Dirk Van der Hoff (2 de septiembre de 1814 en Dordrecht , Países Bajos , - 9 de octubre de 1881 en Potchefstroom , Sudáfrica ) fue ministro de la Nederduitsch Hervormde Kerk , una de las Iglesias reformadas holandesas en Sudáfrica.
Segundo hijo de un comerciante, fue a la escuela latina de Dordrecht y se convirtió en estudiante de teología en Leiden en 1833. Su formación estuvo influenciada por la nueva tendencia teológica sobrenaturalista. En mayo de 1840 aprobó el examen de licenciatura y fue admitido en el ministerio. Nunca le ofrecieron un puesto en los Países Bajos, que en ese momento tenía un exceso de predicadores jóvenes.
El 25 de mayo de 1845 se casó con Anna Maria van Otterloo en Dordrecht, tuvo una hija (en 1878) y dos hijos.
Mientras Van der Hoff esperaba una llamada, realizó varios viajes al extranjero. Consideró emigrar a Cape Colony o Natal como ministro. Cuando conoció al profesor UG Lauts, que buscaba clérigos y profesores para los Voortrekkers , tomó una decisión. En 1852, Lauts aceptó a Van der Hoff como clérigo durante cinco años para el Volksraad de los holandeses afrikáans , al norte del río Vaal en Sudáfrica.
Después de que Lauts ayudara a Van der Hoff a conseguir dinero para el pasaje a Ciudad del Cabo , él y su esposa llegaron a su destino en noviembre de 1852. Fue recibido por JJH Smuts, editor de De Zuid-Afrikaan , quien fue su anfitrión durante la mayor parte de su estancia. quédate en el Cabo. Fue admitido en la iglesia, aunque se negó a prestar juramento de lealtad a las autoridades británicas. Mientras esperaba el paso al Transvaal, celebró servicios en Groote Kerk, en Ciudad del Cabo , en Wynberg y en la iglesia luterana.
En abril de 1853, Van der Hoff, su esposa y su hija recién nacida partieron hacia Transvaal vía Natal. En Natal, Van der Hoff predicó en Pietermaritzburg y Ladysmith y también recibió una invitación para convertirse en ministro de Nueva Alemania. En mayo de 1853 llegó a Potchefstroom . Por tanto, fue el primer ministro de religión en el Transvaal .
La desorganización y división de la comunidad de Transvaal, sin ninguna autoridad pública regular y sólo comunicaciones primitivas, complicó enormemente su trabajo.
En cuanto a la relación de la iglesia de Transvaal con la autoridad de Ciudad del Cabo, Van der Hoff defendió inicialmente esta afiliación de las congregaciones independientes de Transvaal a la Cape NG Kerk. Sin embargo, se identificó con la lucha por una iglesia independiente en la República de Transvaal. El Sínodo General reconoció a Van der H. como legítimamente ordenado y con todo el Transvaal como su campo.
Debido a varias discusiones sobre el gobierno de la iglesia, a otros en NG Kerk no les agradaba Van der Hoff, lo que resultó en múltiples reuniones antagónicas con él y NH Kerk. Las actividades de Van der Hoff se vieron aún más difíciles por un segundo cisma de la iglesia cuando varios miembros se separaron en 1859 y fundaron la Gereformeerde Kerk .
Van der Hoff visitó Potchefstroom y Marico con regularidad y estableció congregaciones en Suikerbosrand, Onder-Vaalrivier (aproximadamente los actuales Wolmaransstad , Bloemhof , Makwassie y Christiana ), Pretoria , Draakberg (en las cercanías de los actuales Volksrust y Wakkerstroom ), Klerksdorp , Losberg y Rustemburgo . Esto significaba que estaba casi continuamente en movimiento, principalmente en carros de bueyes, en partes a menudo inhóspitas del sur de África. En sus viajes se fracturó dos veces un brazo y una vez una pierna, y durante un tiempo tuvo que realizar servicios mientras estaba sentado.
Se buscó el consejo de Van der Hoff en casi todos los aspectos de la entonces sociedad no regulada. En 1853, el Volksraad había adoptado las "reglas de procedimiento de Van der Hoff" para la educación, según las cuales la iglesia debía continuar supervisando la educación. Después de la adopción de la constitución de Transvaal (1857), en la que la educación estaba confiada al estado, Van der Hoff fue presidente de la Junta de Educación hasta 1867.
En el plano político también contribuyó a la estabilidad. Por ejemplo, presentó su dimisión como protesta en 1855, cuando el Volksraad rechazó un proyecto de constitución, pero lo retiró cuando el proyecto constitucional fue adoptado en principio. Con la adopción de la constitución en enero de 1857, el Vierkleur , diseñado por Van der Hoff y su hermano, también fue adoptado como bandera de la República de Transvaal . En Potchefstroom, Rustenburg y Pretoria, Van der Hoff organizó la parte religiosa de las ceremonias que marcaron el izamiento de la bandera. Para la ocasión también escribió un "Vlaggelied" que puede considerarse uno de los primeros himnos nacionales.
La aprobación de la constitución de 1857 significó que la Nederduitsch Hervormde Kerk se convirtió en la iglesia estatal. Sin embargo, Van der Hoff se negó a someterse al control estatal. También impulsó el orden en la Iglesia, aunque una primera ley eclesiástica, redactada por él en 1857, no fue aceptada por el Volksraad.
Cuando, en 1861, AJ Begemann se convirtió en ministro en Pretoria, GW Smits fue a Rustenburg y, en 1864, NJ van Warmelo llegó a Soutpansberg , el alcance del trabajo de Van der Hoff se redujo. Sin embargo, con las disputas eclesiásticas provocadas por el reverendo F. Lion Cachet en 1865 y posteriormente, se encontró una vez más en la arena. También estuvo involucrado en una disputa pública con el reverendo JL Jooste, ministro de NG Kerk en Potchefstroom, desde diciembre de 1868.
En 1878 se celebró en Potchefstroom el vigésimo quinto aniversario del ministerio de Van der Hoff. El interés público y el discurso presentado por la comisión del Sínodo General enfatizaron el cariño y consideración que recibió de quienes lo conocieron. Bajo su dirección, en 1878 la NH Kerk se había convertido en una próspera comunidad eclesiástica de 19.500 personas, atendida por siete ministros.
El reverendo NJ van Warmelo dirigió su funeral en Potchefstroom. En octubre de 1920, el consejo eclesiástico de la congregación local de NH Kerk restauró su tumba y erigió un monumento adecuado sobre ella.
Un busto de bronce de Van der H. de Coert Steynberg se encuentra en el edificio Van der Hoff, Pretoria, y otro está en posesión del NH Kerk, Potchefstroom. Hay retratos en Engelbrecht (1942, infra) y en los Archivos NH Kerk, Pretoria.