Donald Ernest Cameron Charlwood AM (6 de septiembre de 1915 - 18 de junio de 2012) fue un autor australiano. [1] También trabajó como peón de granja, controlador de tráfico aéreo y, más notablemente, como navegante de la RAAF en Bomber Command durante la Segunda Guerra Mundial .
Aunque es más conocido por No Moon Tonight , sus memorias ficticias de la vida como miembro de la tripulación del RAF Bomber Command (la ficción se revela al comparar su relato autobiográfico directo de esas experiencias, Journeys into Night ), Charlwood escribió una serie de otras ficciones biográficas. y obras de no ficción.
Nacido en Melbourne , Victoria , en 1915, la familia de Charlwood se mudó a Frankston cuando él tenía ocho años. Charlwood dejó Frankston High School en su año de Leaving Certificate para trabajar en una agencia inmobiliaria local y en un mercado de productos agrícolas. Cuando se acercaba a los 18 años, se le pidió que capacitara a su reemplazo y se encontró desempleado en 1933. Se fue de vacaciones a la granja de un pariente, Burnside , cerca de Nareen, en el suroeste de Victoria. Encontró la vida agradable y fue invitado a volver a trabajar allí para la esquila y la cosecha de 1934. Durante este tiempo completó un curso de cuento por correspondencia en la Escuela de Periodismo de Londres y publicó varios cuentos, a veces bajo el seudónimo. EK Dwyer. [2]
En Burnside , Charlwood ya escribía y ocasionalmente complementaba su salario vendiendo artículos y cuentos. Permaneció allí durante los años treinta, pero en 1940, cuando se desarrolló la guerra en Europa y Francia y cayeron los Países Bajos, se alistó en la RAAF y fue puesto en la reserva.
Durante el resto de 1940, Charlwood trabajó en The 21 Lessons , un curso para garantizar que los candidatos estuvieran preparados para el trabajo teórico de la formación inicial. En mayo de 1941, después de 11 meses en la reserva, Charlwood fue llamado a filas y destinado a la Escuela de Formación Inicial No 1, Somers , Victoria. De Somers se dirigió a Sydney y luego a Vancouver en Canadá . Su viaje a Canadá en el transatlántico SS Monterey fue el primero a través del Pacífico realizado por personal de servicio australiano en un barco registrado en Estados Unidos neutral. Al llegar a Vancouver, Charlwood junto con el resto de su grupo, fue enviado a Edmonton . En octubre de 1942, comenzaron su entrenamiento como apuntadores de bombas/navegadores en el Curso 35 de la Escuela de Entrenamiento de Observadores Aéreos No. 2, Programa de Entrenamiento Empire Air . Seis meses, varios cursos y estaciones, y alrededor de 160 horas de vuelo después, se completó la formación inicial.
En mayo de 1943, Charlwood y su rumbo viajaron a Inglaterra, en el transatlántico polaco MS Batory , que fondeó en el río Clyde en la tarde del 12 de mayo. Aquí el curso se dividió, con Charlwood y la mitad de ellos destinados a la Unidad de Vuelo Avanzado No. 3, Bobbington , entre Severn Valley y Birmingham. Después de completar el vuelo avanzado, las tripulaciones aéreas fueron enviadas a Unidades de Entrenamiento Operacional, su entrada a las operaciones de combate. Charlwood fue destinado a la OTU n.º 27, Lichfield , una unidad que alimentaba al Bomber Command. Tenía casi 200 horas de vuelo.
En Tatenhill, un aeródromo satélite de Lichfield, Charlwood, con el piloto Geoff Maddern, formó una tripulación de cinco personas, la base de todo su futuro volando en Bomber Command. El 1 de agosto de 1942 volaron juntos como tripulación por primera vez, en un bombardero Wellington . La noche del 5 de septiembre de 1942 realizaron su último vuelo de entrenamiento. El tiempo total de vuelo de Charlwood era ahora de poco menos de 257 horas. Una vez completado el entrenamiento, fueron destinados a volar con el Escuadrón No. 103 de la RAF , Elsham Wolds . Poco después de unirse al escuadrón convertido de Handley Page Halifaxes a Avro Lancasters . Charlwood completó una gira completa de 30 operaciones, el primer Escuadrón 103 que sobrevivió a una gira en nueve meses, [3] y luego fue "seleccionado" para tareas de entrenamiento con 27 OTU. De los 20 hombres que habían calificado como navegantes de Charlwood, sólo cinco estaban vivos al final de la guerra. [4] Posteriormente fue reclutado para su repatriación a Australia a través de los EE. UU., donde se entrenaría para desempeñar funciones en el teatro del Pacífico en bombarderos con motor Considated Liberator 4.
Cuando los problemas de espalda acabaron con su carrera de piloto en Estados Unidos, Charlwood regresó a Australia. De camino a Australia, Charlwood se desvió a Edmonton, Canadá, donde se casó con Nell East, a quien conoció cuando se entrenaba como navegante en 1941. [5]
Tras su regreso a Australia, fue retirado inválido de la RAAF en julio de 1945 y comenzó a trabajar en el Departamento de Aviación Civil , inicialmente como controlador de tráfico aéreo y más tarde en formación y contratación. Fue mientras trabajaba en el DCA que escribió No Moon Tonight basándose en gran medida en los diarios que llevó durante el entrenamiento y el vuelo operativo.
En 1965, cuando empezó a escribir Todo el año verde , él y su esposa Nell tenían cuatro hijos, incluidas dos hijas adolescentes. [6]
Se convirtió en vicepresidente de la rama victoriana de la Comunidad de Escritores Australianos en 1975 y ocupó el cargo durante 15 años. [7]
En 1992, Charlwood fue nombrado Miembro de la Orden de Australia en reconocimiento a su servicio a la literatura . [8] Murió en junio de 2012.
Todo el año verde (1965) ha sido descrito como una observación perspicaz de la infancia australiana. El crítico AA Phillips escribió: "La primera parte se lee como un libro sobre niños; la segunda parte, la huida de casa, como un libro para niños". [9] El libro vendió más de 100.000 copias y hubo 21 ediciones entre 1965 y 1983. [9] [10] Todo el Año Verde aparece en la antología, The Australian Collection: Australia's Greatest Books . [9]
En 1980, Todo el año verde se convirtió en una serie de televisión .
No Moon Tonight (1956) y Journeys into Night (1991) han sido descritas como una de las mejores obras autobiográficas sobre Bomber Command en la Segunda Guerra Mundial. [11] [12]