Los titulares y solicitantes de patentes europeas [notas 1] tienen la posibilidad de optar por excluir sus patentes europeas o solicitudes de patentes de la competencia exclusiva del Tribunal Unificado de Patentes (TUP). [1] La opción de exclusión evita, en particular, que un competidor impugne la validez de la patente europea de forma centralizada ante el TUP (mediante la presentación de una acción de revocación ante el TUP), lo que permite al titular evitar poner todos sus huevos (es decir, todas las partes nacionales de la patente europea) en una sola canasta. [2]
La posibilidad de optar por no participar está abierta hasta un mes antes del final de un período transitorio de siete años [notas 2] después de la entrada en vigor del Acuerdo UPC (UPCA) el 1 de junio de 2023 [2] pero ya no está disponible si ya se ha interpuesto una acción ante el UPC. [1] [4] [notas 3] La posibilidad de optar por no participar no está disponible para las patentes europeas con efecto unitario , que también se denominan "patentes unitarias". [2] [5] [notas 4] Una opción de optar por no participar se puede retirar en cualquier momento "a menos que ya se haya interpuesto una acción ante un tribunal nacional". [7]
Dado que el "período de salida del sol" de la UPCA comenzó el 1 de marzo de 2023, las solicitudes de exclusión voluntaria se pueden presentar ante el Registro de la UPC utilizando el sistema de gestión de casos (CMS) de la UPC. [2] Las solicitudes de exclusión voluntaria no se pueden presentar ante la Oficina Europea de Patentes (OEP), aunque se espera que la información sobre las exclusiones voluntarias también esté disponible en el Registro Europeo de Patentes . [2] Solo se pueden excluir las solicitudes de patente publicadas, [2] [8] y una patente europea solo se puede excluir "con respecto a todos los estados contratantes del EPC para los que se concedió la patente". [2] No se paga ninguna tasa al Tribunal por presentar una solicitud de exclusión voluntaria. [2]
Es importante señalar que la posibilidad de optar por no participar o de presentar una demanda ante un tribunal nacional durante el período transitorio no está disponible para las patentes unitarias.