El Walt Disney World Pro Soccer Classic es un torneo anual de fútbol de pretemporada para clubes de Norteamérica. Organizado por Disney , se disputa en el Campo 17 de Hess Sports Fields, parte del ESPN Wide World of Sports Complex en Lake Buena Vista , Florida . El torneo debutó con cuatro equipos en 2010 y se transmite en línea por ESPN3 .
Columbus Crew es el actual poseedor del trofeo, tras haber derrotado a Sporting KC 4-1 en un desempeño general dominante, terminando el torneo 4-0-1.
El evento inaugural tuvo lugar en 2010. Cuatro clubes de la Major League Soccer (MLS ) -FC Dallas, Houston Dynamo, New York Red Bulls y Toronto FC- fueron invitados a participar en el torneo eliminatorio del fin de semana (de jueves a sábado). El torneo se celebró del 25 al 27 de febrero, aproximadamente un mes antes de que comenzara la temporada regular el 25 de marzo. El primer partido del torneo fue un empate sin goles entre Nueva York y Houston, con Nueva York avanzando en tiros penales. Toronto luego derrotó a Dallas en la segunda semifinal. Los partidos del campeonato y de consolación se jugaron el sábado 27 de febrero, con el Dynamo remontando a Dallas, 2-1, para asegurarse el tercer lugar y los Red Bulls derrotando a Toronto, 4-0, para asegurarse el título.
La segunda edición contó con una cobertura ampliada, con las semifinales transmitidas por MLSSoccer.com y el campeonato y consolación en ESPN3. [1] Dallas, Toronto y Houston regresaron de la edición inaugural; Nueva York fue reemplazado por el equipo anfitrión, Orlando City , un club de tercera división recientemente reubicado que juega en la División Profesional de la USL . En el primer partido, los anfitriones fueron derrotados por el subcampeón de la Copa MLS 2010, el FC Dallas, 1-0, mientras que Houston derrotó a Toronto, 3-2. En el partido de consolación, Orlando sorprendió a Toronto, mientras que el FC Dallas obtuvo su primer título con una victoria de 5-3 en penales luego de un empate 1-1.
Para la edición de 2012, Disney ha anunciado planes para ampliar el torneo a ocho clubes. A diferencia de los formatos de eliminación anteriores, hubo dos grupos de cuatro clubes que jugaron una fase de grupos del 24 de febrero al 1 de marzo con una consolación y un campeonato el 3 de marzo. [2] Además, por primera vez incluyó un equipo de fuera del sistema de liga de Estados Unidos y Canadá con BK Häcken de la Allsvenskan de Suecia uniéndose a los clubes que regresan FC Dallas, Toronto FC, Houston y el anfitrión Orlando y los recién llegados Sporting Kansas City , Vancouver Whitecaps FC y Montreal Impact . [3]
Además de la expansión a ocho clubes para 2012, Disney prevé que el torneo crezca para incluir un encuentro donde los jugadores de 23 años o menos puedan exponer sus argumentos ante los entrenadores y cazatalentos de la MLS [4], además de brindar un torneo de destino para los fanáticos y las familias. [5]