La Dodentocht ( Marcha de la Muerte en neerlandés ) es una marcha de larga distancia de 100 kilómetros que se organiza anualmente desde 1970 en Bornem , Bélgica . La agotadora marcha [1] recibe su nombre de su longitud. Cada año desde 2009, el evento ha atraído a más de 10.000 participantes. Un grupo de scouts también organiza un campamento para los participantes, que puede albergar a 500 personas. [2]
La Dodentocht se ha convertido en uno de los eventos de senderismo más importantes de Europa. Comenzó en 1970 con 65 participantes y desde entonces ha crecido hasta convertirse en un evento con hasta 13.000 senderistas. Los participantes proceden de muchos países, incluidos Estados Unidos [3] , Reino Unido [1] y Alemania [4] .
La marcha Dodentocht está organizada por la organización sin ánimo de lucro 100 km Dodentocht® Kadee Bornem. Aproximadamente 600 miembros de la organización participan en el evento. Durante la edición de 2012, se siguió a los participantes en el sitio oficial a través de un sistema de seguimiento, utilizando pequeñas etiquetas RFID en insignias que se llevan en la ropa y que se escanean automáticamente en cada uno de los 15 puntos de control y en otros puntos aleatorios a lo largo de la ruta. [5] Muchos de los participantes regresan año tras año; en 2019, Hugo Bonnyns completó la marcha por 48.ª vez, el récord actual. [6]
Los organizadores han adoptado un lema: "Caminar por un mundo mejor"; muchos de los participantes caminan por causas benéficas. [1] [7]
Como el recorrido está cerrado para los no participantes, algunas de las iglesias a lo largo de la ruta se han visto obligadas a reprogramar los servicios religiosos; [8] el pastor de la federación local de iglesias, el pastor Maervoet, participó en la marcha en 2009, por quinta vez. [9]
Las empresas locales que apoyan el evento han creado algunas características únicas. La ruta pasa por las instalaciones de varias empresas. Entre ellas, a 15 km, se encuentra la fábrica de una popular bebida deportiva y, a 40 km, la cervecería Duvel en Breendonk, donde todos los participantes pueden beber cerveza gratis.
El 14 de agosto de 2010, un corredor se desplomó a 300 metros de la meta y murió de un paro cardíaco. El corredor ya había recorrido el Dodentocht cinco veces y estaba debidamente entrenado. El evento no se canceló, pero los festejos por la llegada de los últimos corredores no se llevaron a cabo.
Desde 2018 se ha limitado el número de participantes, pero el número se ha vuelto demasiado grande y la organización quería poder seguir garantizando el correcto funcionamiento del evento. En 2019, las 13.000 plazas se vendieron en cuestión de horas.
En los días previos a la 53.ª edición de Dodentocht, en agosto de 2022, los organizadores anunciaron, a petición del gobierno belga, que el evento no se llevaría a cabo en su formato actual debido a la ola de calor que se estaba produciendo en ese momento. En respuesta, la longitud de la ruta se redujo aproximadamente en un tercio, hasta los 63,6 km, que se completarían a las 13:00 horas del día siguiente. Todos los participantes que completaron con éxito la ruta acortada recibieron la medalla y el diploma de Dodentocht.
No hay clasificaciones ni récords. Si un caminante completa la ruta en menos de 24 horas, se le otorga un certificado que confirma su tiempo, una medalla, una insignia y un gran pan de jengibre.