Dirk Van der Hoff (2 de septiembre de 1814 en Dordrecht , Países Bajos , - 9 de octubre de 1881 en Potchefstroom , Sudáfrica ) fue ministro de la Nederduitsch Hervormde Kerk , una de las Iglesias reformadas holandesas en Sudáfrica.
Segundo hijo de un comerciante, asistió a la escuela latina de Dordrecht y en 1833 se convirtió en estudiante de teología en Leiden . Su formación estuvo influida por la nueva tendencia teológica sobrenaturalista. En mayo de 1840 aprobó el examen de BD y fue admitido en el ministerio. Nunca le ofrecieron un puesto en los Países Bajos, donde en ese momento había un exceso de jóvenes predicadores.
El 25 de mayo de 1845 se casó con Anna Maria van Otterloo en Dordrecht, fue padre de una hija (en 1878) y dos hijos.
Mientras Van der Hoff esperaba su llamada, emprendió varios viajes al extranjero. Consideró emigrar a la Colonia del Cabo o a Natal como ministro. Cuando conoció al profesor UG Lauts, que buscaba clérigos y maestros para los Voortrekkers , tomó una decisión. En 1852, Lauts aceptó a Van der Hoff como clérigo durante cinco años para el Volksraad de los holandeses afrikáans , al norte del río Vaal en Sudáfrica.
Después de que Lauts ayudara a Van der Hoff a conseguir dinero para el pasaje a Ciudad del Cabo , él y su esposa llegaron a su destino en noviembre de 1852. Fue recibido por JJH Smuts, editor de De Zuid-Afrikaan , quien fue su anfitrión durante la mayor parte de su estadía en el Cabo. Fue admitido en la iglesia, aunque se negó a prestar juramento de lealtad a las autoridades británicas. Mientras esperaba el pasaje al Transvaal, celebró servicios en la Groote Kerk, Ciudad del Cabo , en Wynberg y en la iglesia luterana.
En abril de 1853, Van der Hoff, su esposa y su hija recién nacida partieron hacia el Transvaal vía Natal. En Natal, Van der Hoff predicó en Pietermaritzburg y Ladysmith y también recibió una invitación para convertirse en ministro de la Nueva Alemania. En mayo de 1853, llegó a Potchefstroom . Fue así como se convirtió en el primer ministro religioso del Transvaal .
La desorganización y división de la comunidad de Transvaal, sin ninguna autoridad pública regular y con sólo comunicaciones primitivas, complicó enormemente su trabajo.
En cuanto a la relación de la Iglesia de Transvaal con la autoridad de Ciudad del Cabo, Van der Hoff inicialmente defendió esta afiliación de las congregaciones independientes de Transvaal con la NG Kerk de Ciudad del Cabo. Sin embargo, se identificó con la lucha por una iglesia independiente en la República de Transvaal. El Sínodo General reconoció a Van der H. como legítimamente ordenado y su campo de acción era todo Transvaal.
Debido a diversas disputas sobre el gobierno de la iglesia, otros miembros de la NG Kerk no simpatizaban con Van der Hoff, lo que dio lugar a múltiples reuniones antagónicas con él y la NH Kerk. Las actividades de Van der Hoff se volvieron aún más difíciles debido a un segundo cisma de la iglesia cuando varios miembros se separaron en 1859 y fundaron la Gereformeerde Kerk .
Van der Hoff visitó Potchefstroom y Marico con regularidad y estableció congregaciones en Suikerbosrand, Onder-Vaalrivier (aproximadamente las actuales Wolmaransstad , Bloemhof , Makwassie y Christiana ), Pretoria , Draakberg (en las cercanías de las actuales Volksrust y Wakkerstroom ), Klerksdorp , Losberg y Rustenburg . Esto significaba que estaba casi continuamente en movimiento, la mayoría de las veces en carretas tiradas por bueyes, en partes a menudo inhóspitas del sur de África. En sus viajes se fracturó dos veces un brazo y una vez una pierna, y durante un tiempo tuvo que celebrar los servicios mientras estaba sentado.
El consejo de Van der Hoff se solicitó en casi todos los aspectos de la sociedad, que por entonces no estaba regulada. En 1853, el Volksraad había adoptado las "reglas de procedimiento de Van der Hoff" para la educación, según las cuales la Iglesia debía seguir supervisando la educación. Tras la adopción de la constitución de Transvaal (1857) en la que la educación se confió al estado, Van der Hoff fue presidente del Consejo de Educación hasta 1867.
En el plano político también contribuyó a la estabilidad. Por ejemplo, en 1855 presentó su dimisión en señal de protesta cuando el Volksraad rechazó un proyecto de constitución, pero la retiró cuando se aprobó en principio el proyecto de ley constitucional. Con la aprobación de la constitución en enero de 1857, la Vierkleur , diseñada por Van der Hoff y su hermano, también fue adoptada como bandera de la República de Transvaal . En Potchefstroom, Rustenburg y Pretoria, Van der Hoff organizó la parte religiosa de las ceremonias de izamiento de la bandera. Para la ocasión también escribió un "Vlaggelied" que puede considerarse un himno nacional temprano.
La aprobación de la Constitución de 1857 supuso que la Nederduitsch Hervormde Kerk se convirtiera en la Iglesia estatal. Sin embargo, Van der Hoff se negó a someterse al control estatal. También impuso el orden en la Iglesia, aunque una primera ley eclesiástica, redactada por él en 1857, no fue aceptada por el Volksraad.
Cuando en 1861 AJ Begemann se convirtió en ministro en Pretoria, GW Smits fue a Rustenburg y en 1864 NJ van Warmelo llegó a Soutpansberg , el alcance del trabajo de Van der Hoff se redujo. Sin embargo, con las disputas en la Iglesia causadas por el reverendo F. Lion Cachet en 1865 y más tarde, se encontró nuevamente en la arena. También estuvo involucrado en una disputa pública con el reverendo JL Jooste, el ministro de NG Kerk en Potchefstroom, a partir de diciembre de 1868.
En 1878 se celebró en Potchefstroom el vigésimo quinto aniversario del ministerio de Van der Hoff. El interés público y el discurso pronunciado por la comisión del Sínodo General pusieron de relieve el afecto y la consideración que recibió de quienes lo conocieron. Bajo su dirección, en 1878 la NH Kerk se había convertido en una próspera comunidad eclesial de 19.500 miembros, atendida por siete ministros.
El reverendo NJ van Warmelo celebró su funeral en Potchefstroom. En octubre de 1920, el consejo de la iglesia de la congregación local NH Kerk restauró su tumba y erigió un monumento adecuado sobre ella.
En el edificio Van der Hoff de Pretoria se encuentra un busto de bronce de Van der H. realizado por Coert Steynberg y otro se encuentra en posesión del NH Kerk de Potchefstroom. Hay retratos en Engelbrecht (1942, infra) y en los Archivos del NH Kerk de Pretoria.