Freeview es la marca de la plataforma de televisión digital terrestre de Australia destinada a reunir a todas las emisoras de televisión abierta (FTA) en una plataforma de marketing coherente, para competir con la televisión por suscripción , en particular Foxtel . La estrategia coincidió con la expansión a 3 canales digitales para cada red de FTA y la eliminación progresiva de la televisión analógica en Australia. Los servicios importantes de Freeview incluyen sus canales de televisión abierta con una EPG (guía electrónica de programas) mejorada en todos los canales. Freeview también certifica televisores, decodificadores y grabadoras de vídeo personales (PVR) que cumplen con sus estándares.
La marca Freeview se lanzó en noviembre de 2008 con anuncios publicitarios que prometían 15 canales en 2009. El primer canal "Freeview" nuevo comenzó el 26 de marzo de 2009 con el canal 10 Bold de Network 10. La publicidad adicional comenzó el 26 de abril de 2009, y los primeros dispositivos certificados por Freeview aparecieron en los minoristas a partir de mayo de 2009. En junio de 2010, la segunda fase de dispositivos, marcados como dispositivos "Freeview EPG", estuvo disponible en las tiendas minoristas, diseñados para funcionar con la EPG interactiva recién lanzada construida sobre MHEG-5 . [1] Esta EPG de Freeview dejó de funcionar el 24 de noviembre de 2017, [2] y Freeview ahora se está centrando en su nuevo servicio de televisión de banda ancha de transmisión híbrida (HbbTV) FreeviewPlus que se lanzó en 2014 e incorpora una guía en pantalla. [3]
La televisión digital terrestre comenzó a utilizarse en Australia el 1 de enero de 2001 en Sídney , Melbourne , Brisbane , Adelaida y Perth , utilizando el estándar DVB-T . La transición desde las transmisiones analógicas PAL comenzó el 30 de junio de 2010 y se completó el 10 de diciembre de 2013.
La marca Freeview se lanzó el 24 de noviembre de 2008, [4] mientras que el servicio real comenzó en 2009 junto con el lanzamiento de una serie de decodificadores y televisores digitales integrados con la marca Freeview . (Al menos cuatro fabricantes tienen la intención de lanzar dispositivos Freeview de Fase 1 que no son compatibles con MHEG-5 . [5] )
Se ha criticado a Freeview por ser ambiguo y escaso en detalles, y se ha dicho que la certificación tiene más que ver con restringir dispositivos que con habilitarlos. [6] La introducción de canales que reemplazaron las transmisiones simultáneas en alta definición anteriores generó quejas de que la programación regular ya no se transmitía en alta definición. [7]
La organización Freeview está compuesta por los licenciatarios de televisión abierta Australian Broadcasting Corporation , Special Broadcasting Service , Seven Network , Nine Network , Network 10 , Prime Media Group y Southern Cross Broadcasting . [8]
Un comunicado de ABC afirmó que estos grupos son accionistas de Freeview, [9] aunque una búsqueda de la empresa reveló que todas las acciones eran propiedad de Nine Network. [10]
WIN Corporation fue miembro de la organización Freeview hasta marzo de 2012 después de quejas sobre el papel de la organización en la industria de la televisión y el costo de las operaciones. [11] SBS se retiró de Freeview en mayo de 2015, citando recortes presupuestarios federales, [12] pero Freeview no puede desactivar la aplicación HbbTV de SBS ni eliminarla de las ondas. [13]
Parte de la iniciativa Freeview es certificar los decodificadores como capaces de recibir transmisiones de televisión digital en abierto (tanto de definición estándar como de alta definición). Aunque los requisitos de certificación no se han publicado formalmente, los dispositivos Freeview de la Fase 1 serán de alta definición y capaces de una codificación de video más avanzada ( MPEG-4 ). Los grabadores no podrán omitir los anuncios y deben aplicar la gestión de derechos digitales. Las funciones de omisión se limitaron inicialmente a un mínimo de 10 minutos, pero estas restricciones se suavizaron a 3 minutos en 2015 en respuesta a una solicitud de un fabricante de hardware que apoyaba FreeviewPlus. [14]
La Fase 2 requirió que los dispositivos Freeview contaran con tecnología MHEG-5 , que Freeview utilizó para respaldar su guía de programación electrónica interactiva y sus propuestas de mejoras futuras.
La publicidad de Freeview para su plataforma de 17 canales y productos certificados, combinada con los comerciales del gobierno australiano que advertían sobre el cierre de las transmisiones de televisión analógica, tenía como objetivo ayudar a los consumidores a comprar los dispositivos adecuados.
Freeview ha amenazado a los fabricantes de PVR como DViCO con acciones legales si incluyen el logotipo de Freeview (Reino Unido) (que se parece mucho al logotipo de Freeview Australia) en sus paquetes australianos. [15]
Eurofins Digital Testing es el centro de pruebas oficialmente aprobado para las pruebas de conformidad de Freeview Australia, donde los fabricantes que deseen implementar dispositivos con el logotipo y EPG de Freeview Australia pueden obtener informes de aprobación.
