los Cowboys de segregar a los jugadores cuando viajaban a hoteles. [8] [9]
"Perkins estuvo en los momentos más difíciles", dijo una vez Tom Landry a NFL Films : "El tipo era un corredor extraordinario, un gran bloqueador de pases y uno de los mejores jugadores de nuestra historia". Walt Garrison , quien lo reemplazó en la alineación titular, dijo una vez: "Don Perkins fue el mejor fullback que jamás hayan tenido los Dallas Cowboys".
Perkins se retiró a finales de 1968, habiendo liderado a todos los jugadores activos en yardas terrestres desde el retiro de Jim Taylor , y fue quinto en la historia de la NFL con 6,217. [10] Fue incluido en el Anillo de Honor en el Estadio de Texas junto a su mariscal de campo Don Meredith en 1976 . Sólo Bob Lilly fue admitido antes que ellos, en 1975 .
En 2006, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Texas . [11]
La Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Perkins como miembro del Salón de Muy Buena Promoción de la PRFA de 2016. [12]
Perkins fue analista de fútbol para CBS Sports , ABC Sports y otras cadenas de radio y televisión. Fue director del Programa de Incentivos Laborales del Departamento de Servicios Humanos del Estado de Nuevo México de 1972 a 1985. Formó parte tanto de la junta ejecutiva de US West como de la junta directiva del Hospital Universitario de 1990 a 1993. Fue miembro de la sucursal de Mesa Noroeste de la NAACP .
Padre de cuatro hijos y abuelo de once, Perkins participó activamente en el teatro local, oratoria y radiodifusión a nivel local y nacional. Se jubiló en la ciudad de Albuquerque .
Perkins murió el 9 de junio de 2022, a los 84 años. [13]