La presa Dix es una presa en el río Dix ubicada entre los condados de Mercer y Garrard, Kentucky . Se construyó para generar energía hidroeléctrica y evitar inundaciones en el río Kentucky , pero es más conocida por crear el lago Herrington .
La presa Dix se construyó para crear un embalse para el funcionamiento de una central hidroeléctrica. La presa también ayudó a mitigar las inundaciones del río Kentucky al retener agua en el lago Herrington durante períodos críticos. La construcción comenzó en el otoño de 1923, el embalse de agua comenzó el 17 de marzo de 1925 y el proyecto se completó y la generación de energía comenzó en octubre de 1927. [1] El proyecto costó más de 7 millones de dólares estadounidenses . [2]
La presa Dix fue construida por Kentucky Utilities , una corporación privada antes de la Gran Depresión. En consecuencia, Kentucky Utilities es propietaria de la tierra debajo del lago Herrington hasta el nivel máximo posible del lago de 760 pies (230 m) sobre el nivel del mar. También es propietaria de la presa Dix. [1]
Cuando se construyó la presa Dix, era la presa rellena de rocas más grande del mundo. La parte superior de la presa está a 287 pies (87 m) sobre el lecho del río y 1.087 pies (331 m) de ancho y tiene 24 pies (7,3 m) de ancho en la parte superior y 750 pies (230 m) de ancho en su base. El lago Herrington es el lago más profundo de Kentucky. Tiene 35 millas (56 km) de largo, hasta 1.200 pies (370 m) de ancho, cubre 2.335 acres (945 ha) y tiene 325 millas (523 km) de costa. Es más profundo cerca de la presa Dix con una profundidad de agua de 249 pies (76 m) y tiene una profundidad media de 78 pies (24 m). La capacidad estimada del lago es de 175.000.000.000 galones estadounidenses (660.000.000 m 3 ). [1]
La central hidroeléctrica fue diseñada originalmente para producir 30 megavatios de energía. Con el tiempo, se construyeron otras plantas generadoras cerca de la presa y la instalación recibió el nombre de Central generadora EW Brown . [2] En 1957, se agregó un generador a carbón a la planta Brown. Más recientemente, se agregó una instalación generadora de turbina de combustión con seis unidades de turbina; se planean cuatro más. Se alimentan con gas natural o fueloil. [3]
El centro de control de sistemas de Kentucky Utilities ha estado ubicado dentro de la planta de Dix Dam desde la década de 1920. En 1954, construyeron un nuevo centro de control cerca de la presa. Posteriormente, modernizaron e informatizaron el centro de control. [2]
En 1991, Kentucky Utilities construyó una escala para peces en el río Dix cerca de la presa como parte del Proyecto de Mejora del Hábitat Acuático, con el objetivo de proteger y aumentar la población de truchas en el río Dix. [2]
La central hidroeléctrica original se utiliza ahora principalmente cuando las fuertes lluvias provocan que el nivel del lago supere lo normal. La planta fue reacondicionada en 2010 y ahora produce hasta 33 megavatios de energía con las tres unidades en funcionamiento. Los tres generadores a carbón pueden producir 700 megavatios de electricidad, más de una quinta parte de la capacidad total de la KU. En la estación Brown se queman anualmente un promedio de 15.000.000 de toneladas cortas (1,4 × 10 10 kg) de carbón. Cuatro de las unidades de turbinas de combustión pueden entregar 110 megavatios cada una; las otras dos pueden producir 164 megavatios cada una. Durante los períodos de alta demanda, las turbinas de combustión pueden ponerse en marcha y alcanzar su carga máxima en solo 30 minutos. [3]
