William Edward Petty Hartnell (24 de abril de 1798 - 2 de febrero de 1854), más tarde conocido por su nombre en español Don Guillermo Arnel , fue un comerciante, maestro de escuela y funcionario del gobierno en California . Llegó a California en 1822 como comerciante, donde se casó con un miembro de la prominente familia Guerra de California y se convirtió en ciudadano mexicano. Ocupó varios cargos públicos durante la era mexicana y después de la conquista estadounidense de California , en particular sirviendo como traductor oficial en la Convención Constitucional de Monterey .
William Petty Hartnell nació en una familia de clase media en Lancaster, Inglaterra, en 1798. Su padre murió en 1807 cuando él tenía ocho años. Su madre, que pertenecía a una familia adinerada de Westmorland, murió en 1808.
Hartnell asistió a la Escuela de Comercio de Bremen, Alemania, y luego fue a Chile en 1819 para trabajar en la oficina de Santiago de John Begg & Co., una firma en la que otro tío, Edward Petty, lo había ayudado a conseguir un trabajo. Con el declive del poder español en la región, la compañía comercial escocesa expandió gradualmente sus actividades comerciales desde Valparaíso hasta Callao y otros puertos en la costa norte del Pacífico de América del Sur. Un colega, Hugh McCulloch, lo convenció de convertirse en socios en una empresa de comercio de pieles en California , con el apoyo de su empleador John Begg. Establecieron una nueva compañía comercial en 1822 llamada McCulloch y Hartnell, comúnmente llamada Macala y Arnel. Fue en esta época cuando adoptó el nombre "Arnel", ya que era más fácil de pronunciar para los residentes de habla hispana.
La pareja llegó a Monterey en 1822, los primeros comerciantes extranjeros en llegar allí desde que México obtuvo su independencia del dominio español en 1821, y después de obtener permiso del gobernador Pablo Vicente de Solá para permitirles como súbditos británicos hacer negocios y vivir en Alta California, visitaron las misiones californianas y firmaron un contrato comercial exclusivo con la mayoría de ellas por tres años a partir de principios de enero de 1823. [1] El contrato los obligaba a tomar 25.000 arrobas de sebo al año y tantas pieles de ganado como las misiones pudieran proporcionar. Hartnell sirvió como gerente residente en California, mientras que McCulloch manejaba el negocio en general desde Callao. [1] En 1823, Macala Y Arnel establecieron la Casa de San Pedro , una casa de pieles en el puerto de San Pedro , que luego vendieron en 1829. [2]
Después de superar los problemas iniciales con la calidad de los envíos, la empresa fue rentable en 1825. Sin embargo, como su contrato exclusivo terminó en el mismo año, se enfrentaron a la competencia de los comerciantes estadounidenses. Su patrocinador financiero, John Begg, también comenzó a sufrir dificultades comerciales y después de una reunión de los tres socios en Lima, la sociedad se disolvió en 1828. [1] Había un déficit de casi $ 30,000 y Hartnell luchó para pagar su parte sustancial de esto, con McCulloch todavía buscando el pago de Hartnell en 1831. [1] Hartnell finalmente recibió su liberación de su responsabilidad con Begg y McCulloch en 1833, después de que el comerciante escocés Dr. Stephen Anderson aceptara asumir la responsabilidad de las deudas a cambio de la buena voluntad del negocio de Hartnell en California.
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Después de enterarse de que su tío benefactor, a quien le había robado dinero, se encontraba en circunstancias difíciles y con mala salud, Hartnell sufrió una crisis de conciencia y comenzó a beber en exceso. Un sacerdote católico, el padre Luis Martínez, lo ayudó en estos momentos y, como resultado, Hartnell se convirtió al catolicismo . Fue bautizado el 13 de octubre de 1824 y, al mismo tiempo, agregó el nombre de su tío al suyo. El 30 de abril de 1825, Hartnell se casó con María Teresa de la Guerra, de 16 años, hija de Don José de la Guerra y Noriega , patriarca de la familia Guerra de California y uno de los hombres más ricos e influyentes del sur de California. Se mudaron a Monterey en junio. Durante sus veinticinco años de matrimonio, tuvieron veinte hijos y cinco hijas. [3] Un hijo se llamó Nathaniel en honor al hermano menor de Hartnell, que era un artista de cierta notoriedad en Inglaterra. [4] Durante este tiempo, también sirvió como tutor de familias prominentes de la zona, siendo Juan Bautista Alvarado y Mariano Guadalupe Vallejo dos de sus cargos más notables.
En 1832 Hartnell fue elegido líder de la Compañía de Extranjeros , una milicia de residentes extranjeros, formada a petición del comandante Agustín V. Zamorano para mantener el orden en Monterey durante disturbios y disturbios. [1]
Se convirtió en ciudadano mexicano en 1830, lo que le permitió adquirir tierras. En mayo de 1833, ya no estaba involucrado en el negocio de cueros y sebo y estaba buscando una nueva empresa. Se asoció con Feliciano y Mariano Soberanes y tomó el control de Rancho El Alisal en diciembre de 1833.
