William von Eggers Doering (22 de junio de 1917 - 3 de enero de 2011) [1] fue profesor Mallinckrodt de Química en la Universidad de Harvard . Antes de Harvard, enseñó en Columbia (1942-1952) y Yale (1952-1968).
Doering nació en Fort Worth, Texas, de los académicos Carl Rupp Doering y Antoinette Mathilde von Eggers, ambos profesores de la Texas Christian University . Su tío abuelo materno fue el destacado financiero y economista alemán Hjalmar Schacht , en algún momento presidente del Reichsbank y ministro del gabinete en la Alemania nazi . [2]
Doering era estudiante de la Universidad de Harvard, donde tomó cursos con algunos de los principales químicos orgánicos de la época, entre ellos Louis Fieser y Paul Doughty Bartlett . Permaneció en Harvard para realizar sus estudios de posgrado, donde estudió hidrogenación catalítica con Reginald Linstead, [3] completando su doctorado en 1943. Antes de comenzar su carrera independiente, se hizo famoso por completar una síntesis total (formal) de quinina con Robert Burns Woodward como un académico postdoctoral, un logro en tiempos de guerra que fue publicitado en ese momento por los medios de comunicación nacionales, incluida la revista TIME. Posteriormente, durante una carrera independiente en Columbia, Yale y Harvard que abarcó más de medio siglo, hizo numerosas contribuciones al campo de la química física orgánica . [4]
Habiendo publicado su primer artículo científico en 1939 y el último en 2008, ostenta la rara distinción de haber sido autor de artículos académicos en ocho décadas diferentes. En 1989 recibió el "Premio James Flack Norris en Química Física Orgánica" de la Sociedad Química Estadounidense y en 1990 el Premio Robert A. Welch en Química. [5]
Algunas de sus principales contribuciones incluyen el reconocimiento de la naturaleza aromática del catión tropilio y el uso temprano de 1 H NMR para la caracterización de carbocationes y otros intermedios reactivos, incluido el catión heptametilbencenio, la investigación de la estereoquímica del reordenamiento de Cope y el trabajo pionero en Química del carbeno , incluido el descubrimiento del diclorocarbeno . Algunos otros trabajos notables incluyen la síntesis de fulvaleno , los descubrimientos de la síntesis de alenos de Doering-LaFlamme y la oxidación de Parikh-Doering , la predicción de la existencia de bullvaleno como molécula fluxional y la elucidación del mecanismo de la oxidación de Baeyer-Villiger . [6] Junto con HH Zeiss, propuso la hipótesis mecanicista de Doering-Zeiss para las reacciones de solvólisis . Fue el primero en articular la noción de que los sistemas cíclicos con (4 n + 2) electrones π exhiben estabilidad aromática (la forma moderna de la regla de Hückel ) [7] y acuñó el término "carbeno" en colaboración con Woodward y Winstein durante un viaje nocturno en taxi. en Chicago. [8]
Doering se convirtió en emérito en 1986, pero continuó asesorando a estudiantes de posgrado y publicando. [2]