Division Bus Rapid Transit , también conocida como Division BRT , es el nombre provisional de una línea de autobús de tránsito rápido planificada en Spokane, Washington , que se extenderá 9 millas desde el centro de Spokane hasta el área de Mead, Washington , al norte de Spokane. La línea será operada por Spokane Transit Authority , con un lanzamiento planificado para 2027, y será la segunda línea de autobús de tránsito rápido de la región, después de City Line .
El proyecto culmina los esfuerzos de planificación a largo plazo de Spokane Transit, que se remontan a principios de la década de 2010, para transformar la ruta de autobús #25 Division existente y muy utilizada que corre a lo largo de Division Street en un corredor de tránsito de alto rendimiento (HPT). La aprobación por parte de los votantes de la Propuesta 1 de Spokane Transit en 2016 inició las primeras fases de la transformación, al financiar mejoras provisorias en los servicios para los pasajeros, el tamaño de los autobuses y el aumento de las horas de servicio de la ruta, que han mejorado la ruta existente en una línea HPT "Lite" dentro de la red de Spokane Transit. La conversión completa en una línea de tránsito rápido de autobuses representa la última etapa del desarrollo de la ruta en un corredor HPT completo dentro del sistema STA. Una vez abierta, la línea BRT reemplazará el servicio de autobús actual que corre a lo largo del corredor.
En abril de 2021, Spokane Transit Authority adoptó una alternativa preferida a nivel local para la alineación, el modo vehicular y otras estrategias de BRT. A partir de 2022, el corredor se encuentra en la etapa de diseño preliminar para finalizar, entre otras cosas, las ubicaciones de las estaciones y terminales. El Consejo de Transporte Regional de Spokane también está realizando un estudio paralelo para estudiar el aumento de la densidad de uso del suelo a lo largo del corredor.
Como la principal arteria vial de norte a sur que atraviesa Spokane, North Division Street tiene una larga historia de servicio de tránsito a lo largo del corredor y ha sido históricamente el hogar de una de las rutas de autobús más transitadas en el sistema de la Autoridad de Tránsito de Spokane, que transporta casi un millón de pasajeros al año. [2] [3] Sin embargo, a pesar del papel destacado del corredor en el transporte en Spokane, el servicio de tránsito a lo largo del corredor hasta fines de la década de 2010 era relativamente básico, con comodidades escasas, frecuencias promedio y autobuses más pequeños de 40 pies.
El 21 de julio de 2010, la Junta Directiva de la Autoridad de Tránsito de Spokane adoptó un nuevo plan integral para el transporte público en la región de Spokane. [4] El plan, llamado Connect Spokane , incluía una sección denominada High Performance Transit (HPT), que se describía como una red de corredores "que proporciona un servicio frecuente, confiable y de dos vías durante todo el día que ofrece velocidades competitivas para el automóvil privado y ofrece comodidades mejoradas para los pasajeros". Inicialmente se identificaron seis corredores HPT, siendo Division Street uno de ellos. El plan se ha actualizado varias veces a lo largo de los años, con una actualización significativa de la sección High Performance Transit entre 2012 y 2013 como parte del proceso de planificación STA Moving Forward de la agencia para mejorar y expandir drásticamente la región a largo plazo. [5]
Los trabajos para comenzar a desarrollar la ruta de autobús #25 Division existente en una línea de tránsito de alto rendimiento comenzaron en abril de 2012, cuando la Junta Directiva de Spokane Transit aprobó una solicitud de subvención de $1.2 millones a la Administración Federal de Tránsito para estudiar formas en que se podría mejorar la ruta para manejar un aumento de la eficiencia y un aumento de pasajeros. Las primeras ideas incluyeron la instalación de carriles exclusivos para autobuses y empresas, la priorización de las señales de tráfico, la emisión de billetes fuera del vehículo y el aumento de la frecuencia de los autobuses. La Junta de STA citó otro deseo para el estudio: reconocer el potencial de desarrollo de relleno y reurbanización de terrenos a lo largo de la calle Division, en gran parte comercial, que gradualmente la transformaría en un corredor de uso mixto más denso, aumentando así la demanda de transporte público ya alta a lo largo del corredor. [2]
