Un dispositivo de zona de presión reducida ( RPZD , RPZ o válvula RPZ ) es un tipo de dispositivo de prevención de reflujo que se utiliza para proteger los suministros de agua de la contaminación. Los RPZD también pueden conocerse como principio de presión reducida (RP), dispositivos de prevención de contraflujo con principio de presión reducida , [1] [2] conjuntos de zona de presión reducida (RPZA), [3] o conjunto de principio de presión reducida (RPPA). [4]
Los preventores de reflujo se clasifican en tres grupos: ensamblaje, dispositivo o método. Con la excepción de la eliminación, estas son las únicas formas en que se puede controlar el reflujo.
Los ocho conjuntos de contraflujo nombrados tienen dos válvulas de aislamiento/cierre con asiento elástico y puertos de prueba ubicados correctamente. Estos conjuntos tienen la clara ventaja de poder repararse en línea y pueden probarse y repararse sin tener que retirar un conjunto instalado. Se imparten cursos acreditados especiales para probar y reparar conjuntos de contraflujo y solo los probadores certificados pueden probar los conjuntos de contraflujo.
Hay aproximadamente quince dispositivos relacionados con el reflujo que no se pueden probar, ya que no tienen válvulas de aislamiento ni puertos de prueba y no existen estándares (procedimientos de prueba) establecidos para probar ningún dispositivo. Esto es lo que distingue a un conjunto de un dispositivo. Un conjunto es comprobable, pero un dispositivo no.
Por último, un espacio de aire o un circuito barométrico son métodos para evitar que se produzca un reflujo. Estos tampoco son comprobables.
Un RPZD se considera adecuado para aplicaciones de riesgo significativo, [nota 1] es decir, donde la consecuencia del reflujo hacia el suministro de agua causaría un daño significativo, aunque no para los riesgos más altos, como los desechos humanos. [5] Se consideran adecuados porque evitan tanto la contrapresión como el contrasifonaje, debido a un diseño redundante (incluso con dos válvulas de retención rotas, el dispositivo aún proporciona protección) y porque se pueden probar para verificar el funcionamiento correcto.
A menudo se eligen RPZD en lugar de un espacio de aire, ya que la pérdida de carga a través del RPZD es mucho menor.
El dispositivo consta de dos válvulas de retención independientes , conectadas en serie, con una cámara de presión monitoreada entre ellas (también conocida como zona). La cámara se mantiene a una presión inferior a la presión del suministro de agua, pero lo suficientemente alta como para ser útil aguas abajo. La presión reducida está garantizada por una válvula de alivio de presión diferencial, que alivia automáticamente el exceso de presión en la cámara descargando a un drenaje. Se instalan cuatro grifos de prueba para permitir que un inspector verifique el funcionamiento adecuado de la válvula con un medidor de presión diferencial. Se proporcionan dos válvulas (una antes y otra después del RPZD) para permitir las pruebas y reparaciones.
Las instalaciones que requieren presión de agua constante deben instalar dos RPZD en paralelo para que un dispositivo esté disponible para abastecer la instalación mientras el otro se prueba o repara.
La descarga del dispositivo de alivio es una indicación de que cualquiera de las dos válvulas de retención está "pasando" (fugando más allá de sus asientos de cierre) o que la válvula de alivio en sí está defectuosa. Algunas condiciones normales de uso del agua pueden causar episodios cortos de descarga (es por eso que verifique que uno tenga un valor mínimo de alivio de paso +3. Está diseñado para manejar las fluctuaciones de presión).
En el caso de que pase la válvula de retención aguas arriba, la presión diferencial (presión de suministro más alta en comparación con la presión de cámara más baja) hace que cualquier flujo se produzca solo en una dirección. En tal caso, una acumulación de presión en la cámara se descargaría al drenaje.
En el caso de que pase la válvula de retención aguas abajo, la válvula de alivio de presión diferencial evita la posibilidad de que la presión de la cámara exceda la presión de suministro.
Teóricamente es posible que, cuando ambas válvulas están defectuosas, se pueda producir un reflujo, si el caudal inverso excede la capacidad de la válvula de alivio.
Debido a que ciertas combinaciones de falla de la válvula de retención y/o contrapresión del sistema hacen que la válvula de alivio se descargue, el dispositivo debe montarse en un lugar donde el drenaje no se inunde.
Un ejemplo de dónde el reflujo podría dañar el suministro de agua es el uso de dispositivos de lavado de pozos dentro de las estaciones de bombeo de aguas residuales subterráneas. A veces, las aguas residuales no tratadas pueden contener una variedad de gases nocivos que descomponen y deterioran efectivamente los pozos de concreto, por lo que se utilizan lavadoras de pozos para rociar agua y lavar las paredes de concreto contaminadas de un pozo. Todos los lavadores de pozos se instalan con dispositivos RPZ en caso de que una estación de bombeo se averíe y el nivel de las aguas residuales se eleve por encima del lavador de pozos, lo que provoca un reflujo por la línea de suministro de agua.
Un dispositivo de zona de presión reducida se prueba con un dispositivo llamado manómetro diferencial. Este medidor utiliza mangueras conectadas a los distintos grifos de prueba del RPZD y verifica que los resortes de la válvula de retención y el resorte de la válvula de alivio no estén sucios y funcionen correctamente. Hay una variedad de fabricantes de estos medidores, pero la mayoría utiliza un diseño de tres válvulas o de cinco válvulas para probar el RPZD de diferentes maneras.
En el Reino Unido , [6] Illinois, Nueva York , [7] Texas , [8] y Missouri (RsMO 10c60-11), un probador acreditado debe probar la válvula RPZD al menos cada 12 meses.
En el Reino Unido, todos los probadores de válvulas RPZD deben estar acreditados por WRAS.