Don Edward Baylor (28 de junio de 1949 - 7 de agosto de 2017), apodado " Groove ", fue un jugador, entrenador y gerente de béisbol profesional estadounidense. Durante sus 19 temporadas en la Liga Mayor de Béisbol (MLB), Baylor fue un bateador de poder conocido por estar muy cerca del plato (" llenando el plato ") y fue primera base , jardinero izquierdo y bateador designado . Jugó para seis equipos diferentes de la Liga Americana (AL), principalmente los Orioles de Baltimore y los Angelinos de California , pero también jugó para los Atléticos de Oakland , los Yankees de Nueva York , los Mellizos de Minnesota y los Medias Rojas de Boston . En 1979, Baylor fue un All-Star y ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana . Ganó tres premios Silver Slugger , el premio Roberto Clemente , y fue miembro de los Mellizos de Minnesota, campeones de la Serie Mundial de 1987 .
Después de su carrera como jugador, Baylor dirigió la expansión Colorado Rockies durante seis años y los Chicago Cubs durante tres temporadas. Fue nombrado Gerente del Año de la Liga Nacional en 1995 y fue incluido en el Salón de la Fama de los Angelinos .
Baylor llegó a la Serie Mundial tres veces en su carrera, en años consecutivos con tres equipos diferentes. Baylor jugó en la Serie Mundial con los Medias Rojas en 1986, los Mellizos en 1987 y los Atléticos en 1988, y estuvo en el lado ganador en 1987. Baylor es uno de los tres jugadores en la historia en lograr esta hazaña, junto con Eric. Hinske y Will Smith . Estableció el récord del equipo de los Medias Rojas de mayor número de lanzamientos en una temporada (35 en 1986); En su carrera, fue golpeado por lanzamientos 267 veces, la cuarta mayor cantidad de todos los tiempos. [1] Baylor se retiró con 285 bases robadas , 2135 hits y 338 jonrones . [2]
Nacido en Austin, Texas , Baylor creció en Clarksville . Se graduó de la escuela secundaria Stephen F. Austin . Después de ser uno de los tres afroamericanos que integraron las escuelas públicas de Texas cuando estaba en la escuela secundaria, [3] Baylor protagonizó el béisbol y el fútbol en Austin High, donde fue el primer afroamericano en practicar atletismo en esa escuela. [4] A Baylor se le ofreció una beca para jugar fútbol americano universitario para los Texas Longhorns de la Universidad de Texas , lo que lo habría convertido en el primer afroamericano en jugar fútbol americano en Texas. [5] Optó por seguir una carrera en el béisbol y se matriculó en Blinn Junior College en Brenham, Texas . [6]
Los Orioles de Baltimore seleccionaron a Baylor en la segunda ronda del draft de la MLB de 1967 . Recibió un bono por firmar de $7,500 del equipo. [2] En 1970, Baylor lideró el nivel Triple-A de las ligas menores con 34 dobles, 15 triples, 127 carreras y 140 partidos jugados mientras jugaba para los Rochester Red Wings . Al año siguiente, volvió a liderar el nivel Triple-A en dobles con 31. [7] Baylor fue llamado a las ligas mayores por los Orioles el 18 de septiembre de 1970. Debutó en casa contra Cleveland, acumulando dos hits y tres carreras. bateó en cinco apariciones en el plato, incluido un sencillo productor en la undécima entrada. Baylor sólo jugó un total de 9 partidos con los Orioles en las temporadas de 1970 y 1971 y no vio una participación constante en el roster de las Grandes Ligas hasta 1972.
