El USS Conecuh (AOR-110) fue un buque cisterna de reabastecimiento de flota, construido originalmente por F. Schichau , Danzig , en 1938 como una combinación de petrolero y buque de suministro o "Troßschiff" para la Kriegsmarine y bautizado como Dithmarschen . Recogido por las autoridades británicas en Bremerhaven cuando terminó la Segunda Guerra Mundial , el Dithmarschen fue asignado a la Armada de los Estados Unidos el 15 de enero de 1946 por la Comisión de Reparaciones Interaliadas.
En la década de 1920 y principios de 1930, la Marina alemana realizó pruebas con varios buques para apoyar las operaciones navales en el océano Atlántico. Después de probar dos buques de tipo intermedio, el diseño evolucionó hasta convertirse en la clase Dithmarschen . Se construyeron seis en total, uno de los cuales nunca se completó. Como Alemania no poseía ningún puerto en el océano Atlántico ni bases en el extranjero, la clase Dithmarschen combinaba las funciones de petrolero, buque de reparaciones, buque de municiones y buque de carga seca. Los barcos incluso estaban equipados con un pequeño hospital. La carga principal eran casi 9.000 toneladas de fueloil y 400 toneladas de aceite lubricante. Como era probable que los barcos estuvieran en movimiento durante un tiempo prolongado, el alcance era de 12.500 millas náuticas a 15 nudos. La velocidad máxima era de 23 nudos. Se equipó un armamento pesado, que constaba de tres cañones de 15 cm/L48 , dos cañones antiaéreos de 3,7 cm y cuatro de 20 mm y ocho ametralladoras. [1]
Dithmarschen , o Ditmarsh (en la forma más antigua del nombre Thiatmaresgaho, Gau de Dietmar), un territorio entre el Eider , el Elba y el Mar del Norte . En servicio en los EE. UU., su nombre fue cambiado a Conecuh el 1 de octubre de 1946, en honor al río Conecuh en Alabama .
El Dithmarschen estaba siendo revisado al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . De junio a noviembre de 1940, apoyó a los acorazados Scharnhorst y Gneisenau durante la Operación Weserübung , la invasión de Noruega. En noviembre, reabasteció de combustible al crucero Admiral Hipper durante sus operaciones en el océano Atlántico. El Scharnhorst y el Gneisenau recibieron apoyo nuevamente en el océano Atlántico durante la Operación Berlín a principios de 1941. Entre octubre de 1941 y diciembre de 1942, el Dithmarschen operó en el mar Báltico , apoyando a los barcos alemanes durante la Operación Barbarroja . Durante el resto de la guerra, operó frente a Noruega. Al final de la guerra, había regresado a Bremerhaven , donde fue tomado por los británicos. [2]
El Dithmarschen fue asignado a los Estados Unidos el 15 de enero de 1946. Fue puesto en servicio el 2 de mayo de 1946 como USS Dithmarschen (IX-301) con el capitán AW Maddox, USNR, a cargo. Partiendo de Bremerhaven el 8 de mayo, llegó al Astillero Naval de Filadelfia el 19 de mayo para su conversión a un buque de guerra. La necesidad de un tipo de buque de reabastecimiento de aceite de una sola parada había sido ilustrada por la guerra en el Pacífico , y el Dithmarschen fue utilizado para trabajo experimental en este campo ya que había sido desarrollado específicamente para este tipo de tarea. Fue redesignado AO-110 el 1 de octubre de 1946 (la construcción del USS Conecuh (AO-103) había sido cancelada el 18 de agosto de 1945), pero la falta de fondos retrasó su conversión y fue puesto fuera de servicio el 24 de octubre.
El 4 de septiembre de 1952, su clasificación cambió a AOR-110 y se convirtió en un buque cisterna de reabastecimiento de flota. El Conecuh fue puesto en servicio el 16 de febrero de 1953, bajo el mando del comandante MB Freeman. Tras su puesta a punto en el cabo de Virginia , navegó hasta Greenock, Escocia, para participar en la Operación "Mariner" de la OTAN (del 16 de septiembre al 20 de octubre). Navegó en un período de servicio con la 6.ª Flota en el Mediterráneo (del 5 de marzo al 28 de mayo de 1954) y luego se sometió a una extensa revisión en Norfolk (del 30 de junio de 1954 al 4 de enero de 1955). Permaneció en Norfolk, excepto para reabastecer unidades en el mar, operaciones en el Caribe y frente a los Cayos de Florida (25 de octubre-7 de noviembre de 1955), hasta que fue desmantelada y transferida a la Comisión Marítima para su retención en la Flota de Reserva Marítima el 3 de abril de 1956. Fue eliminada del Registro Naval el 1 de junio de 1960 y vendida como chatarra el mismo año. [3]
El Conecuh demostró la viabilidad de la combinación de buque de reabastecimiento y petrolero; la experiencia adquirida durante sus operaciones condujo al desarrollo del buque de apoyo de combate rápido (AOE) en la Armada de los Estados Unidos.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .