Robert L. Birmingham es un académico y erudito legal estadounidense, que se especializa en derecho marítimo, tribunales federales, derecho energético y derecho y filosofía. [1] Es profesor de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Connecticut . Es más conocido por haber creado la teoría del incumplimiento eficiente del contrato.
En 1960, Birmingham obtuvo una licenciatura en la Universidad de Pittsburgh . En 1963, obtuvo su doctorado en derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pittsburgh . Durante la facultad de derecho, Birmingham se distinguió como editor en jefe de la University of Pittsburgh Law Review . Mientras completaba su tercer y último año en la facultad de derecho, y también se desempeñaba como editor en jefe de la revista jurídica, Birmingham estaba inscrito en el primer año de un programa de doctorado en economía. Después de la facultad de derecho, Birmingham viajó a Nueva Inglaterra , donde obtuvo su LLM , de la Facultad de Derecho de Harvard (1965). Birmingham regresó a la Universidad de Pittsburgh donde, en 1967, completó su doctorado en economía, y luego un doctorado en filosofía en 1976. [1]
El primer puesto docente de Birmingham fue como profesor asistente visitante de derecho en la Universidad Estatal de Ohio en 1967. Desde allí, pasó a enseñar como profesor asistente de derecho en la Universidad de Indiana, Bloomington de 1967 a 1971. Durante el debate sobre la adopción de la propuesta Vigésima Sexta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que extiende el derecho al voto a las personas mayores de 18 años, Birmingham se pronunció firmemente a favor de ratificar la enmienda, señalando que las sucesivas combinaciones presidenciales y del Congreso podrían, de lo contrario, aumentar o reducir la edad para votar a voluntad. [2] Tras ascender a profesor asociado en 1971, Birmingham se quedó tres años más y terminó su tiempo en Indiana en 1973. Regresó como profesor visitante en 1978-1979, pero la mayor parte del tiempo entre 1974 y 2007 lo pasó dando conferencias en el campus de la Facultad de Derecho de la Universidad de Connecticut . A partir de 2020, es el profesor titular con más permanencia en la facultad de Derecho de la UConn. [N.º 1] [3]
En 2007, Birmingham tuvo que tomarse una licencia después de mostrar un fragmento de película en una clase que incluía una entrevista con un proxeneta seguida de una escena de "mujeres escasamente vestidas en una pose sexualmente sugerente". [4] Más tarde se anunció que volvería a enseñar el semestre siguiente, pero no dictaría su curso habitual de teoría jurídica feminista. [5]
Birmingham aborda los contratos y las medidas de indemnización por daños desde un punto de vista jurídico y económico . La primera declaración sistemática sobre la eficiencia de las indemnizaciones por expectativas que apareció en la literatura jurídica fue la del profesor Birmingham, en su artículo Breach of Contract, Damage Measures, and Economic Efficiency, 24 Rutgers L. Rev. 273 (1970). [6] Es ilustrativa la siguiente declaración de Birmingham en ese artículo: "Aunque la elección entre estados óptimos de Pareto requiere apelar a valores subjetivos, la superioridad de al menos uno de esos estados sobre cualquier estado dado fuera del conjunto puede defenderse como casi tautológica". [7] Desde entonces, los estudios sobre contratos han adoptado cada vez más perspectivas económicas. [8] En el resumen de Damage Measure and Economic Rationality: The Geometry of Contract Law, Birmingham escribe: "La cuestión de las medidas de daños que se presentan a raíz de la decisión consciente de un promitente de incumplir un contrato perdedor plantea uno de los problemas conceptuales más desconcertantes en el derecho contractual. Reconociendo la incapacidad actual de los tribunales para resolver racionalmente el problema, como lo ilustran las decisiones opuestas en Groves v. John Wunder Company y Peevyhouse v. Garland Coal and Mining Company, el autor se propone examinar las premisas del derecho contractual con una perspectiva nueva: el análisis económico". [9] Es precisamente esta "nueva perspectiva" del "análisis económico" la que impregna e infunde gran parte de esta teoría legal y es una de sus mayores contribuciones al mundo legal. Al mismo tiempo, sin embargo, sería prudente no pasar por alto las observaciones posteriores de Birmingham, publicadas ahora unos veinte años después de Breach of Contract, Damage Measures, and Economic Efficiency: "Sin embargo, la erudición sobre contratos también sufre bajo nuestra hipotética hegemonía de la economía. Ya no hay más revoluciones para nosotros, no hay nuevos paradigmas. A partir de nuestra regla única, practicamos la ciencia normal kuhniana, escribiendo artículos sucesivos que demuestran que la regla X, la regla Y, etc. del derecho contractual son eficientes. Esta práctica es útil y necesaria, pero poco heroica; nuestra envidia de la física es hacia Newton, no hacia algún técnico anónimo". [10]
La siguiente es una lista de las publicaciones de Birmingham: [11]