El doctor Fischer de Ginebra o La fiesta de las bombas (1980) es una novela del novelista inglés Graham Greene . La fiesta homónima ha sido examinada como un ejemplo de un problema de búsqueda estadística. [1]
La historia está narrada por Alfred Jones, traductor de una gran empresa de chocolate de Suiza. Jones, de unos 50 años, perdió su mano izquierda mientras trabajaba como bombero durante los bombardeos . Jones es viudo cuando conoce a la joven Anna-Luise Fischer en un restaurante local. Jones se sorprende al saber que Anna-Luise es la hija del doctor Fischer, que se ha hecho rico tras inventar una pasta de dientes perfumada y cuyas cenas son famosas (o infames) en los alrededores de Ginebra . Tras un breve noviazgo, ambos se casan.
Anna-Luise está distanciada de su padre, el Fischer del título del libro. Jones va a ver a Fischer para informarle de que él y Anna-Luise están casados, pero Fischer se muestra indiferente ante la información. Más tarde, sin embargo, invita a Jones a una de sus cenas; Anna-Luise le advierte a Jones que no vaya, diciendo que estas fiestas no son más que una oportunidad para que su padre humille a los ricos aduladores (a quienes ella llama "los sapos", su mala palabra para "aduladores") de su camarilla. Jones va de todos modos cuando Anna-Luise cede, diciendo que una cena no puede corromperlo.
En la fiesta, Fischer y sus invitados explican algunas de las reglas: si un invitado cumple todas las reglas, recibirá un regalo (o premio) al final de la comida. Los regalos suelen ser personalizados para cada invitado y valen una cantidad sustancial de dinero. Sin embargo, las reglas incluyen la sumisión total a las humillaciones de Fischer, que siempre incluyen burlas verbales mordaces que se centran en los defectos o inseguridades de cada invitado.
En esta fiesta en particular, la cena consiste únicamente en gachas. Un invitado pide azúcar, pero Fischer solo proporciona sal. Fischer le explica a Jones que los invitados deben comer las gachas para recibir sus regalos, y que todo esto es parte de su experimento para ver hasta qué punto son capaces de llegar los ricos para degradarse a sí mismos con tal de obtener más riquezas. Todos los invitados comen las gachas excepto Jones, quien se gana la enemistad de los Toads al abstenerse. Jones no recibe otra invitación durante algún tiempo.
Anna-Luise le cuenta a Jones sobre la disolución del matrimonio de sus padres. Su madre había desarrollado una amistad con un empleado del Sr. Kips, uno de los Toads, basada en su mutuo amor por Mozart . Cuando Fischer se enteró, pagó a la empresa de Kips cincuenta mil francos para que despidiera al hombre, y luego acosó a su esposa hasta que ella "obligó" a morir. Jones y Anna-Luise se encuentran con el hombre, Steiner, en una tienda de discos local, y el parecido de Anna-Luise con su madre (Anna) le provoca a Steiner un ataque al corazón.
Mientras tanto, él y Anna-Luise hablan de tener hijos, pero ella dice que preferiría esperar hasta que termine la temporada de esquí porque no querría esquiar estando embarazada. Los dos se van de viaje a esquiar, y mientras Jones (que no esquía) espera en el albergue, Anna-Luise choca contra un árbol después de desviarse para evitar a un niño que se había torcido el tobillo mientras esquiaba en una pista que era demasiado difícil para él. Sufre una herida grave en la cabeza y sangra lo suficiente como para manchar de rojo la parte delantera de su suéter blanco. Más tarde muere en el hospital, dejando a Jones destrozado y solo. Intenta suicidarse bebiendo whisky mezclado con aspirina , pero solo lo deja somnoliento.
Al día siguiente, responde a una invitación para visitar a Fischer en su oficina. Fischer ofrece darle a Jones el dinero que tiene en fideicomiso para Anna-Luise, pero Jones lo rechaza. Fischer se sorprende y le pide a Jones que asista a su próxima cena con los Toads, que promete que será la última.
Esta fiesta, la "Fiesta de la Bomba" del título alternativo de la novela, ocupa el capítulo más largo del libro. La fiesta se celebra al aire libre en algún momento cercano al día de Año Nuevo , donde enormes hogueras mantienen calientes a los invitados alrededor del césped de Fischer. La comida es exquisita. Después de la cena, el Dr. Fischer explica las reglas para el experimento de esa noche. Ha escondido seis galletas en un recipiente de salvado. Dentro de cinco de ellas hay cheques por dos millones de francos cada uno, con el nombre en blanco. Dentro de la sexta hay una pequeña bomba. Se espera que los invitados saquen las galletas y las abran una por una.
Uno de los Toads, un hombre encorvado llamado Kips, dice que el juego es inmoral y se niega a participar, abandonando la fiesta y dejando a Jones pensando que sólo él y Kips se toman en serio la amenaza del Doctor de poner una bomba en la última petardo; los otros Toads parecen no creerle, especialmente la señora Montgomery, que hace pasar la amenaza de bomba de Fischer como una broma juguetona y falsa. Los otros Toads empiezan a tomarse los petardos; un actor mediocre llamado Deane, inmediatamente se mete en un papel de una de sus películas como un soldado que se ofrece voluntario para una misión peligrosa, divagando mientras está de pie cerca del cubo. Otros dos Toads, la viuda Montgomery y el contable Belmont, se apresuran a sacar sus petardos, al darse cuenta de que las probabilidades favorecen a los selectores anteriores. Ambos sacan petardos con cheques dentro. Deane finalmente sale de su delirio el tiempo suficiente para sacar un petardo, y cuando encuentra un cheque dentro, se desmaya por la conmoción o la embriaguez.
En este punto, Jones y el oficial militar retirado, el Divisionnaire, se quedan solos. El Divisionnaire toma una galleta, pero no la abre. Jones, que sigue considerando el suicidio como una forma de evitar su futuro solitario, toma una galleta, la abre y encuentra un cheque. El Divisionnaire permanece paralizado por el miedo, por lo que Jones busca la última galleta (que habría ido a parar a Kips) y la abre también, encontrando el último cheque, lo que significa que el Divisionnaire debe tener la bomba. Mientras Fischer atormenta al Divisionnaire por su cobardía, Jones ofrece comprar la galleta del Divisionnaire por dos millones de francos. A pesar de las objeciones de Fischer, Jones toma la galleta fatal y corre hacia la nieve, donde la abre y no encuentra nada. Steiner se acerca de repente a Jones, diciendo que vino a enfrentarse a Fischer y a escupirle en la cara. Fischer llega y, tras una breve conversación sobre si ha logrado sus objetivos con su experimento, dice que es "hora de dormir", pero se aleja de la casa. Unos momentos después, Jones y Steiner oyen un crujido y corren a buscar a Fischer, que se ha disparado con un revólver.
La novela termina con Jones diciendo que ya no está pensando en suicidarse e incluso ha entablado una pequeña amistad con Steiner, donde los dos se encuentran para tomar un café y llorar a sus amores perdidos. Jones dice que rara vez ve a alguno de los Toads y evita a Geneva la mayor parte del tiempo; una vez vio a la Sra. Montgomery, quien lo llamó "Sr. Smith", lo que le permitió a Jones fingir que no la escuchó y alejarse.
La novela fue llevada al cine en una película para televisión, Dr. Fischer of Geneva , [2] en 1985, protagonizada por James Mason (en su último papel) como el Dr. Fischer, Alan Bates como Alfred Jones y Greta Scacchi como Anna-Luise. Fue dirigida por Michael Lindsay-Hogg .