Sony Interactive Entertainment Australia agregó compatibilidad con Freeview al sintonizador de televisión digital PlayTV de PlayStation 3 en octubre de 2009 con la actualización de firmware 1.21. La actualización deshabilitó la omisión de anuncios, redujo la velocidad de avance rápido y rebobinado a 30x y eliminó la capacidad de copiar grabaciones a otros dispositivos. A diferencia de otros dispositivos respaldados por Freeview, estas restricciones se pueden eludir fácilmente en PlayStation 3. [16]
Para obtener la certificación Freeview, los dispositivos deben incluir al menos un sintonizador digital de alta definición, compatible con los formatos HD de 576p, 720p y 1080i.
Los dispositivos Freeview deben ser capaces de recibir y decodificar H.264/MPEG-4 AVC , un estándar que consume mucho menos datos que el estándar inicial MPEG-2 . [17] El estándar permite transmisiones de mayor calidad o más canales de televisión. Todas las emisoras utilizan ahora MPEG-4 para sus servicios de canal principal HD, así como algunos canales adicionales (en HD y SD). [18]
Los dispositivos Freeview no pueden saltarse un bloque de anuncios. Inicialmente podían saltarse bloques de 10 minutos y avanzar y retroceder rápidamente a velocidades de 30x, pero en 2015 se cambió a 3 minutos y 32x. [14]
Las grabadoras basadas en disco duro deben ofrecer un mínimo de 160 GB de almacenamiento interno, y se debe aplicar la gestión de derechos digitales a las grabaciones copiadas desde el dispositivo. También deben implementarse restricciones para garantizar que no se pueda acceder a las grabaciones si se extrae el disco duro de la grabadora.
Los dispositivos Freeview de Fase 1 no estaban obligados a incorporar la tecnología EPG Freeview MHEG-5, y los fabricantes podían vender dispositivos Freeview de Fase 1 sin MHEG-5 hasta 2012, y no estaban obligados a etiquetar dichos dispositivos como de Fase 1. [6] Los dispositivos certificados Freeview de Fase 2 incorporan una guía de programación electrónica (EPG) MHEG-5 .
En julio de 2009, Freeview firmó un acuerdo de licencia para MHEG-5, el patrón de cuadrícula de información tradicional EPG que está cubierto por patentes propiedad de Macrovision . [19] [20] [21]
Freeview anunció los detalles de su guía electrónica de programas (EPG) el 28 de junio de 2010, con planes de lanzarla al mercado para el consumidor en septiembre de 2010. La nueva EPG se basaba en los mismos datos de la EPG disponibles para todos los dispositivos de televisión digital a través de la señal de transmisión, pero también controlaba los datos del Indicador de Referencia de Contenido (CRID) integrados en la señal de transmisión. Los datos del CRID permitían a los grabadores detectar cuándo un programa se estaba ejecutando más allá de la programación y continuar grabando. [22]
Después de la confusión inicial sobre si los dispositivos que no son de Freeview todavía tendrían acceso a la EPG, Freeview confirmó que la EPG de transmisión se mantendría. [23] Solo los PVR respaldados por Freeview que presentan el logotipo "Freeview EPG" tienen acceso a la nueva EPG de Freeview, aunque el grabador TiVo respaldado por Freeview extraerá datos CRID de la señal de transmisión para actualizar su propia EPG (con permiso de las redes), en lugar de depender de los datos de la EPG de Freeview. [22]
La victoria del proveedor australiano de EPG IceTV en el Tribunal Supremo sobre Nine Network aseguró su derecho a suministrar un servicio de EPG de terceros, lo que puede influir en los planes a largo plazo de Freeview para la transmisión y los servicios de EPG MHEG-5. [24] El fallo también puede afectar si los proveedores de EPG de terceros tienen derecho a extraer datos CRID de la señal de transmisión sin el permiso de las redes, ya que los datos CRID no se cifrarán. [22]
El 24 de noviembre de 2014, Freeview anunció que su servicio EPG MHEG-5 cesará el 24 de noviembre de 2017, sin que esto afecte a su servicio FreeviewPlus. [2]
En septiembre de 2014, Freeview anunció FreeviewPlus, un servicio de televisión a la carta y EPG mejorado basado en el estándar de televisión de banda ancha híbrida . [25] Para acceder al servicio, tanto el televisor como los decodificadores deben ser compatibles con HbbTV y estar conectados a Internet.
