Donald, Señor de las Islas ( en gaélico escocés : Dómhnall ; fallecido en 1423), fue hijo y sucesor de Juan de Islay, Señor de las Islas y jefe del Clan Donald . El Señorío de las Islas se basaba en la isla de Islay , en la costa oeste de Escocia, y sus alrededores , pero bajo el padre de Donald había llegado a incluir la mayor parte de las islas y las tierras de Somerled, el Rey de las Islas en el siglo XII, predecesor de Donald, incluyendo Morvern , Garmoran , Lochaber , Kintyre y Knapdale en el continente.
Donald era nieto del rey Roberto II de Escocia y primo hermano del rey Roberto III ; estaba orgulloso de su sangre real, adoptando incluso el tesoro real para rodear su escudo de armas.
Si bien es habitual retratar a los Señores de las Islas como separados de la corriente principal de la vida política escocesa y como representantes de un tipo de señorío distinto del resto de Escocia, esta visión oscurece el hecho de que Donald fue solo uno de los muchos magnates que tenían grandes señoríos con poca interferencia de la corona a fines del siglo XIV y principios del XV en Escocia. [1] La familia Douglas del sur de Escocia y los Estuardo de Albany tenían roles similares a los de Donald.
Donald pasó algunos de sus primeros años como Señor de las Islas reprimiendo una revuelta de su hermano John Mór . John era el hermano menor de Donald y estaba resentido por su escasa herencia. Aunque fue reconocido como heredero aparente ( tànaiste ) hasta que Donald tuvo un hijo, solo recibió parcelas de tierra en Kintyre e Islay. La rebelión iniciada por los MacKinnon, incluido su jefe, Niall y el "Abad Verde" de Iona, comenzó en 1387 y continuó hasta la década de 1390. Los MacKinnon y John obtuvieron el apoyo de los parientes MacLean y MacLeod. Sin embargo, John y los MacKinnon fueron derrotados. El jefe MacKinnon fue ahorcado, el abad MacKinnon fue encarcelado de por vida en Iona. Finalmente, John se sometió a Donald, quien lo perdonó. John Mór había huido al Ulster, donde se casó con Margery Bisset y se convirtió en el Señor de Dunyvaig y los Glens. Al igual que Donald, estaba aliado con los reyes ingleses, Ricardo II de Inglaterra y Enrique IV.
La represión de la revuelta permitió a Donald dirigir su atención hacia el norte y el este. La mayor parte de la zona al norte y al este del señorío, es decir, Skye , Ross , Badenoch y Urquhart , estaba bajo el control de Alexander Stewart, conde de Buchan , conocido como el "Lobo de Badenoch". Los Stewart habían estado construyendo su poder en las Tierras Altas centrales y el norte de Escocia desde la muerte de John Randolph, tercer conde de Moray en 1346. Alexander había adquirido el control del señorío de Badenoch , el condado de Buchan y el Juzgado de Escocia . Había sido nombrado "Teniente del Norte", lo que le daba la flexibilidad para ejercer un control total sobre la mayor parte de Escocia al norte de la montaña . Alexander era a la vez el gobernante de facto del norte de Escocia, así como la forma en que la propia corona ejercía el control.
Sin embargo, hubo quejas sobre las actividades de sus cateranos (bandas de guerra). Más importante aún, la posición de Alexander se había convertido en una amenaza no solo para la corona, sino también para Euphemia I, condesa de Ross , su hijo Alexander y el titular Dunbar, conde de Moray. A fines de 1388, poco después de convertirse en guardián del reino, Robert Stewart, conde de Fife (creado duque de Albany en 1398) privó a Alexander del cargo de justicia. El asalto a la posición de Alexander continuó hasta la década de 1390. Donald y su hermano Alexander de Lochaber estaban en una posición perfecta para beneficiarse. En 1394, este último firmó un acuerdo de 17 años con el conde de Moray, asumiendo el papel de Alexander Stewart como "protector" de las ricas tierras condales y episcopales en las tierras bajas de Moray. Los MacDonald estaban en posesión del castillo de Urquhart a finales de 1395 y habían cedido el control del castillo de Duart a Maclean de Duart .
El Guardián pronto volvió su hostilidad contra Donald y su familia. Alexander de Lochaber había estado utilizando su papel de "protector" para promover su propio señorío, incluyendo la concesión de tierras episcopales a sus seguidores militares. En 1398, Robert Stewart (ahora duque de Albany) fue llamado a tomar medidas, pero la expedición bien preparada al final no dio resultado. Lochaber continuó con sus actividades, y en una incursión de 1402 quemó el burgo de Elgin junto con las mansiones de los canónigos pertenecientes a la catedral de Elgin . Por esto, fue excomulgado por William Spynie , obispo de Moray . Más tarde en el año, Alexander visitó Spynie para buscar perdón y luego fue absuelto.
En el mismo año, tras la muerte de Alexander Leslie, conde de Ross , Donald presionó a Mariota , hermana de Alexander Leslie y esposa de Donald, para que le arrebatara la posesión de Ross. Donald intentó hacerse con el control del condado. En algún momento después de 1405 pero antes de 1411, Donald obtuvo el control del castillo de Dingwall , la sede principal del condado y fue bien recibido en Ross por el pueblo. En el año posterior a la muerte del rey nominal, Roberto III, Donald envió emisarios a Inglaterra para ponerse en contacto con el heredero del trono escocés, el cautivo y, aún no coronado, James Stewart . El rey Enrique IV de Inglaterra envió sus propios emisarios a Donald al año siguiente para negociar una alianza contra Albany.
Con el control sobre la sede principal del condado de Ross y el apoyo del heredero exiliado al trono escocés, en 1411 Donald se sintió lo suficientemente fuerte como para perseguir una causa noble, por lo que marchó un ejército de 10.000 isleños y vasallos de Ross contra el principal aliado de Albany en el norte, Alexander Stewart, conde de Mar. En la batalla de Harlaw , Donald obtuvo una victoria decisiva y, posteriormente, regresó a las Tierras Altas y las Islas occidentales. [2]
Después de la batalla, Albany pudo recuperar Dingwall y hacerse con el control de Easter Ross . En 1415, la heredera de Alexander Leslie, Euphemia II , entregó el condado a Albany. Donald se preparó para la guerra y se autoproclamó "señor de Ross". Aunque Albany nombró a su propio hijo John Stewart para el condado, la esposa de Donald siguió considerándose la legítima condesa.
Donald murió en 1423 en Islay. Fue sucedido por su hijo Alexander , [3] quien se convirtió en Señor de las Islas y Conde de Ross.
Se casó con Mariota Leslie de Ross, que finalmente obtuvo el título de condesa de Ross . Tuvieron varios hijos:
El corazón más fuerte , 2023, parte de La saga del clan Donald de Regan Walker