El DualDisc es un tipo de producto de disco óptico de doble cara desarrollado por un grupo de compañías discográficas que incluyen MJJ Productions Inc. , EMI Music , Universal Music Group , Sony BMG Music Entertainment , Warner Music Group y 5.1 Entertainment Group [1] y posteriores. bajo los auspicios de la Recording Industry Association of America ( RIAA ). Presentaba una capa de audio destinada a ser compatible con reproductores de CD (pero demasiado delgada para cumplir con las especificaciones de CD del Libro Rojo ) en un lado y una capa de DVD estándar en el otro. En este sentido, era similar, pero distinto, al DVDplus desarrollado en Europa por Dieter Dierks y cubierto por patentes europeas.
DualDiscs apareció por primera vez en Estados Unidos en marzo de 2004 como parte de una prueba de marketing realizada por las mismas cinco compañías discográficas que desarrollaron el producto. La prueba involucró el lanzamiento de 13 títulos a un número limitado de minoristas en los mercados de Boston, Massachusetts y Seattle, Washington . La prueba de marketing se consideró un éxito después de que el 82% de los encuestados (que se incluyeron con los títulos de la prueba) dijeron que DualDiscs cumplió o superó sus expectativas. Además, el 90% de los encuestados dijeron que recomendarían DualDisc a un amigo. [2] Sin embargo, las ventas se desplomaron durante los siguientes tres años, particularmente en competencia con formatos rivales como los discos SACD y DVD-A .
Los títulos DualDisc se lanzaron masivamente a los minoristas de todo Estados Unidos en febrero de 2005, aunque algunos títulos ya estaban disponibles en noviembre de 2004. La industria discográfica tenía casi 200 títulos DualDisc disponibles a finales de 2005 y se habían vendido más de 2.000.000 de unidades. mediados de ese año. [3]
Los DualDisc se basaron en tecnología de DVD de doble cara, como DVD-10 , DVD-14 y DVD-18, excepto que la tecnología DualDisc reemplazó una de las caras del DVD por un CD. Los discos se fabricaron fusionando una capa de DVD estándar de 0,6 mm de espesor (capacidad de almacenamiento de 4,7 gigabytes ) con una capa de CD de 0,9 mm de espesor (capacidad de almacenamiento de 60 minutos o 525 megabytes ), lo que dio como resultado una capa doble de 1,5 mm de espesor. Disco híbrido de dos caras que contenía contenido de CD en una cara y contenido de DVD en la otra.
El desafío para los diseñadores de DualDisc era producir un disco de doble cara que no fuera demasiado grueso para reproducirlo de manera confiable en unidades de carga por ranura , mientras que el lado del CD no fuera demasiado delgado para ser rastreado fácilmente por el láser. DVDplus, aunque conceptualmente similar, utiliza una capa de CD más gruesa y, por lo tanto, es más probable que se quede atascado en un reproductor de carga por ranura (aunque esto parece ser casi desconocido); DualDisc tomó el otro camino al adelgazar la capa del CD.
Debido a que el grosor de 0,9 mm de la capa del CD DualDisc no se ajustaba a las especificaciones del CD del Libro Rojo , que exigían una capa de no menos de 1,1 mm de grosor, algunos reproductores de CD no podían reproducir la cara del CD de un DualDisc debido a un fenómeno llamado aberración esférica. . Como resultado, el láser que lee la cara del CD puede obtener una imagen "borrosa" de los datos del disco, el equivalente a que un ser humano lea un libro con gafas de la graduación equivocada. Los ingenieros intentaron solucionar este problema haciendo que los hoyos en la capa del CD sean más grandes que en un CD convencional. Esto hace que el lado del CD sea más fácil de leer para el láser, lo que equivale a un libro que utiliza letras más grandes para que sea más fácil de ver, incluso si las gafas de la persona no tienen la graduación adecuada. La desventaja de esto, sin embargo, es que el tiempo de reproducción de la capa de CD de algunos de los primeros DualDisc disminuyó de los 74 minutos estándar de un CD convencional a alrededor de 60 minutos, aunque esta limitación inicial se superó más tarde.
Debido a que la capa de CD DualDisc no cumplía con las especificaciones del Libro Rojo, Philips y Sony se negaron a permitir que los títulos DualDisc llevaran el logotipo de CD y la mayoría de los DualDisc contienen una de dos advertencias:
La cara del DVD de un DualDisc se ajusta completamente a las especificaciones establecidas por el DVD Forum y los DualDiscs han sido autorizados para utilizar el logotipo de DVD.
Las compañías discográficas tenían dos esperanzas principales para los DualDiscs; la primera es que eventualmente reemplazarían a los CD como medio preferido para comprar en las tiendas de música, [4] y la segunda, que la inclusión de contenido adicional en DVD a un precio similar al de un CD convencional ayudaría a frenar la piratería de música en línea al brindar los consumidores tienen más incentivos para comprar su música a través de minoristas. [5] [6] Algunos títulos como Devils & Dust de Bruce Springsteen y Straight Outta Lynwood de "Weird Al" Yankovic se han lanzado en los Estados Unidos exclusivamente como DualDiscs.