En su verdadera temporada de novato en 1972, Baylor registró un promedio de bateo de .253 , un porcentaje de slugging de .416 , 11 jonrones y 38 carreras impulsadas en 102 juegos. Baylor rápidamente se convirtió en un bateador respetado para los Orioles, con un promedio de .280 en el plato, un porcentaje de slugging de .437, 46 jonrones y 186 carreras impulsadas entre 1973 y 1975. Desarrolló una reputación de ser golpeado por los lanzamientos , frecuentemente inclinándose hacia lanzamientos fuera del objetivo y llenar el plato para llegar a la primera base sin tener que conseguir un hit o trabajar una base por bolas . En 1973, Baylor lideró la Liga Americana en lanzamientos con 13 y lideró las ligas mayores en 1975 con 13. [8]
En una transacción influenciada por su inminente agencia libre después de la próxima temporada, los Orioles cambiaron a Baylor con Mike Torrez y Paul Mitchell a los Oakland Athletics por Reggie Jackson , Ken Holtzman y el lanzador derecho de ligas menores Bill Van Bommel el 2 de abril de 1976. [9] En 1976, Baylor registró un promedio de bateo de .247 y un porcentaje de slugging de .368 con 15 jonrones y 68 carreras impulsadas. Una vez más lideró las ligas mayores en hits por lanzamientos con 20. [8]
En 1977, Baylor firmó con los Angelinos de California como agente libre, uniéndose a su ex compañero de Baltimore, Bobby Grich, en Anaheim. En 1978, su segunda temporada con los Angelinos, Baylor registró un promedio de bateo de .255, un porcentaje de slugging de .472, 34 jonrones, 99 carreras impulsadas , 22 bases robadas y 18 hits por lanzamientos, líder de la liga. Quedó séptimo en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Americana esa temporada. En 1979, Baylor lideró las mayores con 139 carreras impulsadas y 120 carreras . Fue un All-Star de la Liga Americana , la única selección de su carrera. Ganó el premio MVP de la Liga Americana , obteniendo 20 de 28 votos de primer lugar [10] y llevó a los Angelinos a su primer título de la División Oeste de la Liga Americana . [2] Después de su temporada de MVP, las estadísticas de Baylor retrocedieron. En 1980, jugó sólo 90 partidos debido a una lesión en la muñeca. [11] En esos juegos, registró un modesto promedio de bateo de .250 y un porcentaje de slugging de .341 con 5 jonrones, el más bajo en cualquiera de las temporadas de su carrera con juegos de dos dígitos jugados. Baylor volvió a perder tiempo debido a una lesión en la temporada de 1981, jugando sólo 103 juegos con un promedio de bateo nuevamente retrocedido de .239 pero un porcentaje de slugging mejorado de .427 con 17 jonrones y 66 carreras impulsadas. agente libre Reggie Jackson en la temporada baja de 1982, Baylor lo aceptó como compañero de cuarto.
En su autobiografía titulada Don Baylor: It's Nothing But The Truth - A Baseball Life , Baylor contó cómo su amistad con Jackson era tumultuosa en ocasiones, particularmente en algunos casos en los que Jackson despreciaba mucho a los fanáticos que querían fotografías o autógrafos. [12] Baylor recuperó su plena salud en la temporada de 1982, jugó 157 juegos y lució como antes al registrar un promedio de bateo de .263 con un porcentaje de slugging de .424 acompañado de 24 jonrones y 93 carreras impulsadas. Después de que Tommy John permitiera tres carreras en las primeras tres entradas de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1982 contra los Cerveceros, Baylor se acercó a John y le dijo: "Si los limitas a tres carreras, personalmente soy bueno para cuatro carreras contra [el abridor de Milwaukee, Mike] Caldwell. ". [13] Baylor cumplió su promesa, bateando 5 carreras ese juego cuando California regresó para ganar 8-3. [13] Más tarde, John llamó a Baylor el "catalizador" del equipo. [14] Baylor pasó seis temporadas con los Angelinos y jugó varios de sus partidos con el equipo. En ese tiempo, bateó .262 y slugging .448 con 141 jonrones y 523 carreras impulsadas.
En 1983, Baylor firmó un contrato de cuatro años y 3,7 millones de dólares con los Yankees de Nueva York . El ex compañero de equipo de los Angelinos, Tommy John, dijo de Baylor: "Cuando lo perdimos, perdimos nuestras agallas. Los lanzadores temían a Don Baylor". [14] En su autobiografía, Baylor habló de Tommy John, ex alumno de los Yankees, y Reggie Jackson, advirtiendo a Baylor que no firmara con Nueva York debido a la infame actitud estricta y dura del propietario del equipo, George Steinbrenner , hacia los jugadores. Baylor dijo que descubrió por sí mismo que los Yankees tratarían a los objetivos de agentes libres "como una celebridad" y luego los tratarían como un "pedazo de basura" una vez que estuvieran en el equipo. En su autobiografía, Baylor señala su dura experiencia en su primer entrenamiento de primavera con los Yankees, ya que Steinbrenner se obsesionaba con los juegos de exhibición contra los rivales Mets y Red Sox o los juegos televisados por Nueva York. Esto llevó a Steinbrenner a degradar a jugadores jóvenes por malas actuaciones en esos juegos de entrenamiento de primavera. En un caso, Steinbrenner intentó hacer que su equipo jugara en un partido televisado en un campo que estaba deteriorado por las inclemencias del tiempo. [12]
