El Distrito Histórico de Fort Bayard abarca el área que fue la ubicación de Fort Bayard , una instalación militar del Ejército de los Estados Unidos al norte de la actual Santa Clara, Nuevo México . Fundado en 1866, el fuerte al principio proporcionó seguridad (principalmente por parte de los " soldados búfalo " afroamericanos ) contra los ataques de los nativos americanos a los colonos durante el asentamiento de la región en el siglo XIX. Luego se convirtió en el primer sanatorio para tuberculosos del ejército y más tarde se convirtió en un hospital de veteranos . La propiedad es ahora el Centro Médico Fort Bayard , un centro de cuidados de enfermería a largo plazo operado por el estado de Nuevo México . Los únicos elementos sobrevivientes del siglo XIX del fuerte son algunos de sus jardines y el Cementerio Nacional de Fort Bayard . [3] El sitio fue designado Distrito Histórico Nacional en 2004. [2]
Fort Bayard fue establecido como una instalación del Ejército de los Estados Unidos en 1866 para proteger a los mineros y otros colonos en el área a lo largo de la Ruta Apache . El fuerte recibió su nombre en honor al general de brigada George Dashiell Bayard , quien resultó mortalmente herido en la Batalla de Fredericksburg en 1862. Quince millas cuadradas de tierra fueron reservadas como Reserva Militar de Fort Bayard por orden presidencial en 1869. En 1886, el entonces segundo teniente John Pershing llegó a Fort Bayard y supervisó la instalación de un heliógrafo , que unía el fuerte a una red de comunicaciones del Ejército desde Arizona hasta Texas . [4]
Fort Bayard fue una de las muchas instalaciones en todo el suroeste que estuvo guarnecida por los llamados Buffalo Soldiers . La Compañía B del 25.º Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos estableció el puesto, y se les unieron otras unidades negras, incluidas tropas del 9.º Regimiento de Caballería . El cabo Clinton Greaves , estacionado en Fort Bayard con la Compañía C, 9.º Regimiento de Caballería, recibió la Medalla de Honor por sus acciones contra los invasores apaches el 24 de enero de 1877. En 1992 se erigió un monumento a los Buffalo Soldiers en el antiguo campo de desfiles de Fort Bayard.
Tras la captura de Gerónimo en 1886, los apaches ya no eran considerados una amenaza importante. La continua utilidad de Fort Bayard, al igual que la de muchos puestos en el suroeste, quedó bajo escrutinio. Debido a su distancia de la frontera con México , el fuerte fue seleccionado para su desactivación. Sin embargo, el cirujano general del ejército de los EE. UU. , George Miller Sternberg , notando el excelente historial sanitario del puesto, eligió Fort Bayard como hospital y centro de investigación de tuberculosis del ejército (las conferencias sobre tuberculosis realizadas en el fuerte están archivadas en la Biblioteca Nacional de Medicina). [5] Luego, el fuerte fue transferido al departamento del cirujano general en 1900. En 1919, el ejército entregó el fuerte al Servicio de Salud Pública de los EE. UU. para administrar el Hospital No. 55, un hospital de tuberculosis para veteranos. En 1922, el hospital pasó a formar parte de la Oficina de Veteranos.
El fuerte fue reactivado parcialmente como instalación militar durante la Segunda Guerra Mundial . Varios prisioneros de guerra alemanes estuvieron retenidos en el fuerte entre 1943 y 1945. Actualmente, el fuerte está administrado por el Departamento de Salud de Nuevo México como Centro Médico Fort Bayard, un centro de cuidados a largo plazo que también contiene un centro de tratamiento de dependencia química. [6] [7]
Fort Bayard está ubicado a 0,5 millas (800 m) al norte de la intersección de la Ruta 180 de los Estados Unidos y la Carretera Estatal 152 de Nuevo México , [3] cerca de Bayard, Nuevo México .
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