El Consejo Imperial o Diván Imperial ( en turco otomano : ديوان همايون , romanizado : Dîvân-ı Hümâyûn ) fue el gabinete de facto del Imperio otomano durante la mayor parte de su historia. Inicialmente era una reunión informal de los ministros de alto rango presidida por el sultán en persona, pero a mediados del siglo XV la composición y las funciones del Consejo quedaron firmemente reguladas. El Gran Visir , que se convertía en el lugarteniente del Sultán como jefe de gobierno, asumía el papel de presidente del Consejo, que comprendía también a los otros visires , encargados de los asuntos militares y políticos, los dos kadi'askers o jueces militares, los defterdars a cargo de las finanzas, el nişancı a cargo del servicio de escribas del palacio, y más tarde el Kapudan Pasha , el jefe de la Armada Otomana , y ocasionalmente el beylerbey de Rumelia y el Agha de los Jenízaros . El Consejo se reunía en un edificio dedicado en el Segundo Patio del Palacio de Topkapi , inicialmente a diario, luego cuatro días a la semana en el siglo XVI. Su competencia abarcaba todos los asuntos de gobierno del Imperio, aunque ya no se conocen los procedimientos exactos. Contaba con la ayuda de una extensa burocracia secretarial bajo el reis ül-küttab para la redacción de documentos apropiados y el mantenimiento de registros. El Consejo Imperial siguió siendo el principal órgano ejecutivo del Estado otomano hasta mediados del siglo XVII, cuando perdió la mayor parte de su poder en favor del Gran Visir. Con las reformas del Tanzimat del siglo XIX, fue finalmente reemplazado por un gabinete de gobierno de estilo occidental, el Consejo de Ministros .
En sus orígenes, el Consejo Imperial era probablemente un órgano consultivo informal de estadistas de alto rango, pero también funcionaba como tribunal de justicia. En el siglo XIV y hasta mediados del siglo XV, parece que lo dirigía el sultán en persona, "lo que sugiere que las relaciones entre el sultán y los visires todavía eran informales, y que los consejeros del sultán desempeñaban el papel de aliados tanto como de subordinados", según el otomanista Colin Imber . Las reuniones eran a menudo públicas o semipúblicas en las que el sultán aparecía rodeado de sus consejeros superiores y escuchaba las quejas de sus súbditos, impartía justicia y hacía nombramientos para cargos públicos. [1] En caso de interregno entre la muerte de un sultán y la llegada de su sucesor de las provincias, el Consejo lo celebraban los consejeros superiores por su cuenta. [2]
La tradición otomana posterior sostuvo que fue Mehmed II ( r. 1444-1446, 1451-1481 ) quien abandonó la práctica de presidir el consejo en persona, relegando en su lugar esta responsabilidad al Gran Visir , definiendo ipso facto a este último como un cargo distinto de los otros visires. [3] [4] El código legal de Mehmed II establece que el sultán observaría las sesiones del Consejo detrás de una pantalla, una práctica que duró hasta el reinado de Solimán el Magnífico ( r. 1520-1566 ), quien dejó de asistir a las reuniones del Consejo por completo. [2] Sin embargo, el sucesor de Mehmed II, Bayaceto II ( r. 1481-1512 ), todavía está registrado como presidente abierto de las sesiones del Consejo en persona, aunque en ese momento, estas ocasiones estaban involucradas en una elaborada ceremonia, en marcado contraste con la informalidad de tales audiencias antes de Mehmed II. [4]
Después de que Edirne se convirtiera en la capital otomana a finales del siglo XIV, el Consejo se reunía en el palacio que había allí o en cualquier lugar donde residiera actualmente el sultán. Tras la caída de Constantinopla en 1453, el Consejo se reunía inicialmente en el Eski Saray (Palacio Viejo), trasladándose al Palacio de Topkapi tras su construcción en la década de 1470. [5] Allí, el Consejo tenía un edificio dedicado ( divanhane ) en el Segundo Patio. El edificio actual fue construido a principios del reinado de Solimán el Magnífico por el Gran Visir Pargalı Ibrahim Pasha , y renovado en 1792 y 1819. La cámara del consejo propiamente dicha se conocía como kubbealtı ("bajo la cúpula"). [6] Durante las campañas, el Consejo se reunía en la tienda del Gran Visir, que siempre se encontraba cerca de la del propio Sultán. [7]
El código legal de Mehmed II estipula que el Consejo debía reunirse diariamente, cuatro de ellas en la Cámara del Consejo ( Arz Odası ) en el Palacio de Topkapi, donde eran recibidos por el ujier principal ( çavuş başı ) y el intendente de los porteros ( kapıcılar kethudası ). [6] Sin embargo, en el siglo XVI, el Consejo en pleno se reunía regularmente cuatro días a la semana, los sábados, domingos, lunes y martes, [6] [8] y las sesiones duraban de siete a ocho horas, comenzando al amanecer y terminando al mediodía en verano y a media tarde en invierno. Los miembros comían tres veces durante cada sesión del consejo, desayunando después de su llegada, luego después de que se hubiera concluido la discusión principal y finalmente después de escuchar las peticiones. [9] En épocas anteriores, el sultán a menudo cenaba con los visires después del Consejo, pero Mehmed II puso fin a esta práctica. [6] Además, había sesiones extraordinarias del Consejo: el ulufe divani o galebe divani , convocado cada trimestre para distribuir el salario trimestral ( ulue ) a los miembros del cuerpo kapıkulu ("esclavos de la Puerta"), incluidos los jenízaros , así como para la recepción formal de embajadores extranjeros, y el ayak divani o "consejo de pie", ya que todos permanecían de pie, una sesión de emergencia presidida por el sultán o el comandante del ejército cuando estaba en campaña. [6]
Aunque muchas decisiones se tomaban fuera del contexto formal del Consejo Imperial, éste era el principal órgano ejecutivo del Imperio, que llevaba a cabo todo tipo de tareas de gobierno, como la conducción de las relaciones exteriores, incluida la recepción de embajadores extranjeros, la preparación de campañas, la construcción de fortificaciones y edificios públicos, la recepción de informes de los gobernadores provinciales y los nombramientos para cargos estatales, además de seguir funcionando como tribunal de justicia, en particular para los miembros de la clase militar. [10] El funcionamiento interno del Consejo es oscuro, ya que no se levantaban actas durante las sesiones, pero la redacción de los decretos del Consejo indica que la mayoría de las decisiones fueron motivadas por peticiones que abordaban un problema específico. [11] Los observadores extranjeros posteriores que informaban sobre los asuntos otomanos también destacaron que el consejo era "puramente consultivo, y que la responsabilidad final recaía en el Gran Visir" ( Bernard Lewis ). [6]
Es imposible determinar qué papel desempeñaba el sultán en el funcionamiento del Consejo. Por un lado, todas las decisiones se tomaban en su nombre y bajo su autoridad, y los códigos legales otomanos preveían que el sultán podía dar a conocer sus deseos al Consejo a través del Kapi Agha . [12] Sin embargo, en la teoría jurídica otomana, tal como se codificó en los siglos XVI y XVII, el Gran Visir era el "delegado absoluto" del sultán y el único intermediario entre el soberano y la administración. [13] Por lo tanto, después de cada reunión, el Gran Visir (según algunos relatos del siglo XVI, sin embargo, esto lo hacía todo el Consejo [14] ) iba a informar sobre los procedimientos al sultán en el Palacio Interior. [15] Estas entrevistas entre el Gran Visir y el sultán eran probablemente el principal conducto de comunicación entre el gobernante y su gobierno. [14] Al mismo tiempo, el sultán podía, si lo deseaba, escuchar en secreto las sesiones del Consejo tras una ventana cubierta con rejas ( kasr-ı adil ) que daba a la cámara del Consejo y conectaba directamente con los aposentos privados del sultán en el harén , añadido ya sea a principios del reinado de Solimán el Magnífico o, según otra tradición, ya por Mehmed II. [6] [15] Sin embargo, está claro que cada sultán favorecía un estilo diferente de gobierno, y sus papeles cambiaban incluso dentro del mismo reinado: así, se registra que Ahmed I ( r. 1603-1617 ) rechazó una audiencia con su Gran Visir, exigiendo en su lugar informes escritos, mientras que Murad III ( r. 1574-1595 ) al principio volvió a presidir las reuniones del Consejo en persona, pero se retiró cada vez más de la participación activa a medida que avanzaba su reinado. [13] Por otra parte, a mediados del siglo XVII, el antiguo y elaborado protocolo de las sesiones del Consejo se había relajado una vez más, y el renegado otomano Bobovi informa que el Sultán (posiblemente Murad IV , r. 1623-1640 ) una vez más presidía las reuniones del Consejo en persona. [15] Además, los cortesanos y sirvientes del Palacio Interior, o los miembros del Harén Imperial como la Valide Sultan (madre de la Sultana) o la Haseki Sultan (consorte de la Sultana), que tenían acceso directo e íntimo a la persona del Sultán, a menudo influían en las decisiones del gobierno pasando por alto por completo al Consejo Imperial y al Gran Visir. [16]
