Dolichopithecus es un género extinto de mono del Viejo Mundo que vivió en Europa durante el Mioceno tardío y el Plioceno . [1]
La especie tipo Dolichopithecus ruscinensis fue descrita por primera vez en 1889 por Charles Depéret , basándose en restos fósiles de la zona del Rosellón en Francia que datan del Plioceno medio. Se han encontrado numerosos fósiles de D. ruscinensis en depósitos europeos del Plioceno de Francia, España , Bulgaria , Hungría , Rumania y Ucrania . Una segunda especie, D. balcanicus , ha sido descrita a partir de restos encontrados en los Balcanes . [2]
Algunas especies extintas de colobines de Asia se incluyeron anteriormente en Dolichopithecus ; D. leptopostorbitalis de Japón , ahora ubicada en Kanagawapithecus , [3] y D. eohanuman del noreste de Asia, ahora en Parapresbytis . [4] Paradolichopithecus arvernensis también se incluyó originalmente en este género, pero está más relacionado con los macacos que con los colobines.
Se cree que Dolichopithecus está estrechamente relacionado con Mesopithecus y que ambos forman un grupo temprano de colobinos euroasiáticos. Los dientes son muy similares, aunque Dolichopithecus tiene un tamaño mayor, un cráneo más largo y más adaptaciones terrestres que Mesopithecus . [5]
Dolichopithecus era un mono bastante grande, con un peso estimado de entre 20 y 30 kg (44 y 66 lb) para los machos y entre 12 y 18 kg (26 y 40 lb) para las hembras; como en la mayoría de los monos, el macho habría sido significativamente más grande que la hembra. [6]
El cráneo de Dolichopithecus era bastante largo, con caninos muy grandes en el macho, y muchos elementos postcraneales se asemejan más a los de los monos terrestres, como los babuinos, que a los de sus parientes colobinos cercanos. [6] Esto incluye falanges cortas y robustas y articulaciones similares a las de los babuinos. [5] El entorno en el que habría vivido era boscoso, por lo que se puede suponer que Dolichopithecus habría vagado por el suelo del bosque. [1]