Michele Racco (12 de diciembre de 1913 - 4 de enero de 1980), conocido como "Mike el Panadero", fue un gánster italo-canadiense, considerado el fundador del Grupo Siderno .
Racco nació en Siderno Marina, Calabria, Italia, el 12 de diciembre de 1913, en una familia pobre. [1] Se unió a la 'Ndrangheta cuando era joven y ya era considerado un líder de alto rango cuando emigró a Canadá en 1952. [1] Primero se estableció en Fort Arthur (actual Thunder Bay ) y se mudó a Toronto en 1953. [1] Abrió una panadería en St. Clair Avenue West, que se convirtió en el comienzo de una cadena de panaderías, cafeterías y heladerías de su propiedad. [1]
Racco mantuvo estrechos contactos con la familia criminal Luppino en Hamilton, Ontario y con la familia criminal Cotroni en Montreal . [2] En 1962, Racco estableció un crimini y una Camera di Controllo en Canadá con la ayuda de Giacomo Luppino y Rocco Zito . [2] [3] [4] [5] Salvatore Triumbari y Filippo Vendemini también fueron cofundadores hasta que Racco sancionó sus asesinatos en 1967 y 1969 respectivamente, debido a disputas. [1] Antonio Macrì , el jefe indiscutible de Siderno hasta que fue asesinado en enero de 1975, había instado a Racco a iniciar la operación canadiense .
Racco tenía antecedentes penales en su natal Italia, pero nunca fue condenado por ningún delito en Canadá. [1] En la década de 1960, la mayoría de las panaderías de Racco fueron incendiadas en casos de incendio provocado. [1] La policía inicialmente pensó que estaba siendo atacado por gánsteres rivales, pero concluyó que Racco estaba incendiando sus propias panaderías para cobrar el dinero del seguro cuando se hizo evidente que los pirómanos ingresaban a sus panaderías con sospechosa facilidad. [1] Lo más cerca que estuvo de ser acusado fue un incidente en el que la policía de Toronto encontró $ 25,000 en dinero falso en una de sus panaderías, pero no pudo presentar cargos porque la policía no tenía evidencia de que Racco supiera del dinero falso en su panadería, que insistió que había sido traído a la tienda por un empleado deshonesto. [1]
En 1971, Racco era considerado el gánster más poderoso de Toronto, lo que le llevó a limitar la cantidad de violencia relacionada con la extorsión en el distrito Little Italy de Toronto , que estaba atrayendo demasiada atención de los medios. [6] El 20 de marzo de 1971, durante una llamada telefónica intervenida, se escuchó a Racco hablar de los "jóvenes de honor" (incluido su propio hijo) a los que se les permitiría unirse a "la Sociedad Honoraria" (un eufemismo para la 'Ndrangheta). [6] La ceremonia de iniciación fue allanada por la policía y se le advirtió a Racco que no asistiera a la reunión. [6] Durante otra llamada telefónica intervenida a un gánster estadounidense, se escuchó a Racco decir: "Jesucristo, realmente no puedo entrar en detalles aquí. Ya sabes, um, 'Ndrina". [7] Racco inicialmente respondió a la familia criminal Buffalo , pero después de la muerte de Stefano Magaddino en 1974, estableció estrechos vínculos con Paolo Violi , el jefe de facto de la familia Cotroni de Montreal. [1] Racco también era un aliado muy cercano de Paul Volpe . [1]
Racco estaba muy preocupado por su hijo drogadicto, Domenic Racco, que era considerado imprudente y violento. [8] El 19 de julio de 1971, Domenic Racco disparó a tres hombres en un centro comercial de Toronto después de una discusión por un cigarrillo; fue sentenciado a 10 años de cárcel por intento de asesinato y fue puesto en libertad condicional en 1978. [6] [8] [9] Racco convocó una reunión para discutir formas de ayudar a su hijo a vencer los cargos e invitó a Johnny Papalia de Hamilton a asistir a la reunión. [8] El periodista Adrien Humphreys escribió: "Que Mike Racco, el criminal italiano inmigrante por excelencia, haya invitado a Johnny, nacido en Canadá, a esta importante reunión familiar fue una muestra de gran respeto". [8] Roy McMurtry , el futuro Fiscal General de Ontario, conoció a Racco en 1975 mientras todavía se desempeñaba como abogado defensor y lo describió como "la persona de aspecto más cruel que he visto en mi vida". [10] McMurtry afirmó que Racco era un gángster estereotipado sacado de una película de Hollywood en todos los aspectos, diciendo que emitía una fuerte sensación de poder malévolo. [10]
Racco negó agresivamente la existencia del crimen organizado, y una vez le dijo a un periodista: "¿Qué es esta mafia? ¿De verdad crees que existe?" [1] Racco era el capo crimini ("jefe de jefes") de la 'Ndrangheta en Toronto, y tenía estrechos vínculos con otros gánsteres en los Estados Unidos e Italia. [11] A pesar de sus negaciones, los medios de comunicación se refirieron a Racco como el "padrino de Toronto". [1] Racco ordenó los tres asesinatos, a saber, el de Triumbari en 1967 y el de Vendemini en 1969. [12] En 1976, mandó matar a Salvatore Palermiti mientras estaba de visita en Toronto. [12]
A finales de los años 70, cuando Racco se estaba muriendo de cáncer, le pidió a Papalia que cuidara de su hijo y lo mantuviera alejado de la cocaína. [8] Papalia se tomó en serio esta petición, pero descubrió que Domenic Racco era un cabeza caliente incapaz de seguir consejos. [8] Papalia se quejaba con disgusto de que Domenic Racco, cuando cenaba con él en el restaurante Rooney's de Toronto, se apresuraba a esnifar cocaína en el baño, ya que no tenía autocontrol cuando se trataba de cocaína. [8]
Racco murió de cáncer el 4 de enero de 1980. [13] Tuvo uno de los funerales de la mafia más grandes de la historia en Toronto al que asistieron 200 personas. [12] Rocco Zito y el sobrino de Racco, Rocco Remo Commisso, estaban entre los portadores de su féretro. [1] Domenic Racco no duró mucho como jefe y fue asesinado el 10 de diciembre de 1983 por orden de la familia criminal Musitano en Hamilton por violar los acuerdos de comercio de cocaína. [14] [9]