El Dominion Public Building es un edificio de oficinas de estilo Art Decó ubicado en Richmond Street, en el corazón de London, Ontario , Canadá . La construcción del edificio comenzó en 1935 y concluyó con la inauguración del edificio en septiembre de 1936. [1] El edificio Dominion Public fue el resultado de la Ley de Construcción de Obras Públicas de 1934, que estableció un plan para revitalizar la economía de Canadá a través de proyectos de obras públicas. [2] El edificio fue diseñado por el arquitecto jefe de Obras Públicas Thomas W. Fuller con la ayuda de tres arquitectos de Londres: John MacLeod Watt, Victor Joseph Blackwell y Roy O. Moore. [3] El edificio muestra un ensayo físico del "Nuevo Clasicismo o Clasicismo Moderno"; este enfoque arquitectónico es una versión del estilo arquitectónico Art Decó y es lo que destaca a este edificio como una pieza del Patrimonio Canadiense. [3]
El Dominion Public Building era conocido principalmente por su uso por parte del Servicio Postal; pero el edificio también albergaba otros departamentos gubernamentales como Aduanas, Departamento de Trabajo, Pensiones, Salud y otros. [4] Actualmente el edificio sigue siendo propiedad del gobierno y ahora es un edificio de patrimonio federal clasificado.
La Ley de Construcción de Obras Públicas se promulgó el 3 de julio de 1934 y fue diseñada para reconstruir Canadá y sacar a la nación de las luchas económicas de la Gran Depresión y devolver a Canadá a un estado de normalidad económica. [2] De la propia ley: "Una ley para proveer para la construcción y mejora de ciertas obras públicas y emprendimientos en todo Canadá"; esta ley aspira a crear trabajo para la nación para devolver a Canadá a la normalidad económica. Esta ley estableció un total de 185 ubicaciones de proyectos en todo Canadá por un total de alrededor de $ 39,69 millones en fondos; que se distribuyeron por proyecto, por ciudad. [2] Esta financiación osciló entre unos pocos miles de dólares a $ 2,5 millones para proyectos más grandes en ciudades más grandes. [5] Muchos de estos proyectos eran Dominion Public Buildings para otras ciudades, un ejemplo de tal situación sería The Dominion Public Building en Toronto, Ontario o The Dominion Public Building en Halifax, NS.
La ciudad de Londres recibió 1,5 millones de dólares para un nuevo edificio público que finalmente se convirtió en The Dominion Public Building. [5] Londres, como cualquier otra ciudad durante los "hambrientos años treinta", sufría económicamente con una enorme crisis de desempleo en curso. [6] La Ley de Construcción de Obras Públicas fue un alivio para muchos londinenses durante esta época, y muchos de ellos aceptaron trabajar para construir The Dominion Public Building. [7]
Los arquitectos del Dominion Public Building estuvieron a cargo de Thomas W. Fuller, quien estuvo a cargo de toda la construcción de obras públicas para la Ley. Para Londres, Thomas trabajó con los arquitectos londinenses John Watt, Victor Blackwell y Roy Moore para diseñar el Dominion Public Building. [8]
Thomas W. Fuller fue un arquitecto canadiense que trabajó en todo Canadá diseñando varios edificios federales. En 1927 fue designado para el cargo de arquitecto jefe del Dominio; [9] el mismo cargo en el que estaba involucrado su padre, Thomas Fuller . Thomas W. Fuller fue arquitecto jefe del Dominio durante un total de 10 años y dejó el cargo en 1936. [9] Durante su tiempo como arquitecto del Dominio supervisó muchos proyectos de la Ley de Construcción de Obras Públicas [9] y trajo el neoclasicismo a los edificios federales canadienses. [10]
John Watt y Roy Moore eran arquitectos locales que trabajaron con W. Fuller en The Dominion Public Building. [11] Ambos habían estado trabajando en el área de Londres y tenían prácticas establecidas en la ciudad. [12] [13] En el momento del diseño y la construcción de The Dominion Public Building, John Watt se asoció con Victor Blackwell en su firma Watt and Blackwell , que se convirtió en una de las firmas líderes de la ciudad. [12] Roy Moore, uno de los otros arquitectos del proyecto, también estuvo involucrado en otra firma de arquitectura líder en Londres. Roy trabajó y luego se convirtió en socio de la firma de su padre, y finalmente cambió el nombre de Moore & Henry a JM Moore & co. [13]