El corredor de Division Street está identificado en la sección de Tránsito de Alto Rendimiento (HPT) del plan Connect Spokane como la ruta "F1", y es parte de la categoría HPT-Frequent del plan, que estipula una línea que proporciona una velocidad moderada, con un alto acceso y frecuencia, enfocada en conexiones multimodales de primera/última milla. La alineación de la ruta se describe como que va desde el centro de Spokane, hacia el norte por Division Street y Newport Highway hasta una terminal cerca del límite norte de la ciudad en Hawthorne Road, siguiendo la alineación [5] de la mayoría de la ruta de autobús ya existente a lo largo de Division Street. La estrategia de implementación de HPT en tres fases para la ruta incluyó etapas de desarrollo a corto, mediano y largo plazo, comenzando con la mejora de la capacidad, la expansión de los horarios de servicio y la mejora de las comodidades para los pasajeros. Las estrategias a medio plazo para la ruta incluyeron vehículos mejorados, frecuencia mejorada y comodidades adicionales y estacionamiento y viajes. Las estrategias a largo plazo harían la transición de la ruta a vehículos de tránsito rápido de autobús eléctrico en carriles exclusivos de tránsito que circulan por el centro. [5]
Con la aprobación de los votantes de la Propuesta 1 de Spokane Transit en noviembre de 2016, [6] Spokane Transit se embarcó en la implementación de proyectos identificados en su iniciativa STA Moving Forward , que incluía mejoras de tránsito en el corredor de Division Street. Los proyectos actualizarían la ruta de autobús Division existente en una línea HPT "Lite", incorporando algunas de las mejoras a corto y mediano plazo identificadas en la estrategia de implementación de HPT del corredor F1. [7] Se comenzaron a implementar mejoras en los servicios para pasajeros, como refugios mejorados y aceras adicionales. [8] En el verano de 2017, STA recibió tres nuevos autobuses articulados de 60 pies, expandiendo su flota existente de autobuses articulados para permitir la posibilidad de operar autobuses más grandes en sus rutas más transitadas, como Division. [9] Se entregaron siete autobuses articulados adicionales en 2018, lo que le permitió a STA operar autobuses de 60 pies en su ruta Division a tiempo completo. [10]
Debido a que la propuesta electoral de STA de 2016 solo incluía fondos para llevar el corredor de la División a un estado de servicio HPT "Lite", el cronograma y el financiamiento para la transformación completa de la ruta en una línea de tránsito rápido de autobuses seguían siendo desconocidos. [11]
Sin embargo, en diciembre de 2019, [12] STA y el Consejo de Transporte Regional de Spokane comenzaron un estudio de $1 millón para evaluar cómo se podría transformar el transporte y el uso de la tierra a lo largo del corredor de North Division Street después de la finalización prevista para 2029 del Corredor North Spokane , que se espera que reduzca los niveles de tráfico a lo largo de Division Street. La reducción del tráfico permitiría la oportunidad de convertir los carriles de tráfico existentes a lo largo del corredor en carriles exclusivos para autobuses, así como permitir que algunas partes de la carretera se recuperen para carriles para bicicletas . [13] Durante 2020 y 2021, un comité directivo compuesto por funcionarios de la ciudad de Spokane , el condado de Spokane y el Departamento de Transporte del Estado de Washington también participaron en el estudio. Los miembros del público, los propietarios de tierras y las partes interesadas también tuvieron la oportunidad de proporcionar comentarios en jornadas de puertas abiertas en línea. [13] [12]
Se estudiaron varias opciones para la alineación del tráfico de autobuses, incluidos carriles exclusivos para autobuses en el centro, carriles exclusivos para autobuses en los laterales, así como carriles de acceso y tránsito para empresas (BAT). También se estudiaron opciones altamente transformadoras para el pareado de calles Division-Ruby, ubicado en la parte sur del corredor. El pareado actualmente cuenta con cuatro carriles de tráfico anchos que corren en cada dirección, lo que brindó la oportunidad de propuestas creativas, incluida la conversión de las calles Division y Ruby nuevamente en calles de doble sentido e instalar ciclovías de doble sentido . [14]
