Don César de Bazan es una ópera cómica en cuatro actos de Jules Massenet con libreto en francés de Adolphe d'Ennery , Philippe-François Pinel « Dumanoir » y Jules Chantepie, basada en la obra de d'Ennery y Dumanoir, que se estrenó en el Théâtre de la Porte Saint-Martin en 1844. Esta a su vez se basó en el personaje popular de Don César de Bazan, en el drama de 1838 Ruy Blas de Victor Hugo , aunque tiene poca conexión con la trama del drama de Hugo. La ópera de Massenet se estrenó en la Opéra-Comique de París el 30 de noviembre de 1872.
Fue la primera ópera de larga duración de Massenet, ya que cinco años antes la misma compañía había montado La grand'tante , obra de un solo acto. Don César de Bazan no tuvo éxito y pasarían otros cinco años, con el estreno de Le roi de Lahore en 1877, antes de que Massenet se alzara con el puesto que ocupaba entre los compositores más destacados de su tiempo.
Don César de Bazan se representó inicialmente en 13 ocasiones en la Opéra-Comique. Tras el incendio de la Salle Favart, en el que se perdieron las partes, Massenet construyó una nueva versión a partir de la partitura vocal, que se representó en Ginebra en 1888, luego en Amberes, Bruselas, las provincias francesas y la Gaîté-Lyrique en 1912, y en La Haya en 1925. [1] El entreacto orquestal del acto 3, titulado "Sevillana", fue adaptado en 1895 como pieza de exhibición para soprano en coloratura solista , con textos especialmente escritos por Jules Ruelle ( "À Séville, Belles Señoras" ). Aunque esta canción todavía se interpreta con regularidad, no forma parte de la partitura operística. [2]
En 1901, se representaron en Londres dos obras de teatro diferentes basadas en Don César . Gerald du Maurier adaptó la historia con un diálogo simplificado como Un rival real , que fue producida por William Faversham . Victor Mapes amplió la trama y agregó un diálogo más natural en su versión, titulada El regreso de Don César , protagonizada por James K. Hackett . [3]
En 2016 se produjo un renacimiento moderno en varias ciudades francesas, cuando las Frivolités Parisiennes presentaron una nueva producción que incluyó una aparición en el Théâtre de la Porte Saint-Martin , dirigida por Mathieu Romano. [4]
El rey Carlos II de España está enamorado de Maritana, una cantante callejera a la que no puede acercarse debido a su origen gitano y su baja posición social. Su primer ministro, Don José de Santarém, promete ayudar a su amo a ganarse su amor. Don César, conde de Bazán, un noble español pobre pero ingenioso y de buen corazón, lucha en un duelo para salvar al niño Lazarille de ser encarcelado por un cruel capitán del ejército. Como un edicto real prohíbe los duelos durante la Semana Santa, Don César es arrestado y condenado a muerte en la horca.
En su celda, Don César recibe la visita de Don José, quien está enamorado de la reina, quien a su vez le niega su amor a menos que se demuestre que el rey le ha sido infiel. Don José planea que Maritana se case con el condenado antes de su ejecución, convirtiéndola así en la condesa de Bazán y, por lo tanto, en la amante potencial del rey. Sin explicar su plan, le promete riquezas a Maritana, mientras que su amigo Don César obtendrá la conmutación de la pena por fusilamiento (en lugar de un ahorcamiento común) y protección para el muchacho Lazarille. El matrimonio se lleva a cabo y luego, después de que Lazarille jura salvar a su amo, se lleva a cabo la ejecución.
La "viuda" Maritana vive ahora en el palacio de San Fernando para aprender modales cortesanos, y Don José le asegura que su marido pronto regresará del exilio. El Rey viene a visitarla, afirmando ser Don César, pero Maritana dice que no puede amarlo. Antes de que Carlos II pueda obligarla a prestarle atención, entra el verdadero Don César, pues Lazarille había quitado astutamente el proyectil de los mosquetes del pelotón de ejecución. Don César ya ha descubierto el complot de Don José y, al encontrar al traidor en los aposentos privados de la Reina, lo ha matado para salvar el honor de la pareja real. El Rey lo nombra Gobernador de Granada (muy lejos de Madrid, para asegurar el honor de Maritana) y todos esperan con ilusión la vida feliz del héroe con su bella y joven esposa.
Laurent Naouri , Elsa Dreisig , Marion Lebègue, Christian Helmer, Thomas Bettinger, Ensemble Aedes y Orchestre des Frivolités Parisiennes, cond. Mathieu Romano. Publicado en junio de 2020. CD: Naxos Cat:8660464-65. [6]