Donald Lee Nickles (nacido el 6 de diciembre de 1948) es un político y lobista estadounidense que fue senador republicano de los Estados Unidos por Oklahoma de 1981 a 2005. Se lo consideraba un conservador fiscal y social . Después de retirarse del Senado como el senador de Oklahoma con más años en el cargo hasta ese momento, fundó Nickles Group, una firma de lobby. [3]
Nickles nació y creció en Ponca City , Oklahoma, hijo de Coeweene (Bryan) y Robert C. Nickles. [4] [5] Asistió a las escuelas públicas de Ponca City y se graduó de Ponca City High School en 1967. Para ayudar a pagar su educación en la Universidad Estatal de Oklahoma , él y su esposa, la ex Linda Lou Morrison, operaron Don Nickles Professional Cleaning Service en Stillwater . Fue miembro de la fraternidad Beta Theta Pi en la Universidad Estatal de Oklahoma y obtuvo una licenciatura en administración de empresas en 1971.
Después de la universidad, fue a trabajar para Nickles Machine Corporation en Ponca City, una empresa fundada en 1918 por su abuelo, Clair Nickles. Se convirtió en vicepresidente y director general de la empresa. También sirvió en la Guardia Nacional del Ejército de Kansas y en la Guardia Nacional del Ejército de Oklahoma desde 1970 hasta 1976. [6] [7] [8] [9] [10] Una experiencia formativa fue la angustia que sufrió su familia tras la muerte de su padre, Robert, en 1961, cuando Nickles tenía doce años. La familia tuvo que vender parte del negocio familiar para recaudar dinero para pagar el impuesto al patrimonio requerido . [9]
En 1978, a los 29 años, su elección para el Senado del Estado de Oklahoma marcó el comienzo de su carrera en un cargo público. Dos años más tarde, a los 31 años, se convirtió y sigue siendo el republicano más joven elegido para el Senado de los Estados Unidos. [11] [12] [13]
Patrocinó leyes para reducir los impuestos, el gasto público, promover la defensa nacional y reducir lo que él creía que era hostilidad oficial hacia la religión. Patrocinó la Ley de Defensa del Matrimonio , que permitía a los estados negarse a reconocer los matrimonios entre personas del mismo sexo celebrados en otros estados.
Como líder republicano, Nickles pidió la renuncia de su compañero republicano Trent Lott como líder de la mayoría después de que Lott hiciera comentarios elogiando a Strom Thurmond que parecían insensibles al tema de la segregación racial. [14] La Federación Nacional de Negocios Independientes elogió a Nickles por incluir en el presupuesto de 2005 del Senado una disposición que aceleraría en un año la derogación completa del impuesto federal al patrimonio. [15] Nickles fue uno de los muchos senadores republicanos que en 1981 llamaron a la Casa Blanca para expresar su descontento por la nominación de Sandra Day O'Connor de Arizona a la Corte Suprema de los Estados Unidos . Nickles dijo que él y otros senadores republicanos socialmente conservadores no apoyarían a O'Connor debido a su "presunta falta de voluntad" para revocar la decisión sobre el aborto en Roe v. Wade . [16]
Durante un mitin de campaña de 1986 en la Universidad de Oklahoma en Norman , el presidente Reagan lo llamó accidentalmente Don Rickles , el comediante estadounidense. Más tarde, el presidente se enteró de su error y lo encontró muy divertido. [17]
Nickles fue uno de los tres senadores que votaron en contra de la confirmación de Ruth Bader Ginsburg y uno de los nueve que votaron en contra de la confirmación de Stephen Breyer para la Corte Suprema. [18]
Nickles ascendió rápidamente en el liderazgo republicano del Senado, sirviendo como presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional en el 101.º Congreso ; presidente del Comité de Política Republicana en los 102.º , 103.º y 104.º Congresos ; y líder republicano asistente de 1996 a 2003. Después de que se le agotara el mandato en el puesto de líder asistente, Nickles sirvió en el 108.º Congreso como presidente del Comité de Presupuesto del Senado . Nickles también estaba en la lista corta de opciones de vicepresidente de Bob Dole , antes de que Dole finalmente se decidiera por el ex congresista Jack Kemp de Nueva York .
En diciembre de 2002, Nickles se vio envuelto en la controversia en torno al líder republicano Trent Lott . En la fiesta del cumpleaños número 100 del senador Strom Thurmond , Lott había hecho comentarios que algunos consideraron racialmente insensibles. A medida que la controversia crecía, Nickles apareció en la televisión nacional y se convirtió en el primer senador de la dirigencia republicana en decir que Lott debería dimitir. Nickles creía que la controversia sobre los comentarios de Lott distraería de la agenda legislativa republicana, y como se desempeñó como adjunto de Lott en el Senado, esta declaración fue vista como la proverbial "gota que colmó el vaso". A pesar de las muchas disculpas por sus comentarios, Lott dimitió poco después. Al negarse a postularse para el puesto de líder de la mayoría del Senado , Lott fue reemplazado por Bill Frist de Tennessee .
Nickles fue reelegido en 1986, 1992 y 1998 y fue el senador principal de Oklahoma de 1994 a 2005.
El 7 de octubre de 2003, anunció que no se presentaría a las elecciones de 2004. [19] El republicano Tom Coburn fue elegido para suceder a Nickles. [20]
Nickles fundó posteriormente Nickles Group, un grupo de consultoría gubernamental en Washington, DC. También forma parte de las juntas directivas de varias empresas públicas, como Chesapeake Energy , con sede en Oklahoma City . [21]
Nickles fue uno de los políticos que aparecieron en la película Traffic , dando su opinión sobre la guerra contra las drogas. [22]
Nickles y su esposa, Linda, tienen cuatro hijos. [23]
Pero éramos autónomos y teníamos un pequeño servicio de limpieza. Alguien encontró esto en la guía telefónica y lo marcó con un círculo y decía Don Nickles Professional Cleaning Service. Pero teníamos eso cuando íbamos a la escuela y hacíamos impuestos estimados trimestrales y pagábamos un 40 por ciento con este pequeño servicio de limpieza. Éramos solo mi esposa y yo. Ella renunció y era una verdadera pequeña empresa. Y el gobierno se estaba quedando mucho. ¿Por qué deberíamos seguir haciendo crecer ese negocio si trabajas la mitad del tiempo para el gobierno?
Senador Donald L. Nickles, Oklahoma State '71
El impacto de los impuestos a la herencia en una empresa familiar jugó un papel decisivo en la decisión de Don Nickles de postularse para el Senado en 1980. En 1918, el abuelo de Nickles fundó Nickles Machine Corp. en Oklahoma. La empresa siguió siendo propiedad de la familia hasta 1961, cuando el padre de Nickles murió y su madre tuvo que vender parte de la empresa para pagar los impuestos a la herencia. Esta inequidad percibida reforzó la opinión ya desfavorable de Nickles sobre el código tributario, dice.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )La familia de Don tuvo que vender parte de la máquina Nickles para pagar el impuesto a las sucesiones. Y gracias a sus esfuerzos, innumerables familias más han evitado decisiones desgarradoras similares.
Donald L. Nickles ha sido miembro de la junta directiva desde febrero de 2005 y actualmente se desempeña como miembro de la junta directiva de Chesapeake Energy Corporation y
Valero Energy Corporation
. En 2005, después de su retiro del Senado de los Estados Unidos, Nickles fundó y actualmente es presidente y director ejecutivo de The Nickles Group, LLC, una firma de consultoría y emprendimiento empresarial con sede en Washington, DC.[ enlace muerto ]