En los Estados Unidos, el costo de un DualDisc al por menor versus el de un CD convencional variaba dependiendo del título pero, en promedio, un DualDisc costaba entre $1,50 y $2,50 USD más que el mismo título en CD. [7] Algunos títulos DualDisc como Mr. AZ de Jason Mraz y In Your Honor de Foo Fighters tenían un empaque mejorado que aumentó el costo minorista de la versión DualDisc de los álbumes en comparación con sus contrapartes en CD más que el promedio. También hubo otros factores que influyen en los costos adicionales, como la producción, el marketing, etc.
Lo que se encuentre en el lado del DVD de un título DualDisc variará. El contenido común incluye:
La cara del CD de un DualDisc contenía audio LPCM estándar de 16 bits muestreado a 44,1 kHz. En cuanto al DVD, la mayoría de las compañías discográficas (con la notable excepción de Sony Music : ver más abajo) proporcionaron la música del álbum en DVD-Audio de 24 bits de alta resolución (normalmente a una frecuencia de muestreo de 96 o 192 kHz para estéreo y 48 o 96 kHz para sonido envolvente) y sonido Dolby Digital de 16 bits de menor resolución (normalmente muestreado a 48 kHz). Esto se hizo para permitir a los consumidores con reproductores de DVD-Audio acceder a versiones de sonido estereofónico y/o envolvente de muy alta resolución del álbum, al mismo tiempo que se proporciona sonido estereofónico y/o envolvente Dolby Digital de menor resolución que es compatible con cualquier reproductor de DVD. .
Debido a que Sony tenía un formato de audio de alta resolución, SACD , en el mercado que compite directamente con el DVD-Audio (consulte la siguiente sección), Sony Music , como regla general, solo proporcionó LPCM estereofónico muestreado a 16 bits y 48 kHz (y a veces sonido Dolby Digital Surround ) en el lado DVD de sus DualDiscs. El sonido era compatible con cualquier reproductor de DVD; sin embargo, no proporciona la mayor fidelidad y resolución del DVD-Audio de 24 bits y alta frecuencia de muestreo .
Además, varios títulos de Sony BMG cuyas ediciones habituales incluyen programas de protección contra copia (como XCP y SunnComm ) no incluían el software en las versiones DualDisc.
La mayor competencia para DualDisc fue el Super Audio CD híbrido (SACD), desarrollado por Sony y Philips Electronics , las mismas empresas que crearon el CD estándar. Los DualDiscs y los SACD híbridos eran soluciones competitivas al problema de proporcionar audio de mayor resolución en un disco que aún se puede reproducir en reproductores de CD convencionales.
DualDiscs adoptó el enfoque de utilizar un disco de doble cara para proporcionar la necesaria compatibilidad con versiones anteriores; Los SACD híbridos son una solución unilateral que utiliza dos capas: una capa de CD convencional y una capa de alta resolución.
Los SACD híbridos afirman tener una mayor tasa de compatibilidad con los reproductores de CD convencionales que los DualDisc, porque los SACD híbridos cumplen con los estándares del Libro Rojo. Sin embargo, se requiere un reproductor SACD o DVD compatible con SACD para aprovechar la capa SACD mejorada. Con un DualDisc, los consumidores podrían utilizar su reproductor de DVD existente para escuchar mezclas envolventes. (Se requieren reproductores con capacidad de DVD-Audio para audio de mayor resolución, si están presentes). En 2005, se estimó que el 75% de los hogares en los Estados Unidos tienen al menos un reproductor de DVD. [8]
Existen numerosas críticas a los DualDiscs, que van desde el tamaño hasta que los DualDiscs son más frágiles que los CD convencionales. [ cita necesaria ]
Varias empresas de electrónica como Lexicon , [9] Marantz , [10] Mark Levinson , [11] Onkyo , [12] Panasonic , [13] Pioneer , [14] y Sony (ambas en sus divisiones de entretenimiento informático y electrónica) [ 15] [16] emitió declaraciones advirtiendo a los consumidores sobre posibles problemas al reproducir títulos DualDisc en sus equipos.
Estas advertencias variaron en gravedad, desde que los DualDiscs simplemente no funcionan con el equipo hasta daños reales al disco y/o al equipo. Meridian Audio, Ltd. , por otro lado, emitió una declaración de que "no se causaría ningún daño o daño de ningún tipo" al reproductor o al disco si se usaran DualDiscs en su equipo, pero señaló que sus reproductores con unidades de DVD no serían confiables. reproducir la capa del CD.
Hubo cierta controversia en torno al formato DualDisc, ya que Dieter Dierks , el inventor de la especificación DVDplus , afirmó que la tecnología DualDisc viola sus patentes europeas. [17] [18] Esto retrasó el lanzamiento de títulos DualDisc en Europa, y finalmente llegaron a las costas europeas en septiembre de 2005. El primer artista británico en anunciar un lanzamiento DualDisc de su álbum fue el artista de Sony/BMG Will Young .