Roland Burrage Dixon (6 de noviembre de 1875 - 19 de diciembre de 1934) fue un antropólogo estadounidense .
Nacido en Worcester , Mass , en 1897 se graduó en la Universidad de Harvard , donde permaneció como asistente en antropología, obteniendo el grado de doctorado en 1900 y luego sirviendo como instructor y después de 1906 como profesor asistente, ascendiendo a profesor de 1915. [1] Dixon pasó toda su carrera en Harvard.
En 1904, Dixon se convirtió en bibliotecario del Museo Peabody de Harvard y se le atribuye la creación de una de las bibliotecas antropológicas más "completas y funcionales del mundo". [1] En 1909 se convirtió en secretario del Museo Peabody y en 1912 en curador de Etnología.
Dixon estudió lingüística y etnología con Franz Boas después de trabajar con Fredric Ward Putnam para obtener su doctorado en Harvard. [2] Dixon trabajó como miembro de la Expedición Jesup al Pacífico Norte de Boas, más específicamente con la Expedición Huntington durante las temporadas de campo de 1899-1905 con grupos de nativos americanos en el noreste de California. Los primeros artículos de Dixon representan algunos de los primeros trabajos inspirados en las opiniones de Boas sobre la cultura. Sin embargo, Boas no articuló completamente sus puntos de vista sobre la cultura hasta 1911, por lo que el trabajo de Dixon está menos influenciado por los puntos de vista boasianos que el de muchos de sus estudiantes posteriores. De hecho, las opiniones de Boas y Dixon sobre la cultura chocaron en numerosos casos, en particular, sobre si las culturas modernas de la "Edad de Piedra" podrían usarse como análogas a las culturas arqueológicas prehistóricas. Boas se opuso firmemente a esta opinión. El enfoque de Dixon hacia las culturas tenía una orientación geográfica y, en general, veía las culturas como entidades estáticas, en las que el cambio era inducido principalmente por la migración. El enfoque histórico-geográfico de Dixon no fue adoptado por ningún antropólogo posterior.
Dixon fue el colega profesional más cercano de su compañero de estudios de Boas, Alfred Kroeber, desde 1897 hasta aproximadamente 1906. Se coordinaron estrechamente, publicaron varios artículos de forma conjunta y tenían un acuerdo explícito de no duplicar el trabajo de los demás, ya que Dixon trabajó en lenguas y culturas en el noreste de California. y el norte de Sierra Nevada, Kroeber en el resto del estado. [3]
Dixon viajó más tarde a. También realizó investigaciones etnográficas en Siberia y Mongolia (1901); Nueva Zelanda, Tasmania, Australia y Fuji (1909); México (1910); Himalaya, Assam y Alta Birmania, Península Malaya y Java, China y Japón (1912-13). [1] [4]
Dixon fue influenciado en sus ideas sobre la raza por su mentor, Putnam, quien había sido entrenado por Louis Agassiz y ambos antropólogos del siglo XIX transmitieron la tradición de ver las razas como especies separadas. En su libro de 1923, La historia racial del hombre , Dixon repudió el poligenismo creacionista anterior y adoptó una nueva visión evolutiva de las razas como provenientes de diferentes ancestros fósiles que dieron lugar a diferentes especies de humanos. [5]
En 1910, Dixon fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [6] Fue vicepresidente de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1910-1911 y presidente de la Sociedad Estadounidense de Folclore de 1907 a 1908. [7] Fue profesor en Harvard después de 1916 y miembro de la Comisión Estadounidense para Negociar la Paz. (1916-1918) en París . [1] El profesor Dixon fue colaborador de revistas antropológicas y etnológicas .
Los obituarios de colegas antropólogos atribuyeron a Dixon una personalidad gélida y exigente, con una actitud de "imparcialidad antipática, de condena despiadada o de aprobación imparcial". [8]
La etnología de Dixon y también sus apuntes de conferencias y materiales de clase se conservan en los Archivos de la Universidad de Harvard . [1]
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