El campo petrolífero Dominguez es un gran yacimiento petrolífero situado debajo de Dominguez Hills , cerca de Carson (California) y de la Universidad Estatal de California, Dominguez Hills . Fue un importante productor de petróleo entre 1923 y 1960. A partir de 2010, las compañías petroleras se interesaron en reurbanizar el yacimiento utilizando tecnologías de extracción modernas.
El petróleo se conoce en la cuenca de Los Ángeles desde tiempos prehistóricos. Los habitantes nativos de la región utilizaban el alquitrán para muchos fines, incluso como sellador, y los primeros colonos europeos encontraron usos similares. A mediados del siglo XIX, el petróleo se había convertido en un producto valioso como fuente de energía, lo que dio inicio a un período de exploración y descubrimiento de sus fuentes. En la década de 1890, los buscadores de petróleo estaban perforando en busca de petróleo en la cuenca y en 1893 el primer gran campo petrolífero (el campo petrolífero de la ciudad de Los Ángeles , adyacente y debajo de la entonces pequeña ciudad de Los Ángeles) se convirtió en el mayor productor de petróleo del estado. Las compañías petroleras comenzaron a encontrar otros campos ricos no muy lejos, como los campos de Beverly Hills y Salt Lake .
En la década de 1920, los perforadores comenzaron a explorar la larga franja de colinas a lo largo de la zona de falla de Newport-Inglewood, sospechando que era una estructura anticlinal capaz de contener petróleo. Se descubrieron enormes campos a lo largo de la zona en el campo petrolífero de Huntington Beach en 1920 y en el campo petrolífero de Long Beach en 1921. [1] Aunque inicialmente no se encontró petróleo, 1921 también marcó la primera perforación en busca de petróleo en Dominguez Hills en el lado noroeste del Rancho Dominguez, sitio de la famosa batalla durante la guerra mexicano-estadounidense llamada la Batalla de Dominguez Rancho en 1846. Los derechos minerales de esta propiedad eran propiedad de Carson Estate Company, la familia Hellman, la Dominguez Estate Company y la Burnham Exploration Company de Frederick Russell Burnham .
El 7 de septiembre de 1923, Burnham Exploration, en asociación con Union Oil, trajo al primer productor al sitio: el pozo Callender No. 1-A a una profundidad de 4068 pies (1240 m) y 1193 barriles por día (189,7 m 3 /d). [2] En un campo que cubría solo dos millas cuadradas, más de 150 pozos de Union Oil pronto produjeron 37 000 barriles por día, con 10 000 barriles por día destinados a Burnham Exploration Company, un sindicato formado en 1919 entre Frederick Burnham, su hijo Roderick, John Hayes Hammond y su hijo Harris Hammond. [3] [4] En poco tiempo, varias refinerías estaban en funcionamiento, con más de 350 torres de perforación de petróleo, patios de tanques y complejos industriales en expansión que se convirtieron en una parte familiar del paisaje. Los principales contratos de arrendamiento eran con Shell Oil Company y Union Oil of California y los dos primeros pozos estaban ubicados al oeste de Central Avenue y al norte de Victoria Street, Carson, California . En los primeros 10 años de operación, Burnham Exploration Company pagó $10,2 millones en dividendos. [5] En 1934, la producción se incrementó de aproximadamente 100 millones de barriles a 200 millones de barriles anuales. [6] El lugar donde Burnham encontró petróleo era una tierra donde "cuando era un niño pequeño (en la década de 1870) solía pastar ganado y cazar animales que vendía a los distritos mineros vecinos para mantener a su madre viuda y a su hermano pequeño". [5]
El petróleo generó un aumento de empleos en la comunidad y un aumento demográfico posterior a la guerra. En cada uno de estos pozos se produjo un promedio de 300 barriles por día (48 m3 / d) durante la década de 1960. Después de que se agotó gran parte del petróleo, la tierra cerca del campo de Domínguez fue reurbanizada y se convirtió en el sitio de la Universidad Estatal de California, Domínguez Hills . [7]
En 2010, Occidental Petroleum Corporation manifestó su interés en reurbanizar el antiguo yacimiento petrolífero de Domínguez utilizando tecnologías de extracción modernas. [8] A partir de 2011, Occidental operó dos pozos de prueba y obtuvo buenos resultados. La empresa propuso perforar a una profundidad de hasta 2,5 millas (4,0 km), desde un sitio de 6,5 acres en Charles Willard St. y Bishop Ave en Carson, y luego girar horizontalmente para obtener un mejor acceso. En el transcurso de 10 años, se construirían 200 pozos junto con una instalación de procesamiento de petróleo y gas, tratamiento de agua, operaciones de inyección de agua y lodos, y una subestación eléctrica, produciendo 3 millones de pies cúbicos estándar de gas natural y 6.000 barriles por día (950 m 3 /d) de petróleo. [9] Sin embargo, California Resource Corporation, anteriormente parte de Occidental Petroleum, anunció en 2015 que detendría el proyecto debido a una fuerte caída en los precios del petróleo. [10]
El campo petrolífero Domínguez es uno de los muchos campos petrolíferos prolíficos a lo largo de la zona de falla Newport-Inglewood , que incluye el campo petrolífero Huntington Beach al sur, el campo petrolífero Seal Beach, el campo petrolífero Long Beach y al noroeste de este los campos Rosecrans e Inglewood .
33°52′04″N 118°14′45″O / 33.8678, -118.2459