El edificio público Dominion de Londres, junto con muchos otros edificios federales de la Ley de Obras Públicas, siguió el lenguaje formal del neoclasicismo. [10] Los arquitectos del edificio siguieron una rama del período neoclásico llamada Moderne Clásico ; esto dio como resultado la masa elegante, conservadora y sólida del edificio. [14] Junto con su lenguaje formal general, Fuller incorporó muchos elementos art déco al edificio que complementaban la suave envoltura exterior. [15] El edificio público Dominion tiene una presencia fuerte, pero digna a través de su estilo de masa neoclásico; el edificio sigue el formato tradicional de base, fuste y capitel que define la forma general de la arquitectura. Esta masa específica se desarrolló para simpatizar con la circulación cotidiana en la calle de abajo; desde el nivel de la calle, el edificio parece una construcción de una sola planta, pero a medida que el espectador se aleja, la masa del edificio también se reduce, revelando una prominencia vertical. [3]
La construcción del Dominion Building se realizó principalmente con bloques de hormigón con un acabado de piedra caliza; el granito negro pulido sirvió como acento en todo el edificio, a menudo marcando entradas y otros elementos de importancia arquitectónica. [15] El aluminio también se utilizó mucho en la construcción del edificio, principalmente como moldura para ventanas y puertas. [16] El edificio sirvió como publicidad para el uso de este nuevo material moderno, utilizando alrededor de 5000 libras de aluminio en la construcción. [16]
El interior presentaba paredes de mármol pulido y pisos de terrazo, lo que le daba un ambiente art decó a la estética interior. [17] Tanto en el interior como en el exterior, se utilizaron bronce y latón para letras, manijas de puertas y otros detalles menores; estos detalles resaltarían y brillarían con la luz, dando riqueza a los espacios. [17] Sin embargo, la mayoría de estos detalles de latón y bronce no sobrevivieron, y la mayoría fueron reemplazados en 1983 cuando se renovó el edificio. [15]
Una parte importante de la estética general del Dominion Public Building fueron las numerosas tallas, iconografías y detalles intrincados que se incorporaron al diseño. [17] Estas diversas complejidades a menudo tenían un fin nacionalista, generalmente representando la hoja de arce o un escudo de armas. [15] Esto fue significativo para esta época porque estos edificios federales se construyeron para demostrar que Canadá no estaba en la ruina, a pesar de que la economía estaba en ruinas. [18]
Los elementos art déco del Dominion Public Building se distribuyeron por todo el edificio, tanto en el exterior como en el interior. La influencia del art déco se aprecia en la señalización, la ornamentación del ascensor, las tallas y los adornos de bronce. [17]
La construcción jugó un papel importante en la implementación de la Ley de Obras Públicas y fue una fuente de empleo en una sequía de desempleo. [19] La construcción del Dominion Public Building fue un alivio para muchos trabajadores de Londres que trabajaron incansablemente desde abril de 1935 hasta enero de 1936 para completar el edificio público. [19] El edificio comenzó con cimientos de pilotes y hormigón armado que formaron los cimientos del edificio. Luego se construyó utilizando un sistema de postes y vigas de acero y hormigón . Luego se colocó la capa exterior de bloques de hormigón para terminar la masa monolítica. [19]
El gobierno de Canadá es el propietario del edificio y lo utiliza para servicios federales. Desde su estado original, el edificio se ha mantenido prácticamente igual, según su clasificación de Patrimonio Federal. [20] Se han realizado algunas modificaciones menores en el edificio tanto por razones estéticas como de accesibilidad. [4] Con el paso de los años, el bronce que se utilizó como acento se ha desgastado en las manijas de las puertas y las luces, por lo que se han reemplazado por sustitutos estéticamente similares. [4] La clasificación de Patrimonio establece directamente que se deben evitar a toda costa los cambios en la masa dominante del edificio, debido a su importancia arquitectónica y su relevancia para el concepto central del edificio. [20]
En junio de 1990, el edificio público London Dominion recibió la designación de edificio patrimonial federal. Esta designación se basó en su valor histórico, además de su estilo arquitectónico histórico. [20]
Históricamente, este edificio representa un punto de inflexión en la economía de la Gran Depresión y fue un signo de esperanza y tranquilidad para el pueblo canadiense. Como edificio patrimonial, sirve como recordatorio a la población de las dificultades de la década de 1930 y les muestra que el gobierno los apoyó con la Ley de Construcción de Obras Públicas. [20]
Arquitectónicamente, este edificio es un ejemplo del movimiento arquitectónico neoclásico y, a primera vista, representa la rama moderna clásica del movimiento. El edificio también representa una era de materiales de calidad, construcción y arte en el arte de la arquitectura y el diseño. [20] [15]
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