A lo largo del estudio, se encontró un apoyo general para una línea de tránsito rápido de autobuses con guía fija en carriles exclusivos de acceso comercial y tránsito (BAT, por sus siglas en inglés) de circulación lateral. [12] El 15 de abril de 2021, la junta de la Autoridad de Tránsito de Spokane aprobó oficialmente la opción de alineación BAT de circulación lateral como la Alternativa Localmente Preferida (LPA, por sus siglas en inglés) para el desarrollo de tránsito rápido de autobuses a lo largo del corredor de Division Street. [15] Dentro de la parte de la línea principal de dos vías de Division Street, la opción de circulación lateral adoptada convertiría el carril más externo en cada dirección de la carretera en carriles BAT. En el pareado Division-Ruby, la junta adoptó la Opción C de circulación lateral, que mantendría Division y Ruby en sus configuraciones actuales de calles de un solo sentido, pero agregaría un carril de estacionamiento a Division Street e instalaría una ciclovía de dos vías a lo largo de Ruby Street. Los carriles BAT se instalarían en el carril más a la derecha de Division y Ruby. [14]
En el verano de 2021, STA presentó una solicitud de propuestas para seleccionar una empresa de ingeniería que siguiera desarrollando el proyecto de tránsito rápido de autobuses. [1] A partir de 2022, Spokane Transit avanzará con la ingeniería preliminar del proyecto, con la intención de presentar el proyecto al programa FTA Small Starts para su entrada en el desarrollo del proyecto en algún momento de 2023. [16] Dependiendo de la financiación, la línea podría comenzar a construirse tan pronto como en 2025, con una fecha de lanzamiento en 2027. [13]
Se estima que la línea costará entre 120 y 150 millones de dólares. [1] Aún se desconocen los fondos del proyecto, sin embargo, en marzo de 2022, la Legislatura del Estado de Washington aprobó un paquete de transporte estatal de 16 mil millones de dólares que incluiría una asignación de 50 millones de dólares para desarrollar un sistema de tránsito rápido de autobuses a lo largo de Division Street. También se prevé que los fondos federales cubran 75 millones de dólares adicionales para el proyecto. [17]
En mayo de 2023, se proyectó que el proyecto City Line estaría por debajo del presupuesto y en julio, la junta de STA votó para asignar los fondos locales no utilizados al BRT de Division Street . [18] [19]
En septiembre de 2023, la Administración Federal de Transporte (FTA) aprobó la División BRT para la fase de desarrollo del proyecto. [20]
La ruta del BRT de Division seguirá principalmente el corredor de North Division Street a través de Spokane, yendo hacia el norte desde el centro de la ciudad y terminando al norte de Spokane cerca de Mead. Actualmente se están realizando estudios para las ubicaciones de los extremos norte y sur de la ruta. La mayor parte del trazado se ejecutará en carriles de autobús compartidos , específicamente carriles de acceso y tránsito comercial (BAT), que estarán reservados para vehículos de tránsito pero permitirán el acceso a otros vehículos para el acceso comercial local y los movimientos de giro.
Las ubicaciones de las estaciones a lo largo de la ruta aún se están definiendo, pero los primeros estudios muestran estaciones en las principales intersecciones arteriales a lo largo de la ruta, con paradas adicionales espaciadas aproximadamente cada 1/4 a 1/3 de milla. [12] [1]
En mayo de 2023, STA presentó una vista previa de la alternativa preferida localmente para 27 posibles ubicaciones de estaciones. La ruta se extiende desde 2nd Avenue y Wall Street, a través del centro de la ciudad, hacia el norte por Division Street hasta Hastings Road, cerca de Whitworth University , donde la ruta gira hacia el este y termina en un nuevo Mead Transit Center en la intersección de Highway 2 y Farwell Road. [21]
El diseño de la estación no se ha finalizado, sin embargo, se espera que todas las estaciones sean de abordaje lateral, en base a la alineación de carriles BAT de circulación lateral adoptada de la línea Division BRT. Las primeras visualizaciones de diseño sugieren que las estaciones se basarán en el mismo diseño que el de la otra línea de tránsito rápido de autobuses de Spokane, City Line , con parabrisas de vidrio y paneles de techo dispuestos a lo largo de una forma de viga de techo curvilínea, junto con quioscos de venta de boletos fuera del tablero, plataformas elevadas, pilón de marca y pantallas de información de tránsito en tiempo real.
Spokane Transit utilizará autobuses articulados de 60 pies y cero emisiones a lo largo de la ruta, similares al equipo seleccionado para la City Line. [1]