La primera temporada de Baylor con los Yankees fue su mejor estadística, ya que bateó .303 y slugging .494 con 21 jonrones y 85 carreras impulsadas. Se le otorgó el primer premio Silver Slugger de su carrera por su desempeño. La temporada siguiente, los porcentajes de bateo de Baylor cayeron, pero obtuvo estadísticas de conteo más altas en menos juegos. Baylor había bateado .262 y slugging .489 con 27 jonrones y 89 carreras impulsadas. Baylor también estuvo menos activo en las bases en 1984, robando sólo una base en comparación con sus 17 en la temporada anterior. En el tercer año de su paso por los Yankees, los porcentajes de Baylor continuaron cayendo, esta vez registrando un promedio de .231 y un porcentaje de slugging de .430. Obtuvo el segundo Silver Slugger de su carrera ese año. En sus 3 temporadas con los Yankees, Baylor bateó .267, conectó 71 jonrones y impulsó 265 carreras. [8]
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Después de la temporada de 1985, Baylor fue canjeado a los Medias Rojas de Boston por Mike Easler en 1986. [15] [16] Era la primera vez que los Yankees y los Medias Rojas intercambiaban entre sí en 14 años. [17] En la temporada de 1986, Baylor bateó .238 con un porcentaje de slugging de .439, 31 jonrones y 94 carreras impulsadas. Fue galardonado con el tercer Bate de Plata de su carrera y quedó en el puesto 13 en la votación de MVP de la Liga Americana. [8]
Mientras era miembro de los Medias Rojas, Baylor dio un hit clave en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1986 cuando conectó un jonrón de dos carreras con un out en la parte alta de la novena entrada durante el quinto juego contra los Angelinos de California . En ese momento, los Angelinos lideraban la serie tres juegos a uno y estaban a un out de su primera victoria en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. [18] Los Medias Rojas ganaron el juego y finalmente la Serie de Campeonato de la Liga Americana, negando a los Angelinos su primer viaje a la Serie Mundial . Al Michaels , retransmitiendo el partido para ABC , lo calificó como el mejor partido de béisbol que jamás había visto. [19] Sin embargo, los Medias Rojas caerían en la Serie Mundial de 1986 ante los Mets de Nueva York en siete juegos. Baylor jugó la mayor parte de la temporada de 1987 con Boston. En 108 juegos con los Medias Rojas ese año, bateó .239, slugging .404, conectó 16 jonrones y remolcó 57 carreras. [8]
A finales de la temporada de 1987, los Medias Rojas cambiaron a Baylor a los Mellizos de Minnesota por un jugador que se nombraría más tarde y que terminó siendo Enrique Ríos. Jugó 20 partidos de temporada regular con los Mellizos y entró en el roster de postemporada ese año. Baylor ayudó a los Mellizos a ganar su campeonato de 1987 al acumular 5 hits, 3 carreras, 1 jonrón y 3 carreras impulsadas durante la Serie Mundial. [8]
Baylor regresó a los Atléticos de Oakland en 1988, su última temporada como jugador. [2] Baylor, de 39 años, bateó un .220, el mínimo de su carrera, y tuvo un slugging de .326 con 7 jonrones y 34 carreras impulsadas en 92 juegos. [8] Baylor estaba en la lista de playoffs del Atlético, campeón de la Liga Americana, esa temporada. Después de la temporada, se retiró como jugador de béisbol.
Después de retirarse como jugador, Baylor se desempeñó como entrenador de bateo de los Cerveceros de Milwaukee y los Cardenales de San Luis hasta que fue nombrado el primer manager de los Rockies de Colorado de expansión . [20] Dirigió el equipo durante seis años, de 1993 a 1998 . Los Rockies registraron su primer récord ganador (77-67) en 1995 y llegaron a la postemporada como equipo comodín. Como resultado, Baylor ganó el premio al Gerente del Año de la Liga Nacional . [21]
Después de la temporada de 1998, Baylor fue despedido. [2] Terminó su carrera gerencial de los Rockies con un récord de temporada regular de 440–469 y un récord de postemporada de 1–3. [22] Se convirtió en el entrenador de bateo de los Bravos de Atlanta en 1999 y fue contratado para dirigir los Cachorros de Chicago en 2000, puesto que ocupó durante la temporada 2002. Tenía un récord de 187-220 con los Cachorros. [22] De 2003 a 2004, se desempeñó como entrenador de banca de los Mets de Nueva York . [23] Pasó la temporada 2005 con los Marineros de Seattle como entrenador de bateo bajo el mando del manager Mike Hargrove [24] y fue analista suplente de MASN en 2007 para las transmisiones de los Nacionales de Washington. [25]
Baylor se desempeñó como entrenador de bateo de los Rockies de Colorado durante las temporadas 2009 y 2010. [26] Baylor fue reemplazado por Carney Lansford después de que los Rockies alcanzaran un .226, el mínimo de la franquicia, como visitante durante la temporada 2010. [27] A Baylor se le ofreció un puesto de asistente especial para permanecer en Colorado, pero lo rechazó. [28]
Baylor acordó un contrato de dos años para convertirse en entrenador de bateo de los Diamondbacks de Arizona durante las temporadas 2011 y 2012. [29] Fue contratado por los Angelinos de Anaheim de Los Ángeles como su entrenador de bateo para la temporada 2014. [30] El 31 de marzo de 2014, Baylor sufrió una fractura en el fémur derecho mientras atrapaba el primer lanzamiento ceremonial de la temporada 2014, lanzado por Vladimir Guerrero . [31] El 1 de abril de 2014, lo operaron para insertarle una placa y tornillos en la pierna. [32] El 13 de octubre de 2015, los Angelinos anunciaron que Baylor no regresaría como entrenador de bateo del equipo en 2016. [33]
A Baylor le diagnosticaron mieloma múltiple en 2003. [34] Murió el 7 de agosto de 2017, a la edad de 68 años. [4]