Si bien Freeview cuenta con un programa de certificación FreeviewPlus, cualquier equipo de televisión compatible con HbbTV puede mostrar las aplicaciones. [26] Inicialmente, solo los televisores recibieron la certificación oficial FreeviewPlus. El primer decodificador certificado se lanzó en mayo de 2015 [27] y el primer grabador de video digital , el Dish TV AerialBox T2200, se lanzó en agosto de 2015. [28]
Los dispositivos de televisión digital existentes deberían seguir funcionando sin la certificación Freeview, con las siguientes salvedades:
Además de la etiqueta Freeview, el Gobierno australiano tiene su propio sistema para identificar televisores y decodificadores compatibles con la tecnología digital. Los decodificadores de la marca Freeview están etiquetados como "compatibles con alta definición" según el sistema gubernamental, pero los decodificadores que no son de la marca Freeview también pueden estar etiquetados de la misma manera, lo que genera confusión entre los espectadores sobre si los canales de Freeview se podrán recibir en esos decodificadores sin la marca. [29]
Un dispositivo compatible con Freeview mostrará todos los canales de televisión digital emitidos en el área de mercado de un espectador, incluidos los que se emiten en alta definición. Si bien Freeview promociona sus dispositivos aprobados, su sitio web señala que cualquier dispositivo compatible con HD mostrará los mismos canales. [30]
Con excepción de los servicios de WIN Television y en algunas áreas regionales, la mayoría de los canales digitales transmiten la guía electrónica de programación de Freeview. Si bien las estaciones de WIN Television ya no transmiten la guía electrónica de programación de Freeview, su programación aún figura en la guía electrónica de programación y los canales permanecen en el sitio web de Freeview.
A través de Freeview, las emisoras de televisión en abierto han firmado una nueva iniciativa para un centro de vídeo para toda la industria; se desconocen los detalles de qué contenido se transmitirá. Se ha contratado a un consultor para que asesore sobre las asociaciones con proveedores, y la tecnología iView de ABC es la principal opción para ofrecer el servicio. [31] Los planes para este centro de vídeo han sido reemplazados por el servicio FreeviewPlus.
ABC, SBS, Seven Network, Nine Network y Network Ten ofrecen servicios de televisión por Internet "catch up" en Australia , lo que permite a los espectadores ver contenido local y extranjero después de que se haya emitido en sus respectivos canales, mientras que One permite la transmisión en línea de contenido deportivo seleccionado, incluidas transmisiones en vivo de Fórmula Uno .
En septiembre de 2014, Freeview lanzó FreeviewPlus, su servicio de televisión de banda ancha híbrida (HbbTV, por sus siglas en inglés) [3] , que consta de seis aplicaciones HbbTV: una para cada una de las cinco principales emisoras de televisión abierta australianas y una sexta guía electrónica de programación (EPG, por sus siglas en inglés) entre redes. Cada red ofrece acceso a su biblioteca de televisión a la carta a través de sus aplicaciones, además de que es posible retroceder en el tiempo a través de la guía en pantalla con un botón verde para ver los programas a la carta. El servicio ganó el premio al mejor servicio de televisión mejorado en los premios International Interactive TV Awards 2015. [32]
FreeviewPlus no siempre está disponible cuando se ven canales a través de filiales regionales. El sitio web de Freeview enumera qué servicios de catch-up y listados EPG están disponibles por código postal. Si un usuario no puede acceder al servicio de catch-up a través de FreeviewPlus, aún puede acceder a él a través de un dispositivo de terceros que ejecute la aplicación de la emisora.
En mayo de 2017, Freeview anunció una renovación de la marca FreeviewPlus para alinearla más estrechamente con su nueva marca Freeview FV. Los cambios incluirían un nuevo logotipo y una interfaz de usuario simplificada. [33]
En noviembre de 2016, Freeview lanzó una aplicación para dispositivos iOS y Android que brinda acceso a la transmisión en vivo de canales de Freeview. Si bien también se comercializa como un servicio de acceso a servicios de actualización desde la aplicación, la aplicación en cambio redirige a los usuarios a las aplicaciones de actualización relevantes. [34] Al 2 de diciembre de 2018, la aplicación aún no está disponible para la plataforma de transmisión "Android TV". Tampoco lo están "SBS on Demand" y "ABC iview".
Freeview ha sido criticado por ser ambiguo y escaso en detalles, y se ha criticado que la certificación tiene más que ver con restringir dispositivos que con habilitarlos. [6] La transmisión simultánea de "One" de Network Ten en HD y SD fue criticada por algunos por ser un solo canal, ya que no es un contenido único y la introducción de One significa que la programación no deportiva de Network Ten ya no se transmite en HD. [7] La certificación de Freeview incluirá al menos dos fases, y los dispositivos Freeview de la Fase 1 no requerirán contar con la tecnología MHEG-5 que Freeview pretende utilizar para respaldar su Guía electrónica de programas. [6]
Además de la falta de detalles, la gerencia de Seven y Nine Network dio información mínima sobre las fechas de lanzamiento de nuevos canales. El anuncio original de Freeview indicaba que ambas cadenas tenían previsto lanzar nuevos canales digitales en mayo, mientras que un comunicado posterior de Seven mencionó que el lanzamiento de su canal secundario se produciría a mediados de 2009 [35] y luego en octubre [36] .