Durante la década de 1820, Hartnell mantuvo comunicación con representantes de la Compañía Ruso-Americana , habiendo actuado como intermediario entre ellos y las autoridades mexicanas en varias ocasiones. En agosto de 1833, Hartnell fue invitado a visitar Fort Ross en la Costa Norte , para discutir la posibilidad de convertirse formalmente en representante de los intereses rusos en Alta California, sin embargo, las conversaciones no dieron resultado. [5]
El 10 de diciembre de 1833, anunció que estaba abriendo una escuela llamada "El Seminario del Patrocínio de San José" o "Colegio de San José" (para abreviar), con la esperanza de ganarse la vida como maestro de escuela. Esta escuela fue financiada por José Figueroa , el gobernador de Alta California . Las clases se impartieron inicialmente en la casa de Hartnell, pero luego se trasladaron a otros edificios en Rancho El Alisal. El sacerdote católico Patrick Short enseñó en la escuela. Fue cerrada en 1836 después de la muerte del gobernador Figueroa. Un censo de 1836 que Hartnell fue contratado para realizar [6] muestra que la escuela tenía trece estudiantes en ese momento, entre las edades de 8 y 16. [1] [7]
Hartnell ocupó posteriormente varios puestos municipales y gubernamentales, entre ellos regidor , recaudador de impuestos y derechos de aduana, recaudador de diezmos y secretario de la corte. [8] También fue nombrado Inspector de las Misiones en enero de 1839, pero se encontró con la oposición de los administradores, los padres zacatecanos, los oficiales militares y los rancheros, lo que llevó a su renuncia al cargo en septiembre de 1840. [9] Mientras realizaba su inspección en la Misión de San Rafael Arcángel , fue arrestado por su ex alumno Mariano Guadalupe Vallejo, quien lo acusó de interferir en asuntos relacionados con la frontera norte sin su consentimiento. [10]
En 1841, Alvarado le concedió el Rancho Todos Santos y San Antonio . Vendió el Rancho El Alisal a Alvarado en 1841 y se mudó con su familia a Santa Bárbara . En 1844, el gobernador Manuel Micheltorena también le concedió el Rancho Cosumnes .
En febrero de 1845, el gobernador Pío Pico relevó a Hartnell de todos los cargos gubernamentales, en represalia por haberlo despedido como administrador de la Misión de San Luis Rey . Sin embargo, el cuñado de Hartnell, Pablo de la Guerra, logró conseguirle un trabajo para establecer una tesorería en la ciudad de Yerba Buena (la actual San Francisco ).
Un corresponsal habitual de Hartnell durante este período fue Robert Crichton Wyllie , con quien conspiró para obtener concesiones de tierras en California para los colonos británicos, aunque la idea nunca se concretó. [11] En marzo de 1845, el Primer Ministro británico negó en el Parlamento que hubiera fundamento alguno para los rumores de ambiciones británicas en California. [12] [13]
Después de la conquista estadounidense de California , Hartnell desempeñó diversas funciones para los gobiernos interinos de California . Al ser una de las pocas personas que podía hablar inglés y español con fluidez, jugó un papel importante en la transición del gobierno mexicano al estadounidense. Como traductor oficial del gobierno, su salario era de dos mil dólares anuales. [1] En 1849, tradujo las leyes mexicanas publicadas en 1837, junto con Henry Halleck , ya que todavía tenían relevancia legal hasta la condición de estado en 1850. [14]
En noviembre de 1848, cuando unos 400 refugiados [15] llegaron a Monterey desde Baja California, se desempeñó como agente en relación con su reclamo de compensación del gobierno estadounidense. [1] Durante este período compartió una oficina con el entonces teniente William Tecumseh Sherman , quien había acompañado a Hartnell y Thomas O. Larkin en el remo para encontrarse con el SS California cuando llegó a Monterey en 1849. Hartnell más tarde contrató a Sherman para inspeccionar su Rancho Cosumnes . [16] El mandato de Hartnell en el cargo terminó en diciembre de 1849, cuando Bennet C. Riley se retiró. [1]
Hartnell fue el traductor oficial en la Convención Constitucional de Monterey en 1849. Continuó traduciendo leyes entre inglés y español después de obtener la condición de estado. [1]
El Hartnell College de Salinas , así como su distrito escolar , Hartnell Junior College District, llevan su nombre. En 1948, la escuela pasó de llamarse Salinas Junior College a Hartnell College.
Hay dos parques que llevan el nombre de Hartnell: Hartnell Gulch Park en Monterey y Hartnell Park en Salinas . Hay una calle Hartnell en Monterey y una carretera Hartnell en Salinas.