El Distrito de Keewatin fue un territorio de Canadá y posteriormente un distrito administrativo de los Territorios del Noroeste . Fue creado en 1876 por la Ley Keewatin , y originalmente cubría una gran área al oeste de la Bahía de Hudson . En 1905, pasó a formar parte de los Territorios del Noroeste y en 1912, sus partes meridionales se unieron a las provincias de Manitoba y Ontario , dejando el resto, ahora llamado Región de Keewatin , con una población de unos pocos miles de personas. El 1 de abril de 1999, la Región de Keewatin se disolvió formalmente, ya que Nunavut se creó a partir de las partes orientales de los Territorios del Noroeste, incluida la totalidad de Keewatin.
El nombre Keewatin proviene de raíces algonquinas , ya sea kīwēhtin (ᑮᐍᐦᑎᐣ) en cree o giiwedin (ᑮᐌᑎᓐ) en ojibwa , que significan "viento del norte" en sus respectivos idiomas. En inuktitut , se llamaba Kivalliq (ᑭᕙᓪᓕᖅ) , un nombre que persiste como la región de Kivalliq en Nunavut .
El Distrito de Keewatin fue creado mediante la aprobación de la Ley Keewatin el 7 de octubre de 1876, [1] [2] a partir de una parte de los Territorios del Noroeste de Canadá. El distrito dejó de ser un territorio independiente en 1905 y fue devuelto a los Territorios del Noroeste. En el momento de su abolición, cubría 590.900 kilómetros cuadrados (228.160 millas cuadradas), aproximadamente el tamaño de Saskatchewan . Cuando se estableció en 1876, abarcaba la mayor parte de lo que ahora es Manitoba y el noroeste de Ontario y el sur de Nunavut . Su territorio se había reducido con el paso de los años a medida que se añadían áreas a las dos provincias.
El gobierno federal creó el Distrito de Keewatin por recomendación del vicegobernador de Manitoba, Alexander Morris . [3] Morris convenció al gobierno de que el nuevo gobierno territorial de los Territorios del Noroeste no podría administrar eficazmente las tierras al norte y al este de Manitoba. [3]
James McKay le informó a Morris sobre la necesidad de un nuevo territorio . [4] Morris aprobó la idea y comenzó a consultar con McKay para determinar un nombre indígena adecuado para el territorio. McKay se decidió por Keewatin , que proviene de las lenguas cree y saulteaux y significa "la tierra del viento del norte". [3] El gobierno decidió utilizar un nombre indígena para respetar la identidad cultural de los pueblos indígenas, que formaban el grupo demográfico más grande. [5]
El distrito de Keewatin estaba dirigido por un consejo designado. La rama legislativa del gobierno era un órgano unicameral , conocido como el Consejo de Keewatin . [1] El consejo estaba formado por seis miembros, todos ellos designados por el vicegobernador. No existían partidos políticos en el consejo.
El poder ejecutivo del territorio estaba a cargo del vicegobernador de Manitoba, quien también era vicegobernador del Distrito de Keewatin. La sede del gobierno del distrito estaba en Winnipeg , Manitoba.
El Distrito de Keewatin no tenía ninguna representación en la Cámara de los Comunes de Canadá ni en el Senado de Canadá .
Al crear el Distrito de Keewatin, el Gobierno de Canadá decretó que estaba prohibido importar al territorio sustancias intoxicantes como el alcohol. [6] El gobierno tomó esta decisión en relación con la aplicación activa de la ley para frenar el comercio de whisky que se extendía desenfrenadamente en los Territorios del Noroeste. Dos años antes, el Consejo de los Territorios del Noroeste había aprobado leyes para hacer cumplir la prohibición en ese territorio. [ cita requerida ]
Las leyes territoriales creadas por el Consejo de Keewatin fueron aplicadas por la Policía Montada del Noroeste . [6]
El sistema judicial del territorio consistía en un sistema judicial combinado de magistrados asalariados que eran designados para el Consejo de los Territorios del Noroeste y procedimientos judiciales que tenían lugar en los tribunales de Manitoba. [6]
El 1 de septiembre de 1905, [7] el Distrito de Keewatin se convirtió en uno de los cuatro distritos de los Territorios del Noroeste, siendo los otros tres el Distrito de Ungava , el Distrito de Mackenzie y el Distrito de Franklin . Keewatin cubría la parte de los Territorios del Noroeste al norte y al este de Manitoba en el continente (esencialmente gran parte del actual Nunavut continental, el norte de Manitoba y el noroeste de Ontario), y las islas occidentales en las bahías de Hudson y James . Después de que los límites de Ontario y Manitoba se extendieran hacia el norte en 1912, Keewatin consistió en gran parte en tierras sin árboles en el Ártico.
Después de 1920, las islas orientales en gran parte deshabitadas de la Bahía Hudson y la Bahía James que habían sido parte del Distrito de Ungava fueron transferidas a Keewatin.
Debido a los duros inviernos y a la falta de caminos interiores, la población no indígena se asentó en el aislado distrito y hasta la población inuit era escasa. En 1950, había apenas 2.400 personas en todo el distrito. [8]
El 1 de abril de 1999, la región de Keewatin se disolvió formalmente, ya que Nunavut se creó a partir de partes orientales de los Territorios del Noroeste, incluida la totalidad de Keewatin. Había dejado de funcionar como distrito administrativo de los Territorios del Noroeste varios años antes de su división.
