Eugène Arnold Dolmetsch (24 de febrero de 1858 - 28 de febrero de 1940) fue un músico y luthier nacido en Francia que pasó gran parte de su vida laboral en Inglaterra y estableció un taller de fabricación de instrumentos en Haslemere , Surrey. Fue una figura destacada en el resurgimiento del interés por la música antigua en el siglo XX .
La familia Dolmetsch era de origen bohemio, pero (Eugène) Arnold Dolmetsch, hijo de Rudolph Arnold Dolmetsch y su esposa Marie Zélie (de soltera Guillouard), nació en Le Mans , Francia, donde la familia había establecido un negocio de fabricación de pianos. Fue en los talleres de la familia donde Dolmetsch adquirió las habilidades de fabricación de instrumentos que luego pondría en práctica en sus primeros talleres de música.
Estudió música en el Conservatorio de Bruselas y aprendió a tocar el violín con Henri Vieuxtemps . En 1883 viajó a Londres para asistir al Royal College of Music , donde estudió con Henry Holmes y Frederick Bridge y obtuvo el título de Bachiller en Música en 1889.
Dolmetsch trabajó durante un breve periodo como profesor de música en el Dulwich College , pero su interés por los instrumentos antiguos se despertó al ver las colecciones de instrumentos históricos del Museo Británico . Tras construir su primera reproducción de un laúd en 1893, comenzó a construir instrumentos de teclado. William Morris le animó a construir su primer clavicémbalo . En 1900, dirigió la orquesta del Carpenter's Hall tocando instrumentos del siglo XVII en una reposición de la versión en cuarto de Hamlet de la Elizabethan Stage Society . [1] Dejó Inglaterra para construir clavicordios y clavecines para Chickering de Boston (1905-1911), y después para Gaveau de París (1911-1914).
Durante el tiempo que Dolmetsch estuvo en Chickering, residió en una casa en Cambridge, Massachusetts , parcialmente diseñada por él mismo, con la ayuda de los arquitectos Luquer y Godfrey. [2] Fue gracias al trabajo de Dolmetsch en Cambridge que una rica benefactora, la señorita Belle Skinner , pudo restaurar una serie de instrumentos raros, incluyendo una espineta propiedad de María Antonieta , que hoy forman parte de la colección fundadora de la Colección de Instrumentos Musicales de Yale . [3]
Más tarde fundó un taller de fabricación de instrumentos en Haslemere , Surrey, y comenzó a construir copias de casi todo tipo de instrumentos que databan de los siglos XV al XVIII, incluidas violas , laúdes , flautas dulces y una variedad de instrumentos de teclado. Su libro de 1915 The Interpretation of the Music of the XVIIth and XVIIIth Centuries fue un hito en el desarrollo de " interpretaciones auténticas " de música antigua.
En 1925 fundó un festival anual de música de cámara, el Festival Internacional de Música Antigua de Dolmetsch, que se celebra cada mes de julio en Haslemere, en el Haslemere Hall.
Dolmetsch se instaló en Dulwich (en 'Dowlands', 172 Rosendale Road) y participó activamente en la vida cultural de Londres. Entre sus amigos y admiradores se encontraban William Morris , Selwyn Image , Roger Fry , Gabriele D'Annunzio , George Bernard Shaw , Marco Pallis , Ezra Pound , George Moore , cuya novela Evelyn Innes celebra la vida y la obra de Dolmetsch, y WB Yeats .
Fue el responsable del redescubrimiento de la escuela de compositores ingleses para viola consorte (incluidos John Jenkins y William Lawes ), lo que llevó al homenaje de Sir Henry Hadow de que Dolmetsch había "abierto la puerta a un tesoro olvidado de belleza". También fue en gran medida responsable del resurgimiento de la flauta dulce , tanto como instrumento de concierto serio como instrumento que hizo accesible la música antigua a los intérpretes aficionados. Continuó promoviendo la flauta dulce como instrumento para la enseñanza de la música en las escuelas.
En 1937 recibió una pensión del servicio civil británico y en 1938 fue nombrado caballero de la Legión de Honor por el gobierno francés.
Arnold Dolmetsch se casó tres veces. El 28 de mayo de 1878 se casó con Marie Morel de Namur, Bélgica (una viuda, diez años mayor que él), pero se divorció en 1898. Su segunda esposa, con quien se casó el 11 de septiembre de 1899, en Zúrich , fue Elodie Désirée, la esposa divorciada de su hermano. Este matrimonio terminó en divorcio en 1903. En tercer lugar, se casó el 23 de septiembre de 1903 con Mabel Johnston, una de sus alumnas.
Dolmetsch animó a los miembros de su familia a aprender las técnicas de fabricación de instrumentos y de formación musical, y la familia solía actuar junta en conciertos, tocando instrumentos construidos en los talleres de Dolmetsch. Tras la muerte de Arnold Dolmetsch en Haslemere en 1940, su familia siguió fomentando la construcción y ejecución de instrumentos antiguos.
La señorita Skinner tuvo la suerte de tener cerca, en nuestra Cambridge, al genio más destacado del siglo en la fabricación y restauración de instrumentos musicales antiguos, Arnold Dolmetsch, quien, con su talentosa familia, vivió aquí durante la Primera Guerra Mundial.