La familia Ghermezian ( en persa : خانوادهٔ قرمزیان ) es una familia de negocios canadiense de origen judío iraní . Los Ghermezian son más conocidos por construir los tres centros comerciales más grandes de América del Norte: West Edmonton Mall , Mall of America y American Dream . La familia tiene su sede en Edmonton desde 1964.
Los miembros de la familia son judíos ortodoxos y muchos no hacen apariciones públicas. [1]
La familia Ghermezian es originaria de Irán , donde se dedicaron a la fabricación de alfombras durante varias generaciones. En 1895, Elijah Ghermezian fundó el negocio familiar. Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, la familia se mudó a Teherán .
Jacob Ghermezian (1902 – 3 de enero de 2000) nació y creció en Irán. Se convirtió en uno de los hombres de negocios más ricos del país y, durante 1943, recibió al presidente estadounidense Franklin Roosevelt , al primer ministro británico Winston Churchill y al líder soviético Joseph Stalin en su apartamento durante la crítica Conferencia de Teherán , donde los tres líderes mundiales discutieron las etapas finales de la Segunda Guerra Mundial y planearon su camino hacia la victoria. [ cita requerida ] A principios de la década de 1950, Jacob trasladó a su familia a Montreal, donde abrió Ghermezian Bros. en Sherbrooke Street . A mediados de la década de 1960, el negocio incluía 16 tiendas en América del Norte y era el mayor importador de alfombras orientales a los Estados Unidos.
En 1964, la familia se trasladó al oeste y se instaló en Edmonton , con la esperanza de sacar provecho de la floreciente economía petrolera de la provincia. En 1967, se constituyeron como Ghermez Developments Ltd., que en 1973 se convirtió en Triple Five Corp. Ltd. La familia adquirió grandes cantidades de tierras agrícolas en los alrededores de Edmonton con la esperanza de encontrar petróleo, pero su búsqueda resultó infructuosa. Sin embargo, en la década de 1970, la provincia se propuso construir un cinturón verde alrededor de Edmonton. A través de este proyecto, los Ghermezian hicieron una fortuna vendiendo tierras agrícolas al gobierno. Los cuatro hijos, Eskandar, Nader, Raphael y Bahman, hicieron crecer el negocio familiar de alfombras hasta convertirlo en una gran empresa inmobiliaria y de construcción. [2]
En 1994, la familia dejó de pagar 450 millones de dólares en préstamos, lo que llevó a la quiebra del banco familiar, Royal Trust. [1]
En Edmonton, los miembros de la familia viven en casas adyacentes del mismo vecindario que están conectadas por pasillos cerrados. [1]
Las propiedades de la familia incluyen el West Edmonton Mall en Edmonton , Alberta , y el Mall of America en Bloomington, Minnesota (construido en 1992), [3] [4] junto con muchos otros negocios. En 2011, el Triple Five Group de la familia adquirió el problemático proyecto Xanadu Meadowlands en Nueva Jersey, al que rebautizaron como American Dream . El centro comercial abrió el 25 de octubre de 2019. Sin embargo, debido a la pandemia de COVID-19, la asistencia al centro comercial ha sido baja y debido a la posición apalancada, puede llevar a que los acreedores garantizados tomen hasta el 49% del capital en sus otros megacentros comerciales. [5] Las inversiones de la familia en megacentros comerciales fueron criticadas porque el país ya tenía demasiado espacio comercial, pero los Ghermezians argumentaron que su oferta se acerca más a los complejos turísticos familiares cerrados con una opción de compras, etiquetándolos como retailtainment . [6] En 2018, la familia obtuvo luz verde para iniciar la construcción de America Mall Miami, planeado para convertirse en el centro comercial más grande del país. [7]