Con el tiempo, a medida que la importancia del Gran Visir dentro del sistema otomano aumentó a expensas del palacio, se hizo común celebrar una reunión por la tarde ( ikindi divani ) para resolver los asuntos pendientes, después de la oración de la tarde ( ikindi ), en la residencia del Gran Visir. Con el tiempo, el ikindi divani llegó a reunirse cinco veces por semana y se hizo cargo de una gran parte de los asuntos reales del Consejo. [17] La preeminencia del Gran Visir se formalizó en 1654, cuando se construyó un edificio dedicado ( bab-i ali , la " Sublime Puerta " o pasha kapısı ) para servir al Gran Visir tanto como residencia como oficina. La burocracia al servicio del Consejo Imperial se trasladó gradualmente a esta nueva ubicación, y en el siglo XVIII, el propio Consejo Imperial, según Bernard Lewis, "se había reducido a la insignificancia". [17] Los sultanes reformistas de finales del siglo XVIII y principios del XIX reemplazaron el Consejo Imperial por una nueva institución y formaron consejos especiales para aplicar sus reformas. Este sistema evolucionó gradualmente hasta convertirse en un gabinete de gobierno de estilo occidental: el Consejo de Ministros . [17]
Los miembros principales del Consejo ya se habían establecido al menos en la época de Mehmed II. [15] Comprendían:
Los miembros del Consejo Imperial representaban la cúspide de sus respectivas carreras especializadas: los visires, el servicio político-militar; los kadi'askers , el jurídico; los defterdars, el servicio financiero; y los nişancı, el servicio de escribas de palacio. Esto fue aún más cierto después del siglo XVI, cuando estas carreras se volvieron, por regla general, mutuamente excluyentes. [22] Mientras que estos últimos grupos fueron reclutados desde el principio principalmente de la población turca musulmana (aunque los kadi'askers tendían a provenir de un círculo muy limitado de familias legales), los visires fueron, después de 1453, en su mayoría reclutados de entre los conversos cristianos. Estos eran en parte voluntarios (incluidos, hasta principios del siglo XVI, miembros de familias aristocráticas bizantinas y de otros Balcanes), pero con el tiempo los productos del sistema devshirme , que inducía a jóvenes de origen humilde a la Escuela de Palacio , llegaron a predominar. [23] Un nombramiento en las filas del Consejo Imperial era una vía hacia un gran poder, influencia y enorme riqueza, que se correspondía con un gasto igualmente ostentoso porque, como escribe Colin Imber, "la señal del estatus de un hombre en la sociedad otomana era el tamaño de su casa y el tamaño de su séquito cuando aparecía en público", lo que significa que los miembros del Consejo a menudo tenían cientos, si no miles, de esclavos. [24]
Con el tiempo, la membresía del Consejo se amplió para incluir funcionarios adicionales:
Además, varios funcionarios asistían a las reuniones del Consejo pero no tenían asientos en la cámara y no tomaban parte en las discusiones, como el jefe de los escribas ( reis ül-küttab ), el çavuş başı , el kapıcılar kethudası , varios secretarios financieros y funcionarios de palacio, intérpretes ( tercüman , de donde " dragoman ") y jefes de policía, cada uno a su vez con su propio séquito de empleados y asistentes. [6]
Un servicio de copistas en constante expansión, bajo la supervisión del reis ül-küttab , asistía a los miembros del Consejo, preparando el material para sus sesiones, llevando registros de sus decisiones y creando los documentos necesarios. Como sus deberes incluían la redacción de la correspondencia estatal con otros poderes, inicialmente probablemente provenían de diversos medios, ya que hasta principios del siglo XVI los sultanes se comunicaban con los gobernantes extranjeros en su propia lengua. Después de c. 1520 los documentos solo se redactaban en turco, árabe o persa, y el servicio parece haber estado formado únicamente por musulmanes. [25]
Las principales ramas de este servicio